За Главным трактом
Шрифт:
Таналаста хотела спросить своих телохранителей о произошедшем, но её внимание было захвачено Вангердагастом, чья лошадь приземлилась позади лидера отряда орков. Громила среагировал быстро и, развернувшись, бросился сквозь поднявшуюся тучу песка, но Вангердагаст снова обнажил свой посох и опустил его как копьё.
Таналаста ожидала, что сейчас какое-то заклинание разорвёт на куски череп орка, но маг просто позволил наконечнику посоха ударить орка по голове, после чего тот без сознания повалился на землю. Вангердагаст развернул свою лошадь и двинулся к каравану.
Орки завизжали и бросились наутёк, будто увидели демона, выходящего из Бездны. Вангердагаст бросил еще пару огненных шаров, направив испуганных орков на людей Рюбана, и отправился на другой конец каравана, дабы помочь уставшим воинам.
Внезапно, из-под каравана появилась чёрная тень, моментально взмывшая в небо. Прежде чем Таналаста осознала то, что это была та же самая птица, что она видела прежде, тень ударила в грудь одного из рыцарей, сопровождающих мага, и тот замертво повалился назад лошади, в то время как его ноги все еще были закреплены в седле.
Прежде чем второй рыцарь, сопровождающий Вангердагаста, успел осознать произошедшее, птица налетела на него и обхватила своими крыльями воина, пытавшегося выхватить меч. Когда птица взмыла в воздух, со спины лошади пропал наездник и седло, оставив лишь кровавые царапины на боках скакуна.
— Во имя Хелма, что это такое? — воскликнул один из охранников Таналасты.
— Ты сказал, что это стервятник, — с горечью заметила принцесса.
Вангердагаст продолжал мчаться вперед, будто не замечая происходящего за его спиной.
— Ванги! Позади тебя какой-то демон…
Но не успела она закончить мысль, как существо зависло в воздухе и посмотрело на принцессу. Это был монстр, напоминающий смесь женщины и осы, с мощным торсом, похожими на палки конечностями, дымно-чёрными волосами и белыми сверкающими глазами. Женщина смогла разглядеть желтозубую улыбку существа.
— Таналаста, оставайся на месте.
Маг развернул лошадь, поднял посох и выпустил заряд изумрудного света в монстра, но тот взмыл ещё выше, выпустив из лап мёртвого рыцаря, который упал прямо на магический снаряд и разлетелся на кусочки.
Монстр рванул в сторону укрытия принцессы. Маг выпустил небольшой огненный шар, но летающее чудовище вновь увернулось от магического снаряда, пролетевшего мимо и взорвавшегося вдалеке. Монстр приближался, и Таналаста смогла даже разглядеть обнажённую грудь, узкий нос, длинный подбородок и десяток чёрных когтей.
Внезапно, Таналаста перестала чувствовать страх, зато ощутила прилив ярости и поняла, что не может думать ни о чём, кроме смерти врага. Она засунула руку в карман, нащупывая палочку Миротворца, которую дал ей Вангердагаст. Принцессу раздирала ярость битвы. Видимо, это и есть тот боевой кураж, о котором говорила Алусейр.
— Бегите! — выкрикнул рыцарь, схвативший принцессу за воротник и толкнувший её в сторону лошадей.
Это вернуло её в чувство, и её сознание наполнилось страхом, когда она вспомнила, с какой лёгкостью призрак разобрался с охранниками Вангердагаста. Рыцарь обнажил меч и выступил навстречу приближающемуся монстру.
— Не будь дураком, отступай! — выкрикнула Таналаста телохранителю. Она выпустила из рук стальную магическую палочку и пробежалась пальцами по кольцу, которое дал ей Вангердагаст в Арабеле. — Сейчас!
Но было слишком поздно. Первый и, подбежавший к нему, второй рыцарь, взмахнули мечами в сторону монстра, но тот лишь пронзил одного из них когтём, а второго сбросил в обрыв и продолжил приближаться к принцессе. Таналаста указала кольцом на землю и выкрикнула:
— Стена Дракона!
По пальцам Таналасты пробежала покалывающая боль, а затем она увидела перед собой магический барьер, в который врезался монстр. Чёрные крылья раскинулись в противоположные стороны.
Чудовище издало пронзительный визг, после чего его лицо превратилось в лицо красивой женщины возраста королевы Филфаэрил. Таналаста была настолько шокирована и напугана этим, что забыла, как двигаться.
В её голове раздался голос Вангердагаста:
— Таналаста?
Монстр освободил голову и повернул голову в сторону Вангердагаста.
— Ответь мне!
Монстр уже начал освобождать крыло, когда принцесса поняла, что он читает их мысли. Её сознание наполнилось страхом.
— Да замолчи ты, старый дурак! — мысленно ответила она ему.
Она обернулась к лошадям, и обнаружила там мага, сидящего на своей лошади и мотающего головой, борясь с последствиями телепортации.
Она повернулась и увидела, как лицо монстра снова стало тёмным, а само чудище поднялось в воздух, перелетая через магический барьер. Принцесса подняла руку и хлопнула второй рукой по браслету.
Жгучая боль пронзила её руку, а из браслета вылетело четыре золотых снаряда, вонзившихся в чудище. Существо прикрылось крыльями, защищаясь от магии, но некоторые снаряды попали в его тело. Монстр завизжал, а на его груди появились кровавые раны, обнажающие кости, но, к удивлению принцессы и мага, раны быстро затянулись, а заросшая плоть в миг потемнела.
Вангердагаст постучал принцессу по плечу и сказал:
— Вы хорошо себя показали, принцесса. А теперь, почему бы вам не позволить старому дураку закончить начатое?
Таналаста слишком устала, чтобы спорить, так что просто кивнула и бросилась к своей лошади. Отвязав поводья своего скакуна и скакунов своих, теперь уже, мёртвых телохранителей, принцесса обернулась и увидела, как маг насылает большой белый шар на монстра, который попытался порвать грудь Придворного Мага. Вангердагаст выставил посох перед собой, обхватил двумя руками и развернул в горизонтальное положение, прерывая атаку демона.