Юный самурай. Путь воина. Путь меча. Путь дракона
Шрифт:
Мальчик отшатнулся, и шпилька скользнула мимо.
Женщина снова нацелилась ему в лицо и опять промахнулась.
Стальная шпилька мелькнула слева, и вдруг Джек вспомнил уроки сэнсэя Кано. Глаза инстинктивно следили за сверкающим оружием, но яростными ударами ниндзя всего лишь отвлекала его внимание.
Он развернулся к женщине. Та уже поднесла к губам открытую ладонь, дунула, и в лицо Джеку полетела черная пыль.
От смеси песка, опилок и перца у него хлынули слезы.
Мир
Джек совсем ослеп.
52. Сасори
— Акико! Я ничего не вижу!
Она бросилась на помощь. Джек услышал свист шпильки, глухой хлопок схлестнувшихся рук. Акико блокировала удар и, кажется, ответила, потому что куноити отшатнулась и застонала, будто у нее перехватило дыхание.
Смесь разъедала глаза, слезы лились по щекам. Джек зажмурился от боли. Теперь он мог только слушать шум. Акико билась с куноити в дальнем углу.
— Берегись! — крикнула девочка.
Джек занял оборонительную стойку, стараясь найти руки ниндзя и применить чи сао, однако женщина уворачивалась от него. Джек следил за ее прерывистым дыханием. Он понял, где она находится, но Акико прыгнула между ними, перехватывая удар куноити. Теперь Джек не мог ничего поделать, он боялся задеть Акико.
Ему послышался тихий шелест полотна и мягкие шаги. Возвышение из кедра, на котором он стоял, чуточку прогнулось под чьим-то весом.
Джек развернулся, сохраняя защитную стойку.
Она остановила кулак, метивший точно ему в затылок. Вспомнив уроки чи сао, Джек сложил пальцы в копье. Рука скользнула по руке противника, устремляясь к горлу. Удар отбили. Джек мгновенно почувствовал, каким будет ответный, отразил его внутренним блоком, и тыльная сторона его кулака угодила неизвестному прямо в челюсть.
Удар вышел мощный и неприятный, но враг лишь расхохотался холодным скрежещущим смехом, будто ржавая сломанная пила царапала по бревну.
Джек потерял контакт, и противник отскочил от него.
— Чудесно, гайдзин, — прошипел Докуган Рю. — Но еще больше я удивлен, что ты до сих пор жив. Тебе надо было стать ниндзя, а не самураем!
Глаз Дракона! Сердце мучительно дрогнуло, в теле напряглась каждая жилка.
— Я тебя не боюсь, — сказал мальчик, собрав последнюю смелость.
— Еще как боишься, — ответил ниндзя, медленно обходя кругом. — Я — боль, которая по ночам грызет твои кости. Невыносимый огонь в крови. Худший кошмар. Убийца твоего отца!
Удар застал Джека врасплох. Глаз Дракона поразил точку в основании плеча, и вспышка тошнотворной боли обожгла правую руку мальчика. Он отшатнулся, задыхаясь. Рука горела, точно ее сунули в раскаленную добела печь.
— По-моему, я теряю время, — процедил ниндзя, будто ему стало скучно пытать
В агонии Джек смутно осознал, что уже различает фигуры — тени в сером тумане. Боль обострила его восприятие. Зрение понемногу возвращалось.
— Сасори, хватит дразнить девчонку! — приказал Глаз Дракона. — Убей ее, а затем гайдзина.
Джек сморгнул слезы. Слева виднелись смутные очертания ниндзя на фоне туманной стены.
— Не огорчай меня снова, гайдзин. Не воскресай на этот раз.
Определив, где стоит враг, Джек с разворота ударил прямо ему в голову.
Нога рассекла воздух.
Глаз Дракона исчез.
Кто-то вздохнул, а затем Джек услышал, как на пол рухнуло тело.
— Акико! — закричал он.
Тишина.
— Акико? — повторил Джек в страхе.
— Твоя хорошенькая подружка мертва, гайдзин! — усмехнулась куноити. — Я вонзила отравленный шип прямо в ее нежную шейку.
В сердце мальчика прокрался холод, и он был мучительней, чем все пытки Докугана Рю.
Джек налетел на убийцу Акико. Теперь ему было все равно. Он не думал о том, что делает, просто бил.
Куноити с трудом защищалась от его ледяного натиска.
Удары градом сыпались на нее.
Джек сокрушил защитный блок. Смертоносная шпилька выпала из рук и отлетела в другой конец зала.
Джек удвоил усилия. Женщина начала отступать. Он ударил ее ногой в грудь. Упав спиной на возвышение, куноити вскрикнула.
— Поднимайся! — взревел Джек.
По его щекам текли слезы, но сейчас их причиной был не слепящий порошок, а горе.
Никто не ответил.
Мальчик вытер слезы. В глазах мутилось, но зрение почти вернулось к нему.
Женщина не двигалась.
Не мог же он ударить ее так сильно, чтобы убить!
Джек осторожно приблизился и потрогал ее ногой. Куноити не шелохнулась. Черные глаза застыли, их жемчужный блеск погас.
Мальчик перевернул ее на живот.
Узорчатая шпилька торчала из спины, словно шип скорпиона. Куноити погибла от собственного яда.
«Сасори, — отрешенно подумал Джек. — Глаз Дракона назвал ее Сасори».
Сасори — значит «скорпион».
Джеку не хотелось в это верить, но сон сбылся.
Банда Кадзуки. Испытание духа. Воин. Куноити.
Четверка означала смерть. Только вот сон предсказывал гибель не ему. Акико.
Джек осел на пол, не замечая царящего вокруг разгрома. Ямато, лежавший среди разбитых чашек, пошевелился. Эми пока не двигалась, ее шея припухла, на ней появился синяк, но Джек видел, что девочка дышит.
Полотно с журавлем сорвали со стены, потайной ход зиял чернотой, словно пустая глазница черепа.