Ярость и кровь
Шрифт:
— Да… Ага. — А вот Сио все еще переваривал услышанное. — Древняя ведьма… не удивлен, что у вас так много врагов.
— Я же предупреждала, что…
— Нет-нет, все хорошо. — Сио поднял руку. — Теперь даже становятся яснее мотивы Калахада… Ага.
— Вы знали саму Биатриси? — Удивление и шок от прошлого Альки у девочек сменилось любопытством. Сейчас заинтересованнее всех выглядела Мел.
— Вроде бы и знала, но ничего не смогу про нее рассказать. И, отвечая на вопрос Аннет, — я все еще даже предположить
«Да чтоб тебя, Алька…»
Нова, почему ты так злишься?
«Потому что эта трусиха не рассказала самого главного, черт!»
А ты, значит, знаешь?
«Знаю… Я единственная, кто знает, и я обещала никому не говорить, даже тебе. Но сейчас она сама хотела этим поделиться со всеми, и вот опять… На полпути!»
Честно сказать, от таких бурных эмоций я больше не смог расслабиться. Впервые меня действительно одолело любопытство: что же такого страшного скрывает наша улыбчивая кукольница? Да, раньше она была другим человеком… Но порой люди меняются и за год, а тут столетия. Что же, черт возьми, произошло в том лесу?
Какое-то время простые вопросы сыпались на Альку. Про корону, что держала души её главных кукол, которых сейчас она не способна вызвать больше одной, а потому они живут в маленьких аналогах внутри магического кармашка её одежды. Про старые времена и то, как из солдат люди сделали себе охотников. Сегодня мы действительно узнали Альку чуть лучше… Но теперь остаток тайны скребся ногтем по стеклу.
— Думаю, пора укладываться, милые. — Потускневшее солнце уже давно сияло на небе. А наш костерок почти прогорел.
— Ну-у, я еще хочу послушать, — расстроилась Рифа.
— Я никуда не убегу и… если захотите, я расскажу о том времени… — Пепельноволосая ведьма отвела взгляд. — Хотя оно и не слишком радостное.
Аннет встала с поваленного дерева, отряхнув подол сарафана.
— Единственное, чего я не понимаю, — принцесса слегка смутилась, — что именно мы должны были осудить? Почему вы так боялись рассказать о том, кем были раньше?
Все смотрели на Альку. Её губы дрогнули, а слова затерялись в сомнениях. Взглянув на меня, она определенно пыталась увидеть Нову, и, судя по тускнеющим глазам, Алька догадалась, как бесится Нова.
— Прежняя я… была очень плохим человеком. Мне никогда не заслужить прощения за все, что я сделала. — Расслабленный выдох. — Но если хотя бы для вас я смогу сделать хоть что-то хорошее, значит, все было не зря…
Костер потух окончательно, а повисшую тишину нарушил добрый смешок Рифы:
— О чем ты? — Даже в полумраке я видел улыбку пацанки. — Ты же наша приемная мама, это не обсуждается.
— Согласна, — снова поддержала Айвори.
А вместе с ней Аннет и Мелони. Мур, подойдя ближе к пепельноволосой, взяла её руку в свои маленькие ладошки. И сердце старой ведьмы снова растаяло слезинками по щекам.
— Ну…
Когда все улеглись спать и Сио вступил на дозор, Нова буквально согнала меня с места рядом с Ритой. Как ни странно, пепельноволосая тоже не спала… Мы отошли подальше от приемных дочерей, что спали крепче обычного. Вместе зашли за храм, где еще не распрямилась примятая трава. Молчание давило, и я совсем не понимал, что происходит. Голову пронзила боль, и призрачная появилась во плоти.
— Аль?
— Прошу, Нова… Это… нечестно. — Сейчас Алька выглядела особо уязвимой, а накидка без другой одежды создавала образ потерянной девушки.
— Нечестно… Нечестно?! — Нова вскинула руки, и звук цепи разнесся по округе. Призрак приложил усилия, чтобы унять чувства. — Ты поступаешь нечестно по отношению к ним! — Нова настолько увлеклась, что мне понадобилось сделать шаг за ней, чтобы связывающая нас цепь не натягивалась.
— Это ничего им не даст…
— Но они будут знать полную картину!
— Надо смотреть в будущее, а не…
— Ты просто боишься, что они возненавидят тебя, да? — полушепот Новы оглушил Альку.
— Так. Все, стоп, — наконец вмешался я. — Объяснитесь.
Нахмурившись, я ждал.
Две молодые женщины не решались начинать, а Алька приобняла себя за плечи.
— Просто наша ведьма… боится осуждения, забывая, что я приняла это все как есть.
— Тебе никогда не нравилась Черная Земля, и твоя главная цель — найти выход отсюда и…
— Серьезно?! — снова не выдержала Нова, повысив голос. — Ты думаешь, я приняла только поэтому? Нет, я приняла, потому что мы друзья, и решения почти трехсотлетней давности не должны влиять на настоящее.
— Но они влияют… Влияют на нас, на девочек, даже на Клифа. — Алька зажмурилась, отталкивая плохое.
— Алька, — поравнялся я с Новой, подойдя ближе. — Ты же называешь меня странником из другого мира, и в том мире я был весьма дерьмовым человеком; мне ли не понимать, как война меняет нас… — Я не знал, что говорить дальше… Но, похоже, пепельноволосая сдалась раньше, желая выплеснуть это.
— Именно из-за меня… — Вдох, выдох. Глаза в глаза. — Именно из-за меня, Клиф… мы проиграли ту войну.
— Что?
Глава 17 Решение кукольной королевы часть 2
Двуручный палаш, украшенный гардой в виде крыльев, сделал взмах, и разгоряченная сталь перерубила пополам очередного человека в мундире. Сражение длилось уже несколько часов, но стойкая королева со своей свитой никого не пропускала.
— Оружие, недостойное мужчины! — Кукольный рыцарь переломил упавшую винтовку.
— Не отвлекайся, деревянный! — Солдатик снова выстрелил, попутно получив несколько пуль в ответ.