Ютланд, брат Придона
Шрифт:
Ратоборец мученически выжидал, пока огонь спадет, лицо его кривилось от боли и нечеловеческих усилий, выдерживая напор струи, наконец пламя стихло, он поспешно отодвинулся от предавшей его стены.
– Перебежками! – крикнул он. – Следить!..
Он не договорил, за чем следить, но Ютланд уже понимал, что перед плевком струей огня дракон набирает в грудь воздуха, это хорошо видно, раздувается, как жаба, что старается напугать огородника, а затем резко вытягивает вперед шею, словно помогает струе набирать скорость.
Наивная бежала следом за Тераокой, они и здесь
Тераока как будто услышал его мысли, крикнул подбадривающее:
– Прячьтесь за камнями!.. Их уже не сдвинет!..
Ютланд на ходу попытался один толкнуть плечом, но вожак оказался прав: камни либо спеклись со скалой, либо они и есть выступы скалы, а все что можно было обрушить вниз, дракон уже обрушил.
Дракон время от времени высовывался по грудь и поливал все внизу огнем, потом скрывался снова.
– Ближе!.. – крикнул Тераока. – Нам нужно подобраться ближе!
Наивная сказала с сожалением:
– Все равно не вылезет… Осторожный, гад.
– А выманить? – спросил Ютланд. – В смысле, раздразнить?
Она ответила с досадой:
– Как? Был бы с нами Головоглот, он бы добросил дротик…
Тераока услышал, фыркнул.
– Толку с его дротика? Я добросил, и что? Дракон даже не почувствовал.
Ютланд огляделся, попытался поднять из-под ног покрытый оплавленной коркой большой булыжник. Тот противился, наконец хрустнуло, будто проломили лед на реке, камень оказался размером с бычью голову.
– А это он почувствует?
Тераока посмотрел с уважением, не всякий взрослый воин поднимает такой даже двумя руками, покачал головой.
– Надо еще добросить.
Ютланд размахнулся и швырнул. Свист разрезаемого камнем воздуха был таким резким, что все невольно пригнулись. Донесся глухой удар, раздраженный рев. Ютланд чуть высунул голову из-за гребня, дракон раздраженно вертит башкой в поисках обидчика.
Рядом Наивная охнула:
– Добросил?
– И хорошо добросил, – радостно сказал Тераока. – Точно в глаз. Не зря ревет…
Ютланд подергал другой камень, тот как вмерз, Наивная смотрела с надежной, наконец раздался сухой треск, и булыжник еще крупнее оказался в его руках.
Тераока покрутил головой, а Наивная сказала восторженно:
– Да ты камнеметатель!
– Это наша катапульта, – откликнулся Тераока. – Хоть и худая, но мощная.
Ютланд задержал дыхание, метнул с еще большей силой и тут же пригнулся. Вслед за щелкнувшим ударом и ревом над их головами пронеслась волна жаркого воздуха.
Наивная с воплем ухватилась обеими руками за высокий ворот, там запрыгали огоньки.
– Не шевелись, – велел Тераока.
Вдвоем с Ютландом хлопали по ее шее и плечам, огоньки исчезли, оставив легкий дымок. Она чуть выглянула, тут же нырнула обратно и сказала быстро:
– Вылез!
– Что, – спросил Тераока быстро, – ползет к нам?
– Боюсь, да…
– Так нам
Ютланд высмотрел извилистую щель, ведущую наверх, со стороны дракона несется грохот, треск, скрежет когтей ко камню. Что-то прокричал Тераока, но Ютланд уже не слушал. Опаленные частым огнем камни предательски скользят под пальцами, он стиснул челюсти и начал карабкаться на стену как можно быстрее.
Глава 14
Разъяренный дракон выполз из норы целиком, быстро преодолел разделяющее пространство и почти непрерывно плевался огнем во все стороны. Тераока и Наивная прятались за камнями, прыгали в щели, и едва дракон пробовал достать из укрытия одного, тут же кто-то выскакивал сзади и больно бил по лапам.
Сверху полетели тяжелые камни. Лавины не получилось, нечего сбивать по дороге, однако несколько глыб с такой силой удара били дракона по черепу и спине, что там трещали кости.
Он с обозленным ревом пытался вскидывать голову и доставать огнем спрятавшихся наверху, но Любавушка и Вредная исчезли, Ютланд увидел их уже внизу, когда обе начали подбираться ближе, прячась за камнями.
Любавушка приподнялась и выпустила несколько стрел, а Вредная молча подкрадывалась ближе с двумя обнаженными клинками в руках. Дракон тяжело разворачивался, но его обидчики уже прыгали в разведанные заранее щели. Пока дракон с треском отдирал прилипшие горячие камни, пытаясь достать дерзкого, тот скрыто перебегал в другое место. Чародейка била то Копьями Льда, то Шарами Пламени, броневые щитки с треском лопались, дракон ревел от боли, а лучница тут же всаживала в оголившееся место стрелу за стрелой.
Ютланд осторожно продвигался по отвесной стене, цепляясь за едва заметные выступы, ладони уже как деревянные, иногда ноги срываются и приходится повисать, а затем подтягиваться на одних кончиках пальцев.
Внизу раздался такой яростный рев, что задрожала вся каменная стена. Дракон наконец-то загнал Тераоку в щель, откуда нет выхода, и бешено скреб когтями камни. Те расшатывались, раскачивались в своих гнездах, один валун дракон сумел подцепить и потащил к себе.
Тераока прикрылся бесполезным щитом, Наивная поднялась из-за камней и с близкого расстояния била в левый бок попеременно то ледяными струями, то огненными, а Любавушка всаживала стрелу за стрелой, но разъяренный дракон не обращал внимания на крохотные для него раны, а до сердца еще далеко…
В груди Ютланда разливался горячий жар, воспламеняя кровь и затуманивая мозг. Он с силой оттолкнулся от стены, горячая кровь ударила в голову огненной волной. Дракон сунул морду в щель, Тераока закрылся щитом, а Ютланд упал на четвереньки, ухватился за шипы на спине, тут же поднялся и, быстро взяв дубину, обрушил ее на голову чудовищной рептилии.
Дракон дернулся, а Ютланд принялся наносить удары, слыша с лютой радостью, как трещат несокрушимые вроде бы кости. Дракон вытащил морду из щели, в зубах щит и повисший на нем Тераока. Ратоборец высвободил руку из ремней и упал на землю, но дракон уже не обращал на него внимания, ревел и мотал головой.