За гранью добра и зла

Батаев Владимир Петрович

Увидев, что на него наступают сразу трое, спецназовец перебросил меч в левую руку, а правой выхватил игольник. Голова среднего из троих бандитов разлетелась на куски. Двое оставшихся осознали свою неправоту и кинулись наутёк. Они забежали в проулок между домами, но один тут же вылетел обратно, спиной вперёд, и уже не поднялся. Заглянув в проулок, Либра увидел второго головореза, лежащего вывернув голову под неестественным углом.

– Вот мы и встретились в лучшем из миров, мой генерал, - произнёс Скорпион, глядя в лицо стоящей над трупом девушке.

– Адмирал, - поправила она.
– И

не твой. А чем же этот мир так уж хорош?

– Всяко лучше, чем замусорить своими атомами кубический парсек Вселенной, - пожал плечами воин.

– По твоей милости, между прочим, - напомнила Вайпер.

– Кто старое помянет...
– отмахнулся парень.
– Я был на службе, выполнял приказ. Ты тоже. Но, пожалуй, теперь эта политическая конфронтация нас не касается.

– А где мы вообще находимся?

– Не имею ни малейшего понятия. Это похоже на средневековье. Пожалуй, век десятый, не меньше, поскольку оружие из стали, а не бронзы или железа. Хотя сталь всё же дрянная. Впрочем, виноват не сплав, а неумелый кузнец. Нужно будет подыскать клинок получше.

– Откуда ты в этом разбираешься?
– удивилась девушка.

– Слышала про имперскую программу "Фарквест"? Поиск затерянных колоний, которые были основаны поселенцами, улетевшими на субсветовых кораблях ещё до открытия гипердрайва. Предполагалось, что некоторые колонии могли растерять научные знания и скатиться в варварство, к средневековью. Меня готовили по этой программе, всё что необходимо для выживания в примитивном обществе. Правда, теория оказалась ошибочной, лишившиеся высоких технологий колонии не выжили. Но знания и навыки остались при мне.

– А мы сейчас не на одной из этих планет-колоний?
– уточнила Вайпер.

– Вряд ли. Гиперпереход вблизи значительных гравитационных масс невозможен. Нельзя пройти через аутспейс на планету.

– Но мы определённо на планете...

– А где корабли и приводы гипердрайва?

– Это тебя надо спросить, что ты сделал с моим крейсером!
– возмутилась Вайпер.

– Взорвал. А вот как мы при этом уцелели и где оказались - пока неизвестно. Может, со временем что-то и прояснится. Но это не так важно. Главное, что мы здесь, и нам придётся привыкать тут жить. Для начала предлагаю разделаться с оставшимися налётчиками и опросить местных жителей. Поможешь?

Вайпер кивнула, и они занялись делом. За час попрятавшиеся бандиты были выловлены и ликвидированы.

Утром в деревню прибыл отряд солдат, вызванных с ближайшей заставы крестьянином, убежавшим за подмогой в самом начале нападения. Каково же было удивление стражей порядка, не слишком-то торопившихся столкнуться с вооружёнными и опасными головорезами, при виде груды трупов, сваленной у околицы. По закону крестьянам не дозволялось иметь оружие и учиться им владеть - хочешь мечом махать, вступай в армию и воюй, сколько влезет, но только по приказу господина, а оружие в руках смердов - первый шаг к бунту. И обязанность солдат - призвать нарушителей закона к ответственности, а раз бандитов перебили и ничего ценного утащить они не сумели, то в процессе наведения порядка можно будет экспроприировать часть собственности преступников в пользу верных слуг барона - то бишь, самих

солдат. Примерно с такими мыслями отряд и въехал в деревню.

Признаков гражданского неповиновения в деревне не наблюдалось. Крестьяне не маршировали по улицам с оружием в руках, а как всегда с рассветом отправились работать в поле. Их жёны занимались обычными хозяйственными делами. Только возле харчевни царило необычное оживление. Деревенская детвора крутилась вокруг, то и дело с любопытством поглядывая на странно одетую пару, расположившуюся на открытой террасе. Парень сидел за столом и с аппетитом завтракал, а девушка расхаживала вокруг, распекая его на все лады. Заметив солдат, оба бросили свои увлекательные занятия и вышли навстречу.

– А вы не очень-то спешили. Как всегда, служители закона прибывают только к шапочному разбору, - заметил Либра, остановившись в нескольких шагах перед отрядом.
– Ничего, мы это исправим. С этой минуты вы переходите под моё командование.

– Ты кто такой?
– возмущённо вопросил командир отряда.
– Мы служим барону...

Через секунду его голова разлетелась от выстрела из игольника.

– Ещё кто-нибудь желает оспорить мои полномочия и умереть за своего сюзерена?
– осведомился Либра.

– Никак нет!
– хором отчеканили солдаты, на которых произвело впечатление действие "магического" оружия.

– Отлично. Значит, теперь я ваш новый барон, и мы отправимся оповестить об этом старого барона. После этого все выжившие получат премиальные и повышения в звании. Трусы и дезертиры будут убиты на месте. Всё ясно?

Солдаты уже сообразили, кто перебил разбойничью шайку, и не пожелали спорить с человеком, способным в одиночку прикончить полтора десятка противников - его спутницу они в расчет не принимали, ошибочно равняя её с местными женщинами.

В программу "Фарквест" входило обучение не только истории средневековья и владению мечом, но также тактике и стратегии. Имперцы считали, что присоединение затерянных колоний пройдёт легче, если у власти там будет стоять верный империи человек, а потому тренировали агентов не просто выжить, но и занять высокое социальное положение. Либра хорошо усвоил уроки и применил их на практике.

Через неделю бесследно исчез сборщик налогов со всей охраной. На собранные им деньги была нанята разбойничья шайка. Им поручили напасть на ближайшую к баронской крепости деревню. Бандиты очень удивились, когда в деревне их атаковал тот самый человек, который их и нанял. Но все возникшие по этому поводу вопросы они унесли с собой в могилы.

Крестьяне были благодарны своему спасителю и возмущены тем, что барон ничего не предпринимает для их защиты. Они и сами не поняли, как возникла мысль свергнуть барона и поставить на его место того самого спасителя. У которого под рукой - совершенно случайно - оказался отряд солдат. А у крестьян были родственники, служившие в крепости - они и открыли ворота. Благодаря этому штурм обошёлся малой кровью. Барон добровольно - с приставленным к горлу лезвием меча - отрёкся от титула и владений в пользу захватчика, после чего был справедливо казнён новым правителем за притеснение народа, а все солдаты получили прибавку к жалованию.