Южный квартал
Шрифт:
– Ты стала полицейским... Хочешь отомстить за своих родителей?
– Не собираюсь никому мстить. Все пережитое мною спрятано глубоко в моей душе... Пять лет я посещала психотерапевта, пока наконец не почувствовала, что пришла в себя.
Быстрым движением руки Лосада смахнула с ресниц набежавшие слезы. Данте указал на дорогу впереди:
– Смотри, кажется, к вечеру собирается туман... Прибавь-ка газу.
Во вторник поздно вечером Данте завел «корвет» и вновь отправился исследовать ночные районы Мидтауна. Необходимо тщательно продумать все детали операции, привязать их к местности.
Объездив весь Мидтаун вдоль и поперек, детектив весьма удивился, так и не встретив среди «ночных бабочек» невысокую стройную блондинку. Однако, если проститутки с такими данными стали бы здесь редкостью, у Данте появилось бы больше шансов выследить маньяка. Пытаясь представить себя на его месте, полицейский подумал, что если убийца сегодня на охоте, то тоже работает вхолостую.
На следующий день Джо позвонил Сэмми и поделился своими проблемами. Бывший напарник обещал помочь, а Данте согласился обеспечить его автомобилем. Розе детектив не сказал ничего...
В среду ночью Данте на своем «корвете» и Скраггс на «турбо» отправились на охоту. Сэмми дежурил в самом сердце Таймс-сквер, а Джо патрулировал окраины. Связь они поддерживали по рации.
Для Данте два часа поисков прошли безрезультатно. Он хорошо помнил блондинку, которую видел несколько ночей назад. Ему казалось, что тогда наткнулся на нее случайно, а чтобы снова повстречаться с ней, нужно искать ее не одну ночь.
Джо остановился на Сто восемнадцатой улице. Здесь, помимо проституток, шатался всякий сброд: от пьяниц и попрошаек до каких-то темных личностей в джинсах, белых майках и с наколками на руках. Данте подумал, что последние могут быть охранниками проституток, отгонявшими со своей территории нежелательных гостей. В конце улицы виднелся перекресток, где Джо заметил патрульных полицейских. Они стояли у машины и нервно поглядывали в сторону Сто восемнадцатой улицы.
Сэмми, у которого тоже до сих пор ничего не обнаруживалось, в очередной раз вышел на связь.
– Джо, я на Сорок второй улице, – медленно пробасил Скраггс. – Сюда причалил лимузин Давенпорта... Вилли собственной персоной... С ним в машине на переднем сидении красотка, которая, кажется, нам подходит.
Данте быстро завел двигатель.
– Я еду к тебе... Сорок вторая? Говори обо всем, что видишь.
– Вилли посадил в машину еще трех девочек... На заднее сидение. Лимузин двинулся в западном направлении.
– Преследуй его! Только осторожно... Не спугни. Сэмми ничего не ответил, но вскоре снова вышел на связь:
– Я на Восемьдесят первой улице, у входа в Морнингсайд-парк. Вилли привез своих красоток в ночной ресторан.
Через несколько минут Данте затормозил «корвет» рядом с «турбо» Сэмми.
– Они здесь, – указал Скраггс на дверь ресторана.
– Подожди меня в машине. Я скоро вернусь... Только выпью чашку кофе.
Данте вошел в зал, занял свободный столик и принялся изучать меню. Давенпорт и его четыре красотки, среди которых была и негритянка, сидели в самом центре помещения ресторана. Женщины громко разговаривали, хохотали, окликали мужчин за соседними столиками. Их одежда соответствовала манере разговора и поведения проституток:
Заказав себе чашку кофе, Джо начал наблюдать за той, ради которой он появился здесь. Девушка, действительно, казалась очень симпатичной. Да, за столиком сидела та самая блондинка, которую детектив видел несколько ночей назад. Она повернулась к нему боком, заложив ногу за ногу и небрежно развалясь на стуле. Ее одежда не выглядела вызывающей: белая майка без бюстгальтера и короткая голубая юбка. «Да при таких длинных и красивых ногах никакой наряд не нужен!» – мелькнула мысль у Данте. Ему почему-то показалось, что девушка намного выше ростом, чем те две блондинки, ставшие жертвами убийцы. Но проститутка выглядела такой же юной, как и они, да и внешность такая же привлекательная. Так что она вполне могла бы обратить на себя внимание предполагаемого убийцы.
Выпив кофе, Данте незаметно достал миниатюрный фотоаппарат и направил объектив на блондинку; в этот момент ее громко окликнула негритянка: «Черри!»
– Ага, вот как тебя зовут, – пробормотал детектив, делая снимки. – Ну-ка, Черри, скажи: «Чи-и-и-з».
Спрятав фотокамеру, Джо кинул на столик несколько центов и быстро покинул ресторан.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Сэмми.
– Давенпорта угощают... Похоже, эти девочки уже закончили свою работу. Нам тоже пора по домам; скоро рассветет, а мне с утра нужно быть в участке.
Глава 13
Возвратившись из музея, Брайан Бреннан первым делом откупорил бутылку «Джонни Уолкера». Напившись до чертиков, он забрел в спальню и рухнул на кровать.
Художник проснулся на следующее утро... Его разбудил телефон, звонивший под ухом уже несколько минут. Потянувшись к ночному столику, Бреннан попытался снять трубку. Но сделал это так неловко, что уронил аппарат на пол.
Звонки больше не раздавались; правда, и заснуть Брайан уже не смог. У него ужасно болело все тело, голова раскалывалась, а левое ухо и щека немного распухли.
– Бреннан! – донесся до его слуха чей-то отдаленный голос. – Черт возьми, ответь мне!
Художник посмотрел по сторонам, увидел на полу телефонную трубку и поднял ее, приставив к своему рту:
– Не беспокойте меня. До свидания.
– Подожди!
По голосу Брайан узнал Диану.
– Что тебе нужно?
– Сегодня утром мне позвонил Чарли и рассказал о драке со Стюартом Спрэгом в музее... Это правда? С тобой все в порядке?
– Нет, со мной не все в порядке... Чувствую себя так, будто попал под поезд или меня выбросили из окна...
– Я сейчас приеду.
– Нет, – простонал он. – Прошу тебя, нет.
Но Диана уже повесила трубку.
Когда натурщица приехала и, наконец, дождалась, пока Бреннан откроет ей дверь, то едва узнала своего приятеля. Художник напоминал Диане привидение. На его сером лице синели огромные круги вокруг глаз, большущий кровоподтек украшал левую щеку. Брайан посмотрел на любовницу бессмысленными посоловелыми глазами.
– Я нисколько не удивлена, – произнесла Диана, проходя в комнату. – И почему только я связалась с тобой?