Юся и эльф
Шрифт:
— Доброй ночи, — сказала я, коснувшись колонны, которая показалась ледяной. — Заранее прошу меня простить, однако ситуация сложилась весьма двусмысленная. И у меня нет ни малейшего желания тревожить ваш покой, но вместе с тем отдать вам своего мужа я не могу.
Наверное, со стороны это выглядело сущим безумием. Да и нежить, как меня учили, этикетом не одолеешь. Однако после нашей прогулки в горах что-то вот да изменилось, то есть изменилось помимо самого факта появления в
Внутри.
И… колонна, как показалось, потеплела.
А дверь отворилась, стоило лишь коснуться темного дерева. Ручки, что характерно, не было. В лицо пахнуло сыростью, да и запашок шел такой, что заставил поморщиться. Хотя вот исключительно в теории гнить здесь уже нечему… в теории, ага…
Я создала светляка, как-то вот не было у меня желания сверзнуться со ступеней, которые взяли и рассыпались прахом от старости. Или были предусмотрительно убраны. Этакий сюрприз для незваных гостей, да… а что, в склепах и не такие встречались.
Но здешние ступени были в полном порядке.
Запыленные, слегка заросшие землей, где-то даже мох расползся. Седой. Пушистый. Какой-то вот нехорошо смутно знакомый мох. Ступать я старалась все равно осторожно. Пусть ступени и гляделись каменными, но мало ли… и камень бывает с подвохом.
А главное, лестница тянулась и тянулась.
Ниже и ниже.
Воздух становился плотнее, запахи… запахи менялись. Тлена. Гнили. И еще цветов, которым в этом месте совершенно точно было нечего делать. Полупрозрачные белые фрезии лежали на полу… лежали, судя по пыли, покрывающей цветы, давно уже.
Я обошла букет, перехваченный тонкой траурной лентой.
И еще один.
И переступила через тонкий стебель.
— Ты все-таки пришла, — Эль обнаружился у постамента, на котором возвышался саркофаг.
Живой.
Живой… мать его эльфу… по отцу… и вообще всей родне, вкупе с Великим древом и лучезарным городом, или как там его… главное, что живой… сидит вот, спиной опирается на угол, ногу одну подогнул, вторую вытянул, смотрит этак, с упреком, будто я в чем виновата. Прямо так и тянет врезать ему по голове дурной… это ж надо было так вляпаться.
А что характерно, за эльфячьей спиной виднеется довольная круглая морда маншула.
— Пришла, — мой голос все-таки дрогнул.
— Я н-надеялся, что т-ты откажешься, — он попытался подняться, но неловко осел на землю. А маншул заворчал, как почудилось, с упреком. Но кого именно он упрекал, хозяина ли за дурость или же меня, за то, что не бросилась вышеупомянутому хозяину помогать, не знаю.
— Как ты вообще…
— Н-не п-помню, — он потер бок. — Вышел… д-до рынка дошел… а там… вдруг темно, очнулся уже здесь. Н-не хорошее место.
— Ага, — согласилась я, переступая через очередной букет, на сей раз из фарфоровых лилий. — Думаешь, сожрут?
Попытаются так точно…
Маншул
— Он п-появился п-позже, — Эль вцепился в темную шерсть, на которую налипло изрядно пыли. — П-полагаю, ощутил неладное и вот…
И вот был у него в боку.
Такой длинный тонкий штырь полупрозрачный, чем-то напоминающий булавку изо льда.
— Это… что это такое? — я указала на булавку мизинцем, раздумывая, можно ли ее вытащить или же пока не стоит трогать.
Хотя, конечно, без булавки мне мой муж нравился как-то больше.
— Ледяной шип, — Эль поморщился и все же опустился на пол.
— Ага… а подробней если?
— Тебе его трогать не стоит.
— Не стоит или нельзя? — я уже давно вышла из возраста, когда подозрительное нечто спешат схватить голой рукой, однако уточнить подробности не отказалась бы.
— Н-не ст-тоит, — твердо произнес Эль и отодвинулся. — Я н-не знаю, как он от-треагирует на человека.
Ага… то есть, если исключительно теоретически…
Но руки я за спину убрала. К чему мужа нервировать? Соседка, не та, которая рядом обреталась, а другая, с конца улицы, чудесная женщина, пережившая пятерых супругов, чтобы выйти замуж за шестого, как-то обмолвилась, что на самом деле мужчины — существа на редкость хрупкие. И волновать их не стоит, а то, глядишь, потом то сердце остановится, то печень отвалится, то еще какая напасть приключится.
— Это измененный организм, — Эль потрогал иглу и поморщился. — Он… был здесь. Я решил…
— Здесь? — я огляделась, насколько это было возможно.
Склеп.
Просторный такой склеп, явно рассчитанный на то, что использовать его будут долго. Потолок высок, теряется во тьме. Колонны, его поддерживающие, выглядят в достаточной мере прочными, чтобы простоять еще сотню-другую лет. Пол грязноват. Саркофаги… ага, с полдюжины, на ближайшую, так сказать, перспективу, но не обработаны. Скорее ощущение, что камень кое-как обтесали, придав нужную форму, и притащили сюда. Мол, кому лежать, тот и сам разберется, цветочками украшать или там мотыльками. Бывает и такое. В конце концов, смерть — дело личное.
Крышки, к слову, были тут же.
Лежали, скромно прислоненные к боковинкам саркофагов. Главное другое, никаких таких игл, явно зловещего вида, я не обнаружила. Стало быть…
— Н-не совсем, — Эль погладил запылившегося маршула. — П-понимаешь… когда я п-пришел в с-себя, я п-подумал, что это мама. Или бабушка.
— Где?
Только эльфячьей матери мне для полного счастья и не хватало. Но склеп был пуст. Разве что вот цветочки…
— В-в принципе. Мама… д-думает, что наш брак случаен. И п-полагает, что мне нужно уехать.