Ютланд, брат Придона

Никитин Юрий Александрович

Застучали копыта, всадник выметнулся слева, прокричал:

– Не останавливайся! Придон – там!

Он тут же исчез, а Ютланд рассмотрел у подножия гигантской стены крохотного человека, тот и не пытается обойти стену, а бьется о нее, в ладони дважды блеснула металлическая искорка…

– Это он? – крикнул и побежал сломя голову, обогнав Аскиала. – Но… почему?

Всадник снова выметнулся из темноты и некоторое несся рядом, придерживая дико храпящего коня.

– Придон всю жизнь, – прокричал он

на скаку, – ломился к Итании через стену… вот и здесь, только уже наяву.

– А Итания? – вскрикнул Ютланд.

– Сам догадайся.

– С той стороны?

– Да.

Ютланд вскрикнул:

– Обойти стену нельзя? Вон там же можно…

– Это тебе можно, – возразил всадник, – или любому другому, но не Придону. Это его кара… Лишь когда пробьет эту стену, сможет воссоединиться с Итанией. И тогда, искупив вину, поднимутся в Небесный Сад.

– Жестоко, – выкрикнул на бегу Ютланд.

Всадник круто повернул коня.

– Дальше сам. Придон меня не жаловал.

– Неужели и сейчас? – пробормотал Ютланд озадаченно.

Всадник грустно улыбнулся.

– Многие меняются даже в той старой жизни, такой короткой! Только Придон, как скала: холод или зной его сушит, здесь или там – ему все равно…

Конь сделал бешеный скачок, Ютланд проводил их взглядом, они тут же исчезли в багровом огне. Сзади послышался топот, подбежал запыхавшийся Аскиал.

– Ну ты и бегаешь… Как одуревший молодой лось…

Ютланд, не отвечая, жадно и с любовью смотрел на Придона, наконец ринулся со всех ног, выкрикивая его имя.

Придон охнул, глаза расширились, выронил нож и едва успел распахнуть объятия, как младший брат налетел, прижался всем телом, обхватил обеими руками крепче, чем лоза обнимает могучий дуб.

– Брат, – прошептал Ютланд, – я не перестаю себя упрекать…

Придон, все такой же огромный, могучий, в буграх мышц, нежно гладил его по макушке, прижимал к груди.

– За что?

– Мы так мало виделись там, – прошептал Ютланд ему в грудь, – только теперь я понял, как много у меня было, чего я не ценил, и как много теперь потеряно…

Придон прижал сильнее, затем отстранил чуть и внимательно посмотрел в лицо младшего брата.

– Я тоже только теперь многое понял, – произнес он мощным голосом, в котором Ютланд услышал столько тоски и грусти. – Увы, такие вещи хорошо бы знать раньше. Вовремя!.. Но ты стал крепче, подрос, повзрослел. Где ты погиб? Как? В бою или в набеге?

Ютланд медленно покачал головой.

– Прости, Придон.

– Что случилось?

– Я не погиб, – ответил Ютланд.

Глаза Придона расширились, он отстранил брата на вытянутые руки и всматривался в него с великим удивлением.

– Что?.. Но как же ты… Да, теперь вижу, пахнешь тем миром. Но… как, Ютлан?

– Это было трудно, – ответил Ютланд.

Придон

ахнул.

– Всего лишь трудно?

– А что оставалось? – спросил Ютланд.

Придон в изумлении покачал головой.

– Ты герой, братишка. Ни я бы не смог, ни Скилл, ни вообще кто-то из наших. Я даже не думал, что это возможно, что есть другой путь… За кем ты пришел?

– Ни за кем, – ответил Ютланд. – К кому, разве что…

– К кому?

Ютланд уронил голову, стараясь не встречаться с Придоном взглядом.

– Просто хочу увидеть… встретиться…

Придон всматривался пристально, затем лицо отвердело, в глазах появилось беспокойство.

– Что? Уж не к Темному ли богу?

Ютланд кивнул.

– Да.

Придон почти отпрыгнул.

– Ты с ума сошел!

– Почему?

– Это же… это чудовище!.. – вскрикнул Придон в гневе. – Это сплошная ярость, зверство, разрушение… Это не человек, брат мой! Это зверь в личине бога!..

Ютланд прерывисто вздохнул, как после долгого плача.

– Придон… я сам такой. Становлюсь зверем… нет-нет, я не превращаюсь в волка, как наш дядя Кадегаст или другой дядя Агарол, но я готов убивать за пустяки, совсем пустяки… а это нехорошо, потом понимаю. Но – потом. А когда я зверь – убивать так хорошо и сладостно! И хорошо чувствовать себя зверем.

Придон пробурчал:

– Не думай, что не понимаю. В каждом воине таится зверь. Иногда трусливый, чаще – злобный. И когда накатывает ярость боя, то уже ничего не понимаешь, кроме жажды убивать всех, кто на той стороне… И даже после боя… жечь и насиловать – тоже хорошо. Хотя это нехорошо. И никогда бы так не сделал… если бы сперва не озверел в схватке. Так что не так уж ты и отличаешься…

– Вы останавливаетесь у черты, – возразил Ютланд, – а я зверею дальше. Я ничего не помню, что творю, а когда я зверь… могу убивать и своих.

– Это уже исступление, – произнес Придон мрачно. – И у других бывает, но не у всех. И не часто.

– А у меня всегда.

Он подумал, что в последнее время ни разу не срывался в свое боевое безумие. Королева эльфов сказала, что это Мелизенда сдерживает его дикий нрав. Звучит глупо, но… он еще не все знает на этом свете.

– Думаешь, – спросил Придон, – Темный Бог поможет?

– Я всех расспрашивал там наверху, – сказал Ютланд жарко, – но никому не мог признаться, зачем ищу!.. Только здесь, где мои слова останутся и не выйдут наверх, могу признаться…

Придон стиснул его плечи в громадных ладонях.

– Мне ты мог бы сказать и там, в мире живых.

– Мы мало общались, – ответил Ютланд, – да и не волновало меня это раньше. Я вообще о нем не думал… Но теперь, когда я один на свете, когда нет ни тебя, ни Скилла, даже Блестки…

Придон яростно вскрикнул: