Южноуральцы — Герои Советского Союза
Шрифт:
На следующий день пассажирский экспресс приземлился в Ашхабаде. Вскоре экипаж отправился на отдых в санаторий, который находился недалеко от аэродрома. Обычный субботний вечер был заполнен до отказа.
Утром Александр Григорьевич и борт техник отправились к знакомой пожилой женщине, которую они называли просто Степановна. Здесь всегда можно полакомиться фруктами в саду.
Степановна встретила их побледневшей. Дрожащим голосом она произнесла:
— Слыхали? Война с немцами.
— Не
— Сын слушал радио из Москвы. Напали фашисты и бомбят города. Что-то будет теперь, — охала Степановна, — что-то будет?
Летчики побежали к санаторию.
…Южилина вызывали в управление гражданского воздушного флота.
— Вам телеграмма из Москвы. «Самолет задержать и немедленно выехать в свою часть», — взволнованно сообщил дежурный.
Получив документы, Александр поехал на вокзал. Но поезд только что ушел, а следующий — через двое суток. Как быть?
Расстроенный Южилин вернулся в санаторий и позвонил в управление.
— Почему не разрешают лететь? — спрашивал он. — Запросите немедленно…
Наступила ночь полная раздумий, догадок и настоящего человеческого беспокойства…
Дежурный диспетчер позвонил глухой ночью. Александр схватил трубку.
— Срочно вылетайте в Москву, — коротко сказал диспетчер.
Солнце еще не взошло. Прохлада с недалеких гор бодрила. Поспешно, но, как всегда, тщательно опробовали моторы. Все готово к взлету. Сигнал и самолет оторвался от взлетной дорожки.
…Посадки в Баку, Сталинграде для заправки и осмотра, отметки документов происходили по давно сложившимся правилам. Но Южилин и его спутники видели, как война встревожила и торопила всех.
Воздушный корабль подлетает к Москве. С высоты отчетливо видно, как на дорогах передвигаются войска. Всюду устанавливаются зенитные батареи. Штурман докладывает Южилину: «Впереди большая облачность».
— Пробьемся, — отвечает пилот.
Погода резко изменилась. Облака надвигались с запада, накрапывал дождь. Радист установил связь, но сигнал запрещал посадку.
Молчавший всю дорогу Южилин мрачно бросил:
— Не поняли сигнала! Будем садиться…
Южилин благополучно посадил машину, без промедления побежав в штаб.
Южилину вручили документы, приказано направиться в Курск. Он поспешил на вокзал. Еле втиснувшись в переполненный пассажирский вагон, Александр ощутил, что он и его спутники с этой минуты полностью во власти войны.
Ночью проехали Орел.
Гитлеровцы бомбили этот город накануне. Пассажиры узнали об этом от проводников. Многие, озираясь, ждали нового налета, нервничали.
Южилин с нетерпением поглядывал на часы. Отправления на Курск все еще не давали. «Полк наверняка перебазировался ближе к фронту, но где проходит фронтовая линия?» — думал Александр.
Ехали с погашенными
В Курске Южилин буквально на ходу выскочил из вагона и через несколько минут был дома.
Софья Григорьевна — жена и большой друг — с нетерпением ждала его, обрадовалась, но встать не могла. Маленький Валерик крепко спал, не слышал, как вошел отец. Александр Григорьевич обнял супругу и черные глаза Сони обволоклись туманной пеленой радости и слез. Она с минуты на минуту ждала родов.
…Александру вспомнилось, как совсем еще, недавно он учился в Саратовском аэроклубе, а Софья Григорьевна учила его летному искусству — она была летчиком-инструктором…
Схватки начались очень скоро, и Софья забилась на кровати, забыв обо всем на свете.
— Соня, может, потерпишь до утра? — взмолился Александр.
— Дурной ты, дурной, — еле выговорила Софья Григорьевна, намереваясь встать.
Вместе с соседкой Южилин отвел Соню в районную больницу и через три часа у них появился на свет второй сын.
Вернувшись домой, Александр еле успокоил расплакавшегося Валерика и, передав его на попечение соседки, поспешил к поезду. Южилин оставил записку Соне:
«Назови сына Александром. Если погибну, останется память».
В Брянске стояли долго. Паровозные гудки и воющие сирены оповещали о новом налете вражеской авиации. В ярко-оранжевом закате, поблескивая крыльями, неслись к станции фашистские стервятники. Зенитчики не пропустили противника. Сбросив бомбы на окраинах города, гитлеровцы трусливо повернули назад.
Прошла еще ночь… Выйдя из вагона на станции С., Южилин к своему удивлению увидел сошедшего за ним лейтенанта Волкотруба Виктора.
— Здорово, — кричит Александр и радостно жмет товарищу руку. — Откуда ты свалился?
— Из Курска.
— И я там садился. Вот так история — ехали в одном вагоне и не встретились.
Пилоты уверенной походкой пошли к аэродрому. Вот уже и городок виден. Размахивая чемоданами и неся на руке летное обмундирование, летчики спешили в свою часть. Подходя к служебному зданию, увидели полковника Юханова.
— Здравствуйте, друзья, — приветствовал полковник. — Очень хорошо, что прибыли. Собираются птенцы в свое гнездышко. Как, Южилин, полетал в гражданском флоте, чему научился?
— Летал на пассажирском по трассе Москва — Ашхабад, — бойко рапортовал Южилин.
— Ночью, в облаках летал?
— Так точно, приходилось летать и в облаках, и ночью, и над морем, и над горами.
— Очень хорошо, все это пригодится, — сказал Юханов, поглядывая назад. — Что-то долго нет машины. А не пройтись ли нам по аэродрому. Кстати и познакомитесь с летным полем. Как думаете?