Юджина. Девять жизней
Шрифт:
— Убив меня?
— Тебе не обязательно умирать, девочка. Ты сможешь вернуться. Твое тело — там, по ту сторону врат.
— Если ты не используешь его для моей матери, так?
— Не скажу, что это идея не приходил мне в голову. Но в этом нет необходимости. Мир заполнен ничтожными людьми, которые не слишком ценят свою шкурку. Ну же, не морщись. Не в этом ли сущность бастет — воровать чужие жизни, чтобы раз за разом возвращаться. Но это не ваша вина — такими вас сделали немори.
Юджина кинула короткий взгляд на Шиана. Теперь, когда ее память вернулась полностью,
— Махдет, той, которой ты ее знал, больше нет. Она не станет прежней, и не узнает тебя. И все же, если ты хочешь…
Она попыталась сделать шаг, и тут же же ее талию и руки обхватила огненная плеть, не давая сдвинуться с места. Шиан!
— Умрешь… умрешь одиноким, — с трудом выталкивая слова, сказал немортери.
Каоран изумленно вскинул белесые брови.
— Что? Ты мне угрожаешь, охотник?
— Проклинаю.
Шиан кинулся к Ворону, порываясь сквозь острые перья, оставляющие на теле красные полосы. Его когти прорезали полупрозрачную защиту вокруг мага, и схватили его за плечи, заставляя того закричать от боли. Лицо Каорана уродливо заострилось, а фигура начала искажаться, приобретая гротескные птичьи очертания. Кажется, Юджина даже успела увидеть белые крылья за его спиной. Но прежде, чем Белый Ворон полностью изменился, Шиан схватил его в охапку, и вместе с ним исчез в червоточине, заставив Юджину истошно закричать.
Демон глухо откашлялся, исторгая из пасти ворох помятых белых перьев. Невкусный. Кровь будто яд, а плоть как истлевшая труха. Враг столь поганный, что он предпочел остаться голодным, чем лакомиться его силой.
Демон равнодушно посмотрел на останки своего врага. Почему он так его ненавидел? Не вспомнить. А вот та, вторая… Женщина без тела. Он хотел бы показать ей свою победу. Может, она согласилась бы с ним поохотиться. Он бы нашел новую добычу, и накормил ее. В этом мире нужно много есть, чтобы выжить.
Но она не последовала за ним. И теперь ему снова придется ее искать. Снова… Снова?
Юджина.
У этого слова будто был какой-то смысл. Та женщина, это ее имя? Он должен к ней вернуться, и все узнать. Они будут владеть этим миром вдвоем. Он… И Юджина.
Ни мгновения не размышляя, Шиан прыгнул еще в одну червоточину, и оказался в выжженном лесу, где только сгоревшие остовы деревьев напоминали, что это место когда-то было другим. Глупые тени-призраки шарахнулись от него, но они его совсем не интересовали.
Еще одна червоточина, и еще. Теперь демон оказался в руинах какого-то города. Но и здесь были только тени, изумленно разглядывающие заблудившегося гостя. В груди нарастало глухое раздражение. Найти Юджину оказалось не так и легко.
Шиан поскреб дно мраморного фонтана, теперь покрытого толстым слоем пепла. Пить хотелось все сильнее и сильнее, да и под местным солнцем находиться долго было нельзя. От волдырей все чесалось, но больше всего пострадали кожистые крылья, беспомощно свисавшие за спиной.
— Бедный, — тихо сказал кто-то, и обгоревшего носа демона коснулась полупрозрачная ладонь, даруя прохладу. — Пойдем, я помогу найти дорогу домой. Иначе моя дочь без тебя не уйдет.
Одна из тех теней? Шиан хотел было зарычать, но вместо этого послушно последовал за ней. Было в этой тени что-то… знакомо-приятное, хотя лицо ее было стерто как и других.
— Только, ты должен позаботиться о ней, — ласково сказала тень. — В мире людей нам выжить не так просто. Я научу тебя тому заклинанию, что использовали когда-то немори, чтобы облечь в плоть своих пленниц. Но связь тела и духа будет очень и очень слаба. У Сехмет должна быть причина, чтобы остаться. Она должна очень этого хотеть.
Сехмет. Это ведь про Юджину?! Беспокойство зудело на кончиках пальцев, отдавало во рту железом, дрожью проходило по хребту, там ему хотелось увидеть ту женщину.
— Нужно тело. Понял, — с трудом выдавил он из себя. — Заставить остаться.
— Глупый, — пожурила его тень. — Но думаю, у нее все получится. У вас все получится.
«Если потеряешься, оставайся на месте. Я тебя найду» — говорила когда-то она своему сыну, но маленький шебутной озорник, вечно сующий свой любопытный нос повсюду, редко ее слушал. А теперь и сама Юджина не смогла остаться на месте, ожидая своего Шиана. Не было ни одного шанса, что он вернется сам. Но она… кто знает, может, она успеет его найти, прежде, чем закроются врата.
Только вот пройти ни в одну из червоточин Юджина так и не смогла. Стоило ей приблизиться к одной и аномалий, как они ускользали от нее.
— Да вы что, издеваетесь надо мной?! — отчаянно вскрикнула бастет, и подскочила. Ее кто-то коснулся. Позади стояли тени, пугающие молчаливые и неподвижные. — Что вам нужно? Мне еще рано становится такой, как вы. Мне нужно спасти Шиана.
Та из теней, что коснулась Юджины, зашевелилась, и с изумлением девушка увидела, как сквозь рябь проступают черты молодого и очень красивого мужчины.
— Привет, Уголек.
Так ее звал только один мужчина.
— Астер?! Ты…
— Давно не виделись, Сехмет. Ты привела к нам Ворона, — как показалось Юджине, с укоризной сказал баст.
Она знала его, еще в своей первой жизни. После смерти матери Зиард заботилась о ней, но именно этот баст научил ее тому, как контролировать свою силу.
— Прости, — искренне сказала она.
— Нет, мы ждали этого. Твой демон ослабил Ворона, и теперь… Многие из нас хотят отомстить Каорану Хогину.
— Вы убьете Каорана?
— Нет, мы подарим Ворону истинное бессмертие. Ему не понравится. А вот твой демон…
— Он не причинит никому зла!
Астер усмехнулся. Сильфы не были так уж и безэмоциональны, как показалось вначале девушке. Или все дело в тех человеческих жизнях, что некоторые из них прожили?!
— Тогда мы удовлетворимся и тем, что он покинет Атеран. Ты же можешь выбирать. Остаться или уйти с ним.
— Я… могу выбирать? — Юджина не смогла сдержать волнение в голосе. — Но… Я не знаю, смогу ли пройти через врата обратно.