Ятаган Смотрителя
Шрифт:
Сызрон с интересом присматривался к магу. Сам черный священник руководствовался в своих поступках алчностью и жаждой власти, а вот Андреаса на темный путь, похоже, привела чистая ненависть, это было как раз то, что надо для божества сектантов.
Мне было неимоверно стыдно, все получилось нелепо и глупо. После совещания я решил отдохнуть, завалился в постель и, уже начиная похрапывать, обнаружил странные изменения на потолке — там как будто раскатали серовато-рыжий мохнатый ковер с узорами. Я взялся было за меч, стряхивая дремоту, но тут на меня беззвучно свалилась тварь, больше всего напоминающая здоровенного паука, но размером с хорошего
Умело маскируясь, чудовище добралось до западной окраины и легко залезло по вертикальному стометровому базальтовому склону скалы, ограждающей нашу долину, на ее вершину.
На ровной столовидной площадке монстр скинул свою ношу, и я чувствительно приложился спиной о жесткий камень. Мне сильно хотелось убить гада, но не получилось даже обматюкать мерзкую тварь. Я биолог и знаю особенности поведения пауков, этот двигался точно так, как охотящийся паук-волк, только в роли мухи был я. Если монстр не голоден, то оттащит добычу в логово про запас, в противном случае слопает. Когда паук сбросил меня в небольшую расщелину, я не увидел ничего похожего на гнездо, значит, все, гаплык, сейчас сожрет.
Как ни странно, членистоногое нависало надо мной, не делая попыток укусить, и тут я заметил, что формы животного изменяются, как в фильмах-страшилках про оборотней. Вместо выпученных буркал паука проглянули темно-карие глаза, часть ног втянулась в туловище, а оставшиеся стали укорачиваться, утолщаться, когти на концах лап расщепились, образуя какую-то бахрому, да нет, пальцы! Через полторы минуты передо мной стоял субъект в черном комбинезоне, весьма похожий на темного эльфа.
— Ну как, впечатляет? — с видом балаганного фокусника, вытащившего из шляпы кролика, спросил он. — Ах да, говорить ты сейчас вряд ли сможешь, но ничего, это ненадолго, яд будет обездвиживать тебя еще с полчаса, а потом все пройдет. Меня зовут Арахнис из дома Рыжих скорпионов, будем знакомы. М-да, говорить с таким собеседником скучновато, так что поехали дальше.
Оборотень вытащил из складок комбинезона мелок, вычертил вокруг меня сложную фигуру, прищурился, подровнял штришок, пальцы эльфа-паука выудили откуда-то свиток, развернули. Дроу еще раз критически оглядел получившуюся фигуру, пинком закинул мою руку, лежащую на самом краю фигуры, ближе к центру и, бесцеремонно усевшись на меня, стал читать свиток.
Я узнал невероятно дорогое заклинание направленного телепорта, через минуту голос эльфа смолк, а от меловой фигуры поднялся белесый вихрь и закрутился вокруг нас.
Когда в глазах перестали метаться зайчики, я обнаружил себя на какой-то поляне, на краю которой возвышалась каменная рамка портала, древняя, заброшенная, вся заросшая мхом и лишаями. В центре поляны было возведено капище, отдаленно напоминающее Стоунхендж. Все окружающее пространство было наводнено народом, в основном орками, гоблинами, дроу и людьми в черных балахонах послушников церкви Черной ямы.
Пара здоровенных орков с ожерельями клана Кровавого клыка на шеях отволокла меня под деревья, там стояло тринадцать железных клеток, в одну из которых меня и закинули. Человечек в черной тоге обшарил меня с ног до головы, отобрав все, кроме набедренной повязки, вышел и закрыл дверцу клетки на амбарный замок, после чего про меня, казалось, все забыли.
Дроу-паук не соврал, где-то через полчаса все тело стало колоть незримыми иголками, как онемевшую отсиженную ногу, а потом я смог двигаться, сначала еле-еле, затем получше.
В углу клетки валялся ворох соломы, прикрытый одеялом из драных облезлых шкур, кишащих клопами. Рядом стояла очень грязная деревянная чашка, вся лоснящаяся от крови и сала, а немного дальше — глиняный кувшин с отбитой ручкой, наполненный застоявшейся вонючей водой. В противоположном углу под полом из тех же прутьев была выкопана яма, выполняющая роль здешних удобств.
Такой уровень комфорта для заключенных вызвал мое безмерное удивление, оркам, гоблинам, да и вообще всем темным народам, не говоря уж о дьяволопоклонниках, такая забота об узниках совершенно несвойственна, любопытно…
— Добро пожаловать в нашу дружную компанию, — прозвучал мелодичный голос из соседней клетки. — Значит, эти свиньи добыли и орка, осталось всего двое.
С трудом поднявшись, я повернулся на голос. В соседней ржавой кутузке, сделанной, как и моя, из толстых прутьев, стояла молоденькая девушка в драной дерюге. Остренькие ушки и бесподобные пропорции стройного тела делали ее похожей на эльфийку, но были и отличия. Все-таки эльфийки менее массивны, у них нет сероватого оттенка кожи, и вроде бы не встречается четвертый размер груди. Я до этого момента не встречал девушек-дроу, но, вне всякого сомнения, это была она.
— Привет, коллега по клетке, — поздоровался я. — Кто ты и где мы?
— Я Иллин из дома Серых кошек, ныне мертвого дома, эти мерзкие Рыжие скорпионы убили всех, не осталось даже ребенка, потому что ребенок вырастет и обязательно отомстит.
— А ты?
— Мне, как и тебе, осталось жить недели две, это максимум, потом нас принесут в жертву, это, кстати, и есть ответ на вопрос, где мы, вон там капище Фурия, в котором нас зарежут. — Девушка махнула рукой в сторону поляны с телепортом. — А кто такой ты и откуда?
— А это главная гнусь в гнойном нарыве Диких земель Торнгарде, — прозвучал рядом хриплый бас, за дверью клетки стоял Букан-берсерк и торжествующе лыбился своим свиным рылом. — Ну как, Торн, кто теперь победитель, а? Как тебе нравится твой нынешний терем, великий лорд? Гы-гы, а ведь хорошо смеется тот, кто смеется последним!
Недаром говорят, что, общаясь с мудрецом, умнеешь, а беседуя со свиньей, можно и захрюкать. Потому говорить с Буканом было глупо, а во рту у меня после отравления паучьим ядом скопилось очень много противной тягучей слюны, даже скорее слизи, следовательно, самым логичным и правильным было плюнуть всем этим ему в рожу, что я и сделал.
Вождь Кровавых клыков пару секунд неверяще смотрел на меня, отирая физиономию, потом глаза орка заволокла красная мгла, и Букан с громким рыком ринулся вперед.
Очевидно, ключа от моей клетки у него не имелось, и потому двуногий хряк попытался дотянуться до моей шеи вытянутыми лапами, ревя что-то вроде «убью!», «порву!», и я решил пойти ему навстречу, в самом буквальном смысле слова шагнув вперед. Длинные обезьяньи руки Букана обхватил меня за горло, а я вцепился в сальные космы вождя Кровавых клыков и изо всей силы рванул на себя, приложив рожей о решетку. По задумке, удар о железный прут вполне мог раздробить переносицу, говорят, при сильном ударе носовая кость проникает в мозг — и кердык, но не вышло, эта рожа успела слегка отклониться. Правда, и так получилось неплохо, ибо, отклонившись, оскаленная свиная морда с размаху вклинилась между прутьями, ободрав скулы и щеки, да там и застряла.