Явился паук
Шрифт:
– Ага. Развлекаюсь в свободное время. На пару с Сэмпсоном.
Мэр одарил присутствующих лучезарной улыбкой:
– Тебе это здорово удается. Собирайся, поехали, Алекс. Надо кое-что обсудить.
Попрощавшись с детьми и мисс Ким, мы двинулись вслед за мэром. Может, выясним наконец, почему именно я должен заниматься похищением, а не убийствами, и есть ли у меня выбор.
– Алекс, ты на своей машине? – поинтересовался Монро, бодро сбегая вниз по школьному крыльцу.
– У нас общая – у меня и налоговой полиции.
– Ладно, возьмем твою. Итак, что сейчас делает твоя группа? Тут главное – выбрать принцип, – принялся разглагольствовать мэр, подходя к стоянке. Судя по всему, народный заступник отпустил своего шофера.
– Что вы имеете в виду под «принципом»? – Меня куда больше беспокоила текущая работа, особенно грядущий рапорт Джорджу Питтмену.
Монро одарил меня ослепительной улыбкой. Он вообще ловко умеет произвести впечатление внимательного и благожелательного человека. Может даже притвориться, будто слушает вас, если ему это выгодно.
– Моя главная цель, Алекс, доказать, что чернокожие в нашей полиции тоже могут успешно продвигаться по служебной лестнице, и не через лизоблюдство, а благодаря своим способностям! В прошлом, как ты знаешь, такое было немыслимо.
– Сомневаюсь в необходимости показательного расследования. Кстати, слыхали об убийстве в Кондоне и Лэнгли-Террас?
Мэр неохотно кивнул – это дело в данный момент его не волновало.
– Убиты мать, дочь и трехлетний малыш, – настаивал я, чувствуя, как внутри закипает злоба. – И всем плевать на это.
– Алекс, что тебя удивляет? Они и при жизни никого особо не интересовали. Почему кого-то должна волновать их смерть?
Мы влезли в мой «порше» 74-го года, знававший лучшие дни. Дверцы скрипели, а салон провонял съестным, которым я подкрепляюсь на скорую руку во время работы. Я приобрел машину еще в те времена, когда занимался частной практикой.
– Тебе известно, Алекс, что Колин Пауэлл стал председателем начальников штаба, а Луи Салливан – министром здравоохранения и социальных служб. Я стал мэром благодаря Джесси Джексону, – признался он, глядя на свое отражение в стекле, пока мы ехали к центру города.
– А теперь вы поможете продвинуться мне, – заключил я, – замечательно, премного благодарен! Только позабыли спросить – хочу ли я этого.
– Все так, – согласился Монро. – Алекс, куда тебя заносит!
Я уже завелся:
– Хотите мне помочь – помогайте по-настоящему. Мне очень жаль двоих белых ребятишек, но их разыщут уж как-нибудь без меня и без вас. Куча народу встанет на уши, будьте уверены.
– Совершенно верно, – согласился мэр. – Эти козлы друг другу на пятки будут наступать. Но ты меня выслушай, Алекс. Просто выслушай!
Когда Карлу Монро что-то от вас нужно, он этого добьется. Я уже неоднократно испытывал на себе его методы давления, и вот оно снова начинается.
– Милый мой, ты уже не совсем тот легендарный Алекс Кросс, – начал мэр.
– Не знаю, о чем вы, – у меня все прекрасно. Есть и крыша над головой, и пища.
– Во-первых, остался жить в Саут-Исте, хотя запросто мог бы уехать оттуда. А в Сант-Эйс все еще работаешь?
– Ага. У нас смешанная группа для терапевтических сеансов. Называется «Черные самаритяне».
– Помнится, я видел один ваш спектакль. У тебя, ко всему прочему, неплохие актерские данные.
– А, «Кровавый узел» Атола Фьюгарда. Это отличная пьеса – при всем желании не сыграешь плохо.
Я припомнил, как Мария впервые привела меня в любительский театр…
– Ты следишь за моей мыслью, Алекс? Понимаешь, что я хочу сказать?
– Понимаю – вы, похоже, сватаетесь ко мне, – расхохотался я. – Только для начала придется поухаживать.
Монро прямо-таки закатился от моей шутки:
– Ты правильно понял!
– Тогда ты на верном пути, Карл. Услаждай меня красноречием, прежде чем трахнуть.
Мэр захохотал еще громче. Сегодня он мой закадычный дружок, а завтра едва ли узнает при встрече. В нашем отделе его прозвали «Кокос» – сверху темный, а внутри – белый. Иногда мне кажется, что он очень одинок. Я силился понять, чего он добивается от меня.
Монро вдруг замолчал и заговорил, лишь когда мы добрались до автострады Уайтхерст. Невзирая на слякоть, машин было видимо-невидимо.
– Алекс, мы столкнулись с трагической ситуацией. И здесь важно, кто именно распутает клубок. И я хочу, чтобы это был именно ты, чтобы ты стал главной фигурой. На этом деле ты заработаешь репутацию.
– А мне по фигу эта репутация и почетное звание главной фигуры, – отрезал я.
– Знаю – поэтому и выбрал тебя. Послушай, что я тебе скажу: ты умнее всех нас и должен вершить дела в этом городе. Перестань упрямиться, тебя ждет слава.
– Мне не нравится ни идея славы, ни подобные пути к ней. Это все не мое.
– А мне лучше знать. Сделай это для нас обоих, Алекс. – Монро уже не улыбался. – Ты будешь все время держать меня в курсе. Мы с тобой связаны одной веревочкой. Мы оба сделаем карьеру на этом деле! Это верняк!
«И для чьей же карьеры это верняк», – подумал я.
У здания мэрии Монро вылез из машины и в последний раз напутствовал меня:
– Это сверхважное дело, Алекс, и оно – твое!
– Нет, спасибо.
Но Монро уже скрылся.
Глава 9