За пазухой у дракона
Шрифт:
Именно этого я и боялась, но в данный момент не желала вступать в очередную перепалку с упрямым драконом. Сейчас важнее были животные. Бэлтрен тщательно осмотрел Тучку и Локо, даже в рот им заглянул. А после поводил ладонью вдоль тел, магически сканируя.
— Жизненные показатели в норме, — сообщил тоном лучшего городского лекаря. — Полагаю, обошлось.
— Слава Великой праматери, — облегченно выдохнула я. А после, обратившись к все еще немного бледной и необычайно задумчивой Аине, попрощалась: — Пожалуй, нам пора. Приятно было побеседовать. И за чай еще раз спасибо.
«И за неизвестное зелье», — добавила мысленно.
Но вслух не произнесла. Ведьма и без того была подавлена происшествием. А я… За время войны приучила себя не доверять ни ведьмам, ни некромантам, старавшимся вырвать победу друг у друга, не гнушаясь любых методов и средств. С ведьмой стоило быть осторожнее, вдруг, эта случайность с зельями была не такой уж и случайной. Обстоятельства вынуждали быть осмотрительной и подозрительной.
Осмотрев еще раз Тучку (вдруг, дракон что-то да пропустил?), забралась на котика верхом. Карман приятно оттягивали лиры, а в душе теплилась надежда хоть немного побыть одной, без Бэлтрена, и подумать.
Наивным мечтам не суждено было сбыться…
— Что это вы собираетесь делать?! — возмутилась я, когда дракон бесцеремонно разместился на коте позади меня. Еще и за талию обнял, как будто кто позволял.
— Собираюсь лететь домой. Это же очевидно, дорогая. И вообще, мне казалось, мы перешли на ты.
Не желая спрыгивать, подвинулась к шее Тучки. Возмущенно оглянулась:
— Не знаю, куда вы перешли, сеньор Бэлтрен, но мне с вами не по пути. Мы не можем лететь на Тучке вместе. Вам за Локо надо приглядывать. Или вы надеетесь затащить ее сюда?
От последней мысли пришла в ужас.
— Локо доберется сама, девочка прекрасно знает дорогу. Так что мы летим вместе.
И он снова придвинулся. Сползать дальше было некуда, так и пришлось прислониться спиной к мощному торсу дракона. Еще и браслет. Словно выждав подходящий момент, накалился, как будто долго лежал под палящими лучами солнца.
— Я против! — сообщила решительно.
Но кого это волнует?.. Котик взмыл в воздух, не дожидаясь команды седоков.
— Полет — прекрасная возможность поговорить, — шепнул дракон, склонившись к моему уху. — Так нас точно никто не услышит. Хотя, я предпочел бы покатать тебя лично, моя сеньорита.
— В смысле?!
Снова обернулась и натолкнулась на горящий возбуждением золотой взгляд. Я-то наивно полагала, будто Бэлтрен собирается сам управлять Тучкой. Но не тут-то было, он об ином толковал.
— Как насчет полета на драконе? Уверен, тебе бы понравилось.
Жар от браслета распространился по всей руке, добрался до груди. Я покраснела, как спелый гранат. Это надо такое вообразить? Дракон как никто умел вгонять меня в краску и заставлял испытывать чувства, испытывать которые совершенно не хотелось. Вот ничуточки.
— Ты восстановился полностью? — мстительно поинтересовалась я.
Последовало продолжительное молчание. После дракон вздохнул,
— Жаль, — констатировала я. — В случае полного исцеления ты мог бы лететь рядом. Так было бы удобнее разговаривать, уверена.
На этот раз Бэлтрен не промолчал.
— Силы вполне могли вернуться ко мне, если бы кое-кто мне чуточку помог.
Снова он за свое! Нет никакой гарантии, что получив доступ к моему телу, дракон обретет крылья. Тогда как я лишусь невинности и вообще, стану ненавидеть саму себя. И это называется «чуточку помочь»?
Неожиданно Тучка взбрыкнул, и я невольно теснее прижалась к Бэлтрену. Чем тот незамедлительно воспользовался, заставив как следует прочувствовать всю силу своего желания. Желания поэкспериментировать с возвращением драконьих сил.
— Ты подумала о том, о чем и я? — спросил интимным шепотком.
— О чем именно? — рыкнула сквозь плотно стиснутые зубы. Не так-то просто справиться с эмоциями, да еще и дурацкий браслет подливает жара в кровь. — Сейчас я думала исключительно о…
Как бы побыстрее найти что-то подходящее?
— Наша Антия может быть дочерью главной ведьмы? — перебил Бэлтрен, и я впервые была ему за это благодарна. — Тем самым редким цветком, о котором говорила Аина?
— Той, кто может оживлять мертвых… — проговорила я и, свесившись, глянула вниз, туда, где должна была бежать Локо. — Неужели твою Бониту оживила Антия?
Признаться, меня шокировало подобное предположение. Но чем больше думала, тем сильнее убеждалась в собственной правоте. Девочка была очень необычной с самого начала. Не умела разговаривать, но при этом хорошо писала и вообще, оказалась на редкость смышленым и проницательным ребенком. Но такой редкий дар… Его я и предположить не могла.
— Если это так, то некроманты отдали бы душу за то, чтобы заполучить ее себе, — мрачно предрек Бэлтрен.
В его голосе прозвучали стальные нотки. Теперь он не напоминал ехидного и самовлюблённого мужчину, теперь рядом со мной был тот, кто сумел подавить многолетний конфликт между ведьмами и некромантами. Редчайший золотой дракон и наместник провинции Арагоса.
— В таком случае Антии грозит большая опасность, — проговорила и невольно вздрогнула. — А что если… Если некроманты узнали о дочери верховной ведьмы? Вдруг, главный некромант собирался отобрать у ведьмы дочь, и именно поэтому его убили? Получается, древние могильники тут ни при чем...
Прошлое приобретало совсем иную окраску. Что ведьмы, что некроманты — обе стороны слишком скрытны и недоверчивы, держат свои тайны за семью замками. Но если мое предположение верно, значит, Антия действительно в большой опасности.
— Я уже ни в чем не уверен, надо хорошенько поразмыслить, — задумчиво протянул Бэлтрен. А после скомандовал: — Прижмись, мне это помогает…
Вопреки здравому смыслу и собственной гордости я сделала то, о чем он просил. Может быть, потому, что сама сейчас нуждалась в тепле его тела и той защищенности, что дарили крепкие объятия. Или же потому, что приказ был отдан в мягкой форме. Бэлтрен как будто попросил, но, не умея этого делать в принципе, произнес так, как сумел.