Янтарное взморье

Вран Карина

— Успели высадить, — с облегчением высказал Кен. — Мы тут в рамках задания. Даже если бы трупы испарились, здесь бы духи остались, как в недрах горы, где мы Гултака отработали.

«Гултак Кровавый», — щелкнуло в голове Хэйт вместе с пониманием: к расшифровке точно надо Кена подключить. — «ГК из дневника. Возможно? Еще как».

— Маленькая старшая видит немертвых вокруг нас? — спросила Хель.

— Сейчас или вообще? — уточнила малая. — Вообще да, сейчас нет. Знаете, пойдемте-ка наверх, тут явно

никого.

— Не нравится мне этот туман, — Спиритус тоже засобирался на выход.

Туман здесь как будто был гуще, чем на палубах. Хмарь не просто обволакивала стены и пол, она подымалась от воды, словно корабль сел не на риф, а на нос подводного великана. И тот дышал, а дыхание его клубилось мутной мглой.

Отзвуком на слова чернокнижника прозвенел одиночный удар.

— Бьют склянки? — брови Рэя, главного специалиста по пиратским суднам и их традициям, поползли вверх. — Одна… Полчаса после полуночи?

Хэйт сверилась с часами внутриигрового времени. Ноль-тридцать.

— Но наверху нет колокола, — подметил очевидное Рюк.

— Нет, — подтвердил Кен. — Его должно было смыть с реями и прочим.

— Ко всем морским чертям… — Барби подхватила пиратский жаргон. — Там крышка опускается!

Она стояла выше всех на ступеньках шаткой лестницы. Замыкающая — и вообще не желающая лезть «во все щели» достойная (читаем: крупногабаритная) представительница расы орков.

На движение крышки баба-страж среагировала не только возгласом. В просвет между палубой выше и трюмом высунулись разом трофейный крюк из капитанской каюты и абордажный топор (оттуда же).

Орчанка поднатужилась, уперлась плечами и головой в крышку люка. Поднажала при поддержке ребят, кто ближе стоял, и с рыком выскочила наружу. Хэйт шла вниз одной из первых, и для нее этот финт Барби показался очень схожим с тем, как пробка вылетает из бутылки с шампанским.

Впрочем, сейчас было не до художественных сравнений.

— Да я тебе якорь в джопку вобью!

Крик бабы-стража на фоне удара чем-то тяжелым (возможно, что самой орчанкой) вроде как о стену ускорил и без того спешащую на выход Ненависть.

— Корабль же пуст, — обалдело высказал Вал. — Даже крыс корабельных, и тех нет. Мы везде заглянули!

— Привет от зарубежного кинематографа, — сетовал на бегу Рэй. — Балда, мог бы и раньше догадаться!

О чем он, Хэйт решила выяснить позже. Возможно, наглядно.

Ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, не так ли?

Выбравшись из трюма, она мигом передумала: некоторые вещи лучше не видеть вовсе.

Тогда тебе не станут выдавливать глазные яблоки склизкими щупальцами.

Прода 18.10.2024

Обзор резко сузился, зрение, ставшее почти туннельным, показывало тьму и клубы дыма.

Склизкий дым? Со щупальцами? Такое бывает?

Пальцы вытянули шпильку из тугого узла, размахнулась рука.

— Ф-п-ш-ш-п-ш, — с непонятным звуком нечто дернулось прочь.

Как будто бутылку с газировкой взболтали и резко открыли. «Газики» бойко пошли вверх. Или не газировка, шампанское?

Хэйт поймала себя на втором подряд сравнении с этим легким алкогольным, дала себе зарок: если выберутся со Спрута живыми, вдарить по шампусику. Там, по иную сторону от виртуальности.

Когда щупальце отпрянуло от лица, она смогла рассмотреть противника целиком. Одного из: на группу этих тварей штук двадцать напало, причем добрая половина из них насела на Барби.

Это выглядело как метровый (с учетом длины щупалец) осьминог, но не из плоти и крови. Оно состояло из уплотненного мрака. Хладный чернильно-черный склизкий мрак. Непрозрачный в области головы, и расплывчатый в «ногах» — щупальцах.

Как такое возможно?

В компании-разработчике дизайнеры и художники явно не жаловались на воображение.

Мерзость носила название: исчадие тьмы. Уровни с сорокового до пятьдесят второго. Глава Ненависти предположила, что система сочла Морского спрута после крушения особой областью, квест-зоной, и «подогнала» уровни противников под уровни их группы. Скалирование, кажется, так называл процесс длинноухий умник.

Корабль назывался Морской спрут. Творились на нем темные дела. Отвратительные, мерзкие — под стать облику его новых хозяев. Спрут — это ведь тоже осьминог. Прежнюю команду заглотил и сожрал гнев моря — Девятый вал.

Бесхозный корабль сменил владельцев.

Исчадия, не ограничивающие себя горизонтальными плоскостями, атаковали Ненависть со стен, с потолка…

Теперь это был их корабль.

— Уязвимость к свету и огню, — Хэйт перестала глазеть и начала озвучивать то, что показывал взгляд истины. — Иммунитет к тьме. Сопротивление к воде и почему-то к земле. Здоровья… не очень много.

— Тогда они заточены на урон, — здраво предположил Кен. — Если по количеству хп хлипкие.

— Ага, — легко согласилась художница. — Рюк, настал твой звездный час. Я — придаток к лекарю.

Кроме угольков, из магии ей нечего было противопоставить исчадиям тьмы. Конечно, оставались шпильки, но после того, как художница всадила в «своего» спрута Игг’Шадир, тот сделал ноги. Не понравилось ему, как «украшение» мифического ранга пронзает его дымчатое тело.

В коридоре тесно. Лезть под руку товарищам — затея так себе. Лучше «посаппортить» и выждать благоприятный момент для атаки.

— Понял-принял, тьмы не будет, — Спиритус поднял воздушный заслон перед собой и Монком, а ближайшую мерзость закрутил в вихре.