Ятаган Смотрителя

Адамович Игорь

Подчиняясь команде Виктора, восставший труп вошел в пещеру, но стоило ему ступить внутрь, из скрытой каверны ударил сноп пламени, превративший скелет в ходячий пылающий костер. Труп сгорел за считаные секунды. Вампир поднял следующего помощника и направил по стопам первого, но огненная ловушка молчала, она была одноразовой. Некромант заставил свою марионетку обойти всю пещеру, дотрагиваясь до всего, до чего только можно, разряжая древние ловушки, и только потом вошел внутрь сам. На полу лежало еще несколько мумифицированных трупов, но Виктор не обратил ни на них, ни на рассыпавшиеся из сгнивших мешков драгоценности

никакого внимания, осторожно пробираясь к трону. На нем тоже находилась мумия (когда-то это был широкоплечий крепкий мужчина высокого роста), одетая в вороненые латы, ничуть не тронутые временем, и с золотой короной на обтянутом пергаментной кожей черепе.

— Ах, Хелиоглас-Хелиоглас, и ты еще считаешь себя и вообще дроу самыми хитрыми и умными на свете, а до такой простой вещи не додумался! — ворчал себе под нос Виктор. — Ведь ты же тоже умеешь поднимать умерших, а ведь любой некромант знает, где найти нужную для дела личность или, скажем так, ее подобие… Нет, все-таки умнее меня сейчас в этом мире нет никого, м-да, велик я, велик…

С мумией на троне вампир проделал примерно такую же операцию, как и со скелетами в коридоре, но если поднятые скелеты были всего лишь второго уровня, способные к выполнению самых простых действий, то к мумии в золотой короне вампир применил заклинание пятого, высшего ранга. Поднятый таким образом мертвец сохранял разум, личность и магические способности, если при жизни он владел ими. Для того чтобы заклинание сработало, надо было заранее принести в жертву больше трех сотен человек и сжечь чудовищное количество маны, так создают личей.

По останкам разлилось бледное свечение, сложившееся в призрачную плоть, прикрывшую высохшие кости. Призрак становился все вещественнее и постепенно терял прозрачность. Это не было простой иллюзией, сгущающаяся на глазах плоть расправила одежду, наполнила доспехи, корона приподнялась и стала плотно обтягивать обритую голову, как это было когда-то, еще при жизни сидящего на троне, казалось, что в роскошном золотом кресле задремал живой человек.

— Морту, восстань! — скрипучим голосом скомандовал вампир.

Мертвец открыл глаза, пару минут бессмысленно смотрел в никуда, но постепенно взгляд прояснился, наполняясь волей и разумом. Человек в короне осмотрел пещеру и остановил свой взгляд на вампире.

— Я знаю тебя? — Голос восставшего был глубок и низок.

— Да, меня зовут Виктор, мы старые знакомые.

— Ах да, конечно, Виктор, древний скользкий вампир, ты ухитрился уцелеть при той жуткой катастрофе?

— Я не присягал тебе на верность, темный владыка, и светлые не смогли взять след от тебя.

— Да, ты всегда был очень осторожен. — Коронованный мертвец брезгливо скривился. Потом осмотрелся вокруг и невесело покачал головой. — А что случилось со мной?

— Угадай, — иронично хмыкнул вампир. — Убили тебя, светлые волшебники уничтожили жизненные структуры дистанционным магическим ударом, а я пять минут назад восстановил часть из них и поднял обратно к жизни.

— Жизни?! — криво усмехнулся Морту. — Ты хочешь сказать, что я жив?

— Ну… почти.

— Хорошо, рассказывай дальше. — Разговаривая, мертвец осторожно подвигал руками и ногами, опробуя их.

— Ты умер около двух сотен лет назад, — сухо сообщил вампир. — Я нашел и восстановил тебя, чтобы закончить начатое когда-то дело, твое и мое дело.

— А почему же ты ждал так долго?

— Потому что проводить воскрешение раньше было бессмысленно. — Вампир присел на подлокотник трона и фамильярно облокотился на спинку. — Твои орды разгромили подчистую, а наши враги были сильны как никогда. Проклятие светлые маги навели на тебя живого, и поднять тебя можно было сразу после смерти, на ходячие трупы это заклинание не действует. Но что бы ты стал делать? А-а, то-то же! В тех условиях — ничего, разве что поглубже заныкаться, да и то вряд ли, нашли бы. А сейчас обстановка благоприятная, светлые за последние полсотни лет все перегрызлись, как псы из разных селений. Покуда противник един, он непобедим, а отсутствие внешнего врага в корне подорвало их союз, к слову и созданный, чтобы противостоять тебе.

— Но почему так долго?

— Дварфы живут до двух с половиной сотен лет. Сейчас почти все помнившие тебя гномы и люди уже умерли, а эльфов за высокомерие не любили никогда, так… терпели, не больше. И вот гномы уже поцапались с эльфами, эльфы поссорились с людьми, а люди не только наехали на гномов и эльфов, но и схватились между собой. Про нас почти все забыли, и это значит — наше время пришло. Впрочем, есть и другие причины.

— А сейчас ты присягнешь мне? — прищурился восставший из мертвых темный властелин.

— Конечно же… Нет, мне это ни к чему, но вот цели у нас общие, так что мы вполне можем быть союзниками.

Глава 11

ВЫЗОВ ФУРИЯ-ВСЕСОКРУШАЮЩЕГО

— Так, коллега, вы говорите, эксперимент необычный?

— Вы не представляете, дорогой мой, насколько интересные результаты могут получиться! Кстати, для этого опыта нужен труп, и я выбрал вас…

Из разговора двух некромантов

— Ты принес мне тухлятину, пока я не получу свежее мясо, объявляю голодовку! — Кусок конины летит в морду Букана. — И не сверкай на меня глазенками, чушка вислоухая, плевок перронный, мигом за свежим мясом, не то ваш бог придет ослабленным.

Я ехидно улыбаюсь врагу, вождь Кровавых клыков злобно шипит, но послушно возвращается с окороком.

Это то, что мне надо, съедаю мясо, но Букан не уходит и требует возврата кости от окорока. Я всю бучу поднял именно ради нее и пытаюсь не отдать, но тщетно, Букан вызывает подкрепление, и объединенными усилиями кость отбирают. Сволочи!

— Ну и зачем все это было надо? — с любопытством вопрошает Иллин, рассматривая свежий бланш у меня под глазом.

— Осколком кости можно попробовать открыть замок, — потирая отдавленную в борьбе руку, поясняю я.

— Великолепная идея, но им она, как видишь, тоже известна, — вздыхает девушка. — Как жаль, что меня напоили отваром корня лохра.

— Это еще что за дрянь?

— Он подавляет магию, иначе я выбралась бы отсюда играючи.

— А почему меня не поили этих… лохом?

— Лохром. Ты же не маг, не шаман, и они это знают.

— Ну вообще-то я ученик, знаю несколько заклинаний.

— Что, правда?! — оживляется девушка. — А каких?

Я перечисляю то немногое, что усвоил, дроу слушает, напряженно размышляет, а потом начинает инструктировать меня.