Юг в объятьях севера
Шрифт:
Выкурить их оттуда трудно, и с высшими у горцев негласный договор. Высокородные в горы не поднимаются, а горцы не спускаются на равнину. Но лазутчики их повсюду.
Слуга, не спрашивая, вновь наполнил кубок.
– Сьору Линару и грате Готе пора в спальню, – поднявшись, сказал император. После того, как уйдут новобрачные, и он покинет пир.
Ранмир заметил, что император Тактакор выглядит плохо. А ведь ему только семьдесят пять солнц! Для сьора это расцвет, далеко еще не старость. Император мог бы иметь детей. Но по слухам, у него даже бастардов нет. Бедная грата Чикита!
Ранмир мрачно смотрел в спину уходящей паре. Гота была почти одного роста с мужем, позор для высшего! Еще один кубок был осушен. Ранмир задумался, а где бы ему провести эту ночь? Жена беременна, и, хвала Огню, эскулапы запрещают Ранмиру навещать ее спальню. Бордели сейчас забиты клиентами, в столицу съехались все, у кого нашлось достаточное количество монет. Ранмир встал, чтобы выйти в соседний зал, где пируют благородные. Может быть, удастся найти подходящую леди.
Ему никто не смеет отказать, но надо, чтобы женщина и ему приглянулась. Он покачнулся, но быстро выпрямился. Ранмира аль Хали не свалит и меч врага, что ему вино, даже забористое тадрартское.
– Стой! – схватил он за плечо пробегающую мимо девушку. Эта подойдет. – Как зовут?
– Олола, сьор.
– Пойдешь со мной.
Девушка быстро опустила глаза, но Ранмир успел заметить, что они зеленые. Да она красотка!
– Простите, сьор, императрица отправила меня с важным поручением. Вы оскорбите ее, если меня задержите.
– Наплевать!
– Еще раз простите, сьор, но вас искала леди Глорвис.
– Кто это, Глорвис?
– Очень красивая леди, но у нее ужасный муж. Она интересовалась, не могли бы вы его убить? Леди готова заплатить любую цену.
– Кто ты? Сводница? – Ранмир навис над девушкой.
– Сирра для особых поручений.
– И с каким поручением тебя послала императрица? – Ранмир внезапно протрезвел.
– Это не моя тайна, сьор.
– Потом придешь ко мне.
– Леди Глорвис задержит вас надолго. Кстати, вон она.
Ранмир обернулся. К нему и в самом деле шла какая-то женщина в сияющем серебристом платье. Но девчонка ему понравилась гораздо больше. Бойкая. Но Олола уже исчезла.
– Сьор Ранмир, – раздался певучий голос. Леди низко присела, так, чтобы Ранмиру открылся впечатляющий вид на ее декольте. – Я искала встречи с вами.
«Сойдет», – подумал он, но зеленые глаза остались в памяти. И имя: Олола.
4
«Придется к ней зайти», – Линар был не готов исчезнуть без объяснений. Гота не какая- нибудь сирра. Дочь главы Великого Дома имеет право высказать Линару все, что захочет. После того, как он объяснит ей, почему проведет первую брачную ночь в другой спальне. У любовницы.
Он был в смежных покоях, чтобы Готу могли подготовить. В волнении Линар осушил кубок золотого. Ему предстоит оскорбить не просто женщину, а грату. Линар даже любовнице ни разу не нагрубил. Ни одной. Он по праву считается не только самым красивым, но и самым галантным сьором в империи. Хотя Китана с ним давно, и, как ни странно, Линар ей верен.
– Ваша жена готова, сьор, – девушка низко присела и белозубо улыбнулась. – Мы оставим вас одних до утра.
Она стрельнула глазами в красавца принца. Почти как на портрете, только гораздо лучше. О, как они прекрасны, эти высшие! Какие у них загадочные черные глаза! Утонуть можно!
Линар кивнул, отпуская сирру, и прошел в спальню к жене. Как он и думал, Гота лежала на огромной кровати неподвижно.
– Грата Гота… – слова застряли в горле. Жена не шелохнулась. – Я…
– Вы можете лечь, – раздался ледяной голос.
«Я лучше постою. А еще лучше сяду», – он скользнул взглядом по комнате, ища сосуд с тадрартским золотым.
– Вам лучше не пить, сьор. Это вредно для ребенка.
– Вряд ли вы забеременеете так быстро, – не удержался он.
– Это моя забота. Вы должны лечь.
Он впервые отметил, какой у Готы Готвир властный голос.
– Полагаю, сначала я должен раздеться.
– Вам виднее.
«О, Мрак! Она меня с ума сведет!»
– Сьор?
– Линар. Вы можете звать меня по имени. Хотя…
Он решился.
– Грата Гота, вы достойны лучшего. Я не могу быть вам мужем.
– Это так трудно?
Если бы не тон, он подумал бы, что она издевается. Но Гота слишком хорошо воспитана, чтобы потешаться над сьором, тем более наследником рода. Показалось.
– Позвольте заметить, что о деторождении я знаю больше вашего.
– О, да! Где-то же вас носило два солнца? Вы давно вступили в брачный возраст, но ко мне не торопились.
Да нет, не показалось. Лед растаял, но под ним оказались сплошные колючки.
– У нас ничего не выйдет, – хрипло сказал Линар. – Вы даже не хотите попробовать.
– Скажите как.
– Хотя бы избавьтесь от одеяла.
Гота молча, стянула одеяло и осталась лежать в полупрозрачной ночной сорочке. «Так еще хуже», – с тоской подумал Линар. «У нее узкие бедра, но хотя бы грудь есть. И ноги… Они длинные. Но взгляд… Попросить ее закрыть глаза? Вряд ли это поможет».
– Я вам не нравлюсь, – Гота опять натянула одеяло.
– Я хочу быть с вами честен. Мне не нравится мой титул, мне не нравятся интриги, я ненавижу войну. И да, брак, который мне навязали, мне тоже не нравится.
– Чего же вы хотите?
– Свободы. Жить так, как я хочу и с кем хочу.
Гота смотрела на него, не отрываясь, и Линар невольно опустил глаза. Кажется, он наговорил лишнего.
– Отдыхайте, грата. А я впервые сделаю то, чего от меня никто не ждет.
Он налил полный кубок вина, залпом осушил и быстро вышел из супружеской спальни, боясь, что если Гота его остановит властным окриком, он передумает… – Линар…
О, Мрак, как же от Китаны пахнет! Она разметалась на кровати, огненные волосы распущены, тело едва прикрыто золотой сеткой причудливого переплетения. Райская птица, угодившая в силки и покорная своей участи. Линар ее приручил, эту гордую птицу, она явно со снежных вершин, уж очень белая у Китаны кожа.