За границами легенд
Шрифт:
— Так то… — молодой калека приуныл, — Так то воля твоя. Помогать али не помогать, — плечи его поникли, голову опустил, — А так-то… да, у меня ещё шесть сестёр. Да жена молодая тройню принесла. А я… от меня проку никакого… А тут человек добрый… вроде… вот и подумал, вдруг пристрою сестру замуж за сильного человека?
Наёмник вздохнул, подошёл к нему, руку на плечо положил:
— Корзины, что ли, плети, али мебель из прутьев. Руки-то у тебя работают?
— Ох, и верно! — калека просиял, — Ох, спасибо тебе, добрый человек, за мыслю подкинутую! Теперь не только от меньшого брата, что рыбу ловит, польза будет, но и от меня!
— Давно она ушла? — спросил наёмник, — Может, ещё догоним? Кстати, сказала-то хоть, в какую именно школу алхимиков пошла?
— Нет, — уныло сказал парень, плечи его поникли, — Ночью молча убежала. Подруга сказала её, что она недавно в разговоре обмолвилась, что хотела податься к алхимикам, на опыты тело продать…
В трактир зашли ещё двое воинов, в одежде Синего края — рубашке светлой, с синей вышивкой по вороту и рукавам, в безрукавках синих, да в тёмно-серых штанах. На ногах у одного сандалии, у другого — сапоги. Лица выбриты начисто. Молодой один, длинные светлые волосы собраны в «хвост» у шеи. Другой постарше.
— О, Вадим! Вот ты где! — улыбнулся светловолосый, — А что ты бумаги не сдал?
— Да так… — наёмник, видимо, знакомый, задумчиво потёр запёкшуюся ссадину на подбородке.
— Опять дрался? — нахмурился светловолосый.
— Да не… — тот смутился, потом, правда, через мгновение, ухмыльнулся, — Ага. Славная драка была. Но погодите с бумагами, дело есть. Я тут человеку помочь обещал…
Протёрла пальцы короткой мокрой тканью, что в данном заведении добавляли к подносу с едой — расплатилась уже с начала — сумку подхватила, перекинула через плечо и вышла.
Нету мне дела до чужой сестры. Может, поможет как-то её искалеченному брату тот странник. Может, и нет. Хотя и жаль дурочку, добровольно давшую алхимикам испытывать на себе искусственные яды да неизвестные смеси. Десять серебряных родным за твою жизнь или здоровье… стоит ли?.. Хотя, поговаривали, что деньги алхимики родным погибших в опытах приносили исправно. Десять серебряных. Или даже провожали выживших домой, если у них не было слишком много работы. Но всё-таки… страшная участь… ещё и для молодой девушки…
И всё-таки… хотя я и обижена на Григория, что он так просто меня кинул, забыв про дружбу, всё-таки я благодарна ему, что он драться меня научил. А так-то… так-то понимаю его, что он только местью и живёт. Ненависть разъедает души, да вытравить её из сердца что своего, что чужого непросто. Да и не хочется — в этом и другая её сторона, не менее жестокая. С ненавистью к врагам расставаться непросто. А, впрочем… это мой отец чем-то виноват перед ним. Если бы мой отец не сделал какую-то пакость родителям Григория, тот бы жил себе по-другому. Хотя… может, тогда бы мы никогда и не встретились с ним… странно… почему мне так тоскливо от мысли, что я и Григорий могли и вовсе никогда не встретиться?..
Вздохнула, покосилась на окна трактира. Там было видно, что калека что-то живо объясняет тому отзывчивому страннику. А напарники того стоят и тоже внимательно слушают.
Всё-таки приятно стать свидетелем чьей-то доброты. Приятно, что в мире доброта ещё случается…
Снова вздохнула.
Хм, интересно, а что это эльфы стали руки людям резать? Заняться им, что ли, нечем? Со скуки рехнулись в своём лесу? Или это месть такая? Но так не отрезают же руки, вроде только делают надрез. И не говорили те воины, что раны столь уж серьёзны… вот зачем это?.. Хотя, конечно, остроухие в свои планы меня не посветят. А и хрен с ними! Мне эти гордые хмыри не сдались. Да и я им, простолюдинка, человеческая девка, тоже на хрен не сдалась. Тем более, что Григорий говорил, что в Эльфийском лесу считается, что красивая женщина: это чтоб волосы длинные, движения плавные, в музыке, танцах, вышивке, готовке и хрен ещё знает в скольки делах чтоб была умела… это точно не про меня!
А потом Мстислав опять собрал войско и пошёл захватывать Светополье. Где-то по пути нашего короля похитили, может быть, даже убили, а место его занял какой-то маг, который привёл воинов обратно и растворился у них на глазах! Естественно, бешеная воительница Светлана совершенно померкла перед таким потрясающим событием, а умы всех чернореченских сплетников теперь занимал вопрос: «А что стало с нашим королём и отчего?».
Меня больше встревожило, что Борислав через пару дней после исчезновения отца собрал жителей столицы на главной площади и объявил себя новым королём. В тот же вечер он решил разделаться со своими злейшими врагами. Народ испуганно притих, ожидая массовых казней и бед. Мудростью, справедливостью и добротой старший сын Мстислава никогда не отличался, а народ наш очень натерпелся за несколько десятилетий вражды с соседями, не хватало нам ещё и жестокого вспыльчивого злопамятного короля! Хотя отец его тоже не однократно проявлял эти качества, он был в определённой степени справедлив и знать держал в ежовых рукавицах.
Как-то сидела в лесу у костра, наблюдая за отблесками пламени на лезвии кинжала, лежащего подле меня. И вдруг ощутила, как неподалёку заволновалось пространство. Залила костёр водой из фляги. Сжала рукоять моего верного спутника, подаренного другом, бесшумно прокралась туда, где что-то нарушало спокойствие леса.
Молодой мужчина скорчился на влажном мху, судорожно сжимая рубашку. Из заметных повреждений у него неглубокая рана на правом плече, а он выглядит так, словно терзается от жуткой боли в животе. Не то очень сильно ударили, не то лезвие смазали ядом.
Я подошла поближе. Он кричал от боли, катаясь между деревьями. И мне было неприятно наблюдать за его мучениями.
— Послушай, остроухий…
Он не ответил. Кажется, и вовсе не заметил моего появления. Возможно, он так долго не протянет, а я не разбираюсь в ядах. Что же делать? Что делать?! Можно ли удалить яд быстро? Моя голова, начавшая поддаваться панике, не придумала ничего лучше, кроме как остановить его ногой, притянуть к себе, приникнуть губами к ране, вытянуть горячую кровь, сплюнуть её, повторить… Потом мне резко подурнело. На четвереньках отползла от корчащегося мужчины. Казалось, мой живот сейчас вывернется наизнанку… или разорвётся на клочки… небо и земля смешались в одно серо-зелёное пятно… боль нахлынула удушающей волной…
С усилием перевернулась на бок, попробовала сесть, опираясь на руку… Недоумённо взглянула на красную лужу, под моей ладонью, на тёмное пятно, расползавшееся на моём рукаве, на красный ручеёк выбегающий из рукава, стекающий по ладони… Рука подогнулась… Я упала на дорогу, во что-то тёплое… Закашлялась… Новая пелена боли возникла во мне, норовя разодрать меня на клочки… А потом всё пропало…
"Отблески костра" 2.5
Расплывчатое пятно надо мной медленно превратилось в белый силуэт на тёмном фоне. Затем у непонятного существа появилось смутно знакомое мне лицо.