За гранью добра и зла
Шрифт:
– Чего? Коми... что?
– переспросил "монгол".
– Доля от оплаты сделки, заключённой с её помощью, - пояснил я.
– А-а!
– протянул "монгол".
– Ну, это само собой. Хваткая у тебя баба, деловая.
– Он дружески хлопнул меня по плечу, так что я едва не присел, и обратился к дворянину: - Так чего, наёмники нужны?
– Наёмники?
– промямлил тот и покосился на Мирэ. Она чуть заметно кивнула.
– Да, конечно, нужны.
"Монгол" рывком поднял потенциального нанимателя с пола и поправил на нём камзол.
– Ну, так, значит, в деле ты нас видал, работаем качественно. Ежели чего -
– Пошли, потолкуем об оплате.
– Ловко ты его отмазала, - шепнул я, подойдя к Мирэ.
– Я-то видел, что не о делах вы любезничали.
– Ты мне не муж, не любовник, не брат, не сват, - процедила она.
– Не твоего ума дело. Кто тебе позволил лезть?
– Они позволили, - кивнул я на наёмников.
– Даже настаивали. Не забыла про нашу легенду прикрытия? Как я должен был объяснять твоё поведение? Нашла время и место шашни крутить!
– Твои проблемы, - отрезала девушка.
– Мог что-то придумать. Я же придумала. Ты просто ревнуешь и воспользовался ситуацией. Зря стараешься, между нами ничего не будет.
Она развернулась и ушла наверх. Наёмники столковались с дворянчиком, принесли мне комиссионные и удалились вместе со своим нанимателем, немедленно приступив к новым обязанностям.
– Расл, а у тебя в гнезде не найдётся местечка мне переночевать?
– обратился я к убийце.
– А то Мирэ, наверное, опять заперлась, не тут на полу мне спать же. А рано утром надо выехать из города.
– Вместе?
– уточнил вороний Лорд. Я кивнул.
– Ну, пошли, чего уж.
Прихватив у трактирщика пару кувшинов пива, мы направились к "гнезду" Лорда Кроу, по пути обсуждая детали намеченного отъезда.
Интерлюдия 1. Либра и Вайпер
1. Укус скорпиона
В рубке царила напряжённая атмосфера. Капитан корабля и связист с подозрением косились на майора имперского флота, который сидел с мрачным видом, уставившись в одну точку. От того, какое он примет решение, зависели их жизни.
Идея тайно перевезти сверхсекретное оружие на пассажирском транспортнике оказалась провальной. Видимо, в ряды посвящённых проник шпион, повстанцы узнали о планируемой доставке и поджидали корабль в промежуточной точке выхода из аутспейса. Возможности бежать не было, сопротивляться тоже - даже будь транспортник вооружён, всё равно не имел бы шансов противостоять крейсеру. Ультиматум республиканцев звучал недвусмысленно - сдавайтесь или будете уничтожены. Идти на абордаж и выяснять, не припасли ли имперцы взвод десантников - который таки имелся и располагался в трюме, охраняя экспериментальный образец Гасителя Солнц, - повстанцы не собирались.
Майор не имел права отдать приказ о капитуляции - за это в империи ему грозил бы расстрел как военному преступнику и дезертиру, - но он хотел жить и сильно сомневался, что революционеры станут выдавать его флоту. Скорее уж сами убьют на месте, но это ещё точно неизвестно, а любая альтернатива предпочтительнее неминуемой смерти. Вот если бы ещё крейсером республиканцев командовал кто-то другой, а не адмирал Вайпер... Об этой роковой красотке ходили устрашающие слухи по поводу того, как она поступает с пленными офицерами имперского космофлота. Майор прекрасно знал, что большинство сведений о бесчинствах и жестокостях повстанцев являются просто пропагандой, но всё же опасался, что остаток жизни ему придётся провести в качестве евнуха.
– Капитулируем, - всё же решил он.
Капитан, связист, а также присутствующий в рубке адъютант майора вздохнули с облегчением.
От внезапно раздавшегося звукового сигнала майор едва не подпрыгнул. Но это был не вызов с крейсера, а всего лишь дверной сенсор.
– Посмотри, кого там принесло, и пошли его подальше, - приказал майор адъютанту.
За дверью рубки оказался молодой парень в чёрной пилотской куртке без знаков различия. Адъютант удивился - пилотов на корабле не должно было быть, несмотря на то, что в одном из доков располагалась половина звена истребителей, только сошедших со стапелей и транспортируемых для доукомплектования понесших потери звеньев. Почему их перевозили на гражданском судне, адъютант не знал, и его это не интересовало, как, впрочем, и то, что здесь делает этот пилот. Адъютант хотел уже в не слишком вежливых выражениях объяснить незваному гостю, что тому следует идти своей дорогой, но заметил на лацкане воротника пилотской куртки эмблему в виде серебристого скорпиона. В следующий миг пилот ребром ладони перебил адъютанту гортань и вошёл в рубку.
– Капитуляции не будет, - объявил он, вытащив из кобуры игольник.
Майор потянулся было за своим табельным плазменником, но полсотни тонких игл разом вонзилось ему в грудь, проделав дыру размером с кулак.
– Что прикажете?
– мгновенно сориентировался в смене обстановки капитан.
– Спи спокойно, - пожелал незнакомец, подойдя и ударив его раскрытой ладонью в грудь слева. Капитан мгновенно обмяк, его сердце остановилось.
– Я не хочу умирать, - взмолился связист.
– Поверь, жить вечно ещё никому не удавалось, - возразил "пилот" и сломал ему шею.
Оглядев побоище, убийца вытащил из ножен на поясе церемониальный парадный кинжал и с его помощью вскрыл пульт управления. Чем-то особо непонравившийся ему блок получил заряд из игольника. Поставив корпус на место, парень принялся колдовать над пультом, быстро нажимая кнопки в определённой последовательности. На экране загорелась надпись: "Внимание! Аварийная ситуация! Раскалибровка двигателей гипердрайва!" "Пилот" удовлетворённо кивнул и, вытащив из кармана покойного майора универсальную ключ-карту, покинул рубку.
Он направился прямиком в док, где была расквартирована половина звена истребителей. Войдя внутрь, он осмотрелся и едва удержался, чтобы от досады не сплюнуть на пол. Истребители находились в полуразобранном виде, для приведения хотя бы одного в боевую готовность понадобилось бы не менее часа.
– И почему регулярный техосмотр всегда проводится внепланово и не вовремя?
– риторически вопросил он.
Пожав плечами, он развернулся и двинулся в обратный путь к рубке.
Динамик надрывался в сигнале вызова на связь. Нажатие пары кнопок - и на экране появилась адмирал Вайпер.