Юноша с татуировкой лотоса
Шрифт:
— Ксения! — закричал Илья, вышел из медитативного состояния и понял, что он уже на холме.
Он бросился к девушке, машинально провел рукой по футболке, но тут же с ужасом понял, что волшебный кулон остался у Лии и он ничем не может помочь. Ксения была мертва. Он упал на колени и разрыдался. Затем в исступлении стянул футболку и приложил ладонь к серебряной татуировке.
— Тара, помоги! — молил он, но лотос не отвечал, тепло от татуировки не шло.
Илья закрыл лицо руками и снова расплакался.
— Я вижу светящийся контур лотоса! — услышал он голос и выпрямился. — И слышу, как ты пускаешь сопли по этой девчонке.
Хенг стоял
— Лотос исчез! — сказал Хенг. — И куда ты подевался, гаденыш?
Илья не отнимал рук от татуировки и старался даже не дышать.
— Знаю, что ты еще здесь! — грозно проговорил Хенг. — Я тебя чую! Хоть и не вижу. Я ждал тебя, был уверен, что ты явишься. И вот услышал, как ты тут начал причитать по этой глупышке. А потом увидел божественный лотос. И за что такая честь от самой Белой Тары простому смертному?
Хенг замер, но Илья молчал. Демон обошел алтарь и оказался в двух шагах от парня. Илья уже с трудом себя сдерживал, ярость разрывала его, хотелось лишь одного: вцепиться в глотку Хенга и душить до тех пор, пока он не перестанет дышать. Но Илья знал, что демон бессмертен.
— Не отвечаешь? — продолжил Хенг и втянул носом воздух.
Илья бесшумно сместился на край холма, инстинктивно становясь против ветра.
— Я заманил твою подружку в ловушку, — продолжил Хенг, — и лишь для того, чтобы поймать тебя на крючок. Знал, что ты следишь за мной. Но у тебя сейчас столько друзей среди иных, и они все помогают тебе.
Демон замолчал и сел на край алтаря. Он провел рукой по волосам девушки, поцеловал ее в лоб. Илья с трудом сдерживался, глядя на эту картину.
— Ты умнее, чем я думал, — сказал Хенг. — Терпишь, не выдаешь себя. И даже если мне сейчас не удастся поймать тебя, все равно я доволен. Это отличная месть! — И он приподнял за волосы голову мертвой Ксении. — Это будет преследовать тебя всю жизнь. По большому счету именно ты виновник ее смерти. А девчонка была хороша! И почему было не любить ее? Жил бы простыми радостями, был бы счастлив. Нет, подавай Жемчужную! И что тебя ждет, глупец?
Хенг разжал пальцы, голова девушки откинулась, из раны на шее снова потекла кровь. У Ильи словно разум помутился. Он бросился на Хенга, тот среагировал мгновенно.
— Ага, все же не вынес! Вижу движущийся ко мне лотос. И это твоя грудь, по всей видимости! — быстро проговорил он.
— Тварь! — заорал Илья. — Ты поплатишься за все!
— Уж не ты ли меня накажешь? — расхохотался Хенг и поднял раскрытую ладонь левой руки. — Сейчас я тебя поджарю! Отправишься в ад вслед за своей подружкой!
Илья отскочил, но было поздно. Из ладони демона вылетел длинный язык пламени.
«Ну точно как в китайских фантастических боевиках, — отчего-то подумал Илья. — Любит он киношные эффекты!»
Эти непрошеные мысли отрезвили его, он быстро прыгнул в сторону, но пламя изогнулось и почти догнало его. Хенг расхохотался и выпустил новый «заряд». Илья вдруг ощутил сильное жжение в области груди, но демоническое пламя его не задело. Он остановился и увидел, как серебристое сияние исходит от татуировки. Хенг замер, широко раскрыв глаза. Свет пошел лепестками-волнами, и Илья стал виден. Он был словно сердцевина огромного серебристого лотоса. Демон смотрел на него во все глаза, потом ринулся
— Надеюсь, Тара сожгла его! — с чувством сказал Илья, приходя в себя и натягивая футболку.
Он глянул на алтарь и замер. Труп исчез. Илья бросился к камню, посмотрел за ним. Ксении не было.
Из файла Ильи:
«В Древнем Китае часто приносили жертвы в честь Солнца, Неба, Луны и других высокопочитаемых божеств. Обряды жертвоприношений духам природы совершались на свежем воздухе на алтарях, которые строились специально для этого.
Особо многочисленные человеческие жертвоприношения найдены в китайских захоронениях времен царства Цинь. Один из примеров: над сооружением гробницы для Цинь Ши-хуана в течение десяти лет трудились более семисот тысяч человек. Гробница представляла собой дворец с сотнями зал, наполненных драгоценностями. На потолках художники изобразили небесные явления, а на полу — флору и фауну земли. Для гробницы таких масштабов требовалось большое количество людей. Вот почему император Эр Ши приказал всем красавицам из двухсот семидесяти, окрестных дворцов, не имевшим детей, сопровождать на тот свет Цинь Ши-хуана. По оценкам специалистов, их количество составляло не меньше трех тысяч. Помимо этого Эр Ши, опасаясь, что строители выдадут тайну местонахождения сокровищ, закопал живьем всех людей, работавших внутри самой усыпальницы.
Жертвы таких обрядов сразу попадали в загробный мир, и там призраки заставляли их пить волшебный напиток, чтобы они забыли свое земное прошлое и то, как они умерли. Если они отказывались пить зелье, то превращались в злых мстительных духов. Чтобы этого не происходило, существовал древний обычай: один из родных убитого на алтаре держал в равновесии в руках его одежду, а другой держал фонарь. Они как эхо повторяли слова друг друга и разбрасывали вокруг себя рис и чай, чтобы духи отвлекались и не успевали похитить душу. Эта церемония называлась “призывание домой заблудшей души”».
Илья в мгновение ока перенесся в скверик возле аэропорта. Он был взвинчен до предела и готов немедленно отправиться в Царство мертвых на поклон к правителю ада Йен-ло-Вангу. Ксиаоли дремала на скамейке. Илья возник рядом с ней и выдохнул. Он сжал кулаки и начал ругаться. Ксиаоли испуганно смотрела на разгневанного парня, но молчала, давая ему выговориться.
— Я готов на все, только бы уничтожить эту гадину! — грозно сказал Илья и затих, сгорбившись и закрыв лицо ладонями.
Ксиаоли погладила его по поникшим плечам. После довольно продолжительного молчания он выпрямился и посмотрел на девушку глазами, полными слез.
— Ради всего святого, что случилось? — спросила Ксиаоли.
И Илья все ей рассказал. Она слушала, широко раскрыв глаза. И когда парень закончил, ее реакция оказалась неординарной. Ксиаоли превратилась в солонгоя, который распластался на скамейке без чувств кверху животом. Илья склонился над зверьком, затем начал почесывать за ушами, поглаживать горячее тельце. Это привело оборотня в чувство. Солонгой часто задышал, вскочил, встал столбиком, огляделся и превратился в Вея.