За пределом жестокости (Сборник)
Шрифт:
Гуров выключил в комнате свет и отдернул тяжелую гардину, закрывавшую окно. Снаружи шелестел спящий сад. Левитин предупреждал, что сад запущенный, одичавший и что над ним еще нужно работать и работать, чтобы привести в божеский вид. Но тем не менее сад плодоносил, и в воздухе ощутимо пахло яблоками. Падалицей была усыпана в саду вся земля.
Гуров представил, как он идет по темным тропинкам и жесткие сочные яблочки потрескивают у него под ногами, а над головой сонно шепчет листва. Он уже почти собрался отправиться на ночную прогулку, как вдруг увидел проскользнувшую в темноте
Бродить в компании Гурову, однако, не хотелось, и он со вздохом задернул штору. «Наткнемся друг на друга в темноте, — подумал он. — А потом будем рассказывать, что встречались с привидением. Надо ложиться. Завтра лучше выехать пораньше…»
Будильника в комнате не было, но Гуров вспомнил, что хозяин обещал разбудить всех не позднее шести часов — у каждого были дела в Москве, и все хотели отправиться по домам с утра пораньше. В такой ситуации хуже всего, конечно, приходилось голубоглазой Анне и вечно озабоченному Володе. Наверняка хлопоты насчет завтрака будут возложены на этих двоих.
«Все-таки любопытно, — подумал Гуров, — эта молчаливая красавица — всего лишь горничная или за ее присутствием в доме кроется что-то большее? Ладно, это не мое дело. Это просто здешняя обстановка настраивает на такой лад. Деревенская жизнь, как говорится…»
Гуров собирался задернуть штору и идти в постель, как вдруг до его слуха долетел испуганный крик. Гуров вздрогнул. Крик донесся из глубины сада. В голосе кричавшего слышалась неподдельная тревожная нотка.
«Это наверняка тот тип, что пошел на позднюю прогулку, — сообразил Гуров. — Но что там случилось? Судя по реакции, что-то не очень приятное. Нужно пойти посмотреть!»
Искать в темноте выход из дома ему не хотелось, и он попросту распахнул раму и вылез в окно. Мария уже спала, и так крепко, что ничего не услышала. Гуров мягко спрыгнул с подоконника на землю и быстрым шагом направился туда, откуда долетел крик.
Сначала ему показалось, что в доме, кроме него, никто не слышал тревожного призыва. Но вскоре, пробираясь через темные садовые аллеи, Гуров уловил поблизости чьи-то тяжелые шаги и сиплое дыхание запыхавшегося человека.
— Кто тут? — окликнул Гуров.
Шаги оборвались, а потом, треща ветками, на Гурова вывалился озабоченный и встревоженный Володя.
— А-а, это вы! — хмуро констатировал он и тотчас махнул рукой. — Вы тоже слышали?
— Да, кто-то кричал, — кивнул Гуров. — Кто бы это мог быть?
— Не знаю, — пожал плечами Володя. — Но мне кажется, в саду что-то есть!..
— Что-то? — неприятно поразился Гуров. — Вы имеете в виду…
— Да, имею! — сердито буркнул Володя, отворачиваясь и устремляясь дальше в садовые джунгли. — Не верите, что ли? Ваше право, а место здесь нехорошее. Не нужно было здесь строиться! Должно быть, кости здесь чьи-то
Гуров торопливо шагал за Володей. Слышалось только шуршание ветвей и надсадное дыхание тучного человека. Вдруг Гуров схватил Володю за плечо и заставил остановиться.
— Тс-с! — сказал он. — Слышите?!
Володя недоуменно покрутил головой.
— А что такое? — пробурчал он. — Ничего вроде не слышу.
— Нет-нет, прислушайтесь! — поднял палец Гуров. — По-моему, машина!
В ночном воздухе растаял звук удаляющегося автомобиля. Володя пожал плечами.
— Может быть, — нетерпеливо сказал он. — А чего особенного?
— Да в принципе ничего, — согласился Гуров. — Но все-таки странно — откуда здесь в такое время машина?
— Километрах в семи отсюда поселок, — сказал Володя. — Могли оттуда ехать.
— Мне показалось, что мотор заработал только что, — возразил Гуров. — Впрочем, наверное, это неважно. Давайте попробуем покричать? В этой темноте ни черта не видно!
— Кого вы собираетесь кричать? — подозрительно спросил Володя. — Вы уверены, что вас услышат?
Не сосредоточиваясь на мистической подоплеке вопроса, Гуров спокойно ответил:
— Мне показалось, что несколько минут назад в сад отправился кто-то из гостей. Вроде бы этот чиновник… не помню его фамилии…
— Я тоже не помню. Зовут Савелий Вениаминович, — сказал Володя. — А зачем он поперся в сад?
— Вот уж не знаю! Может быть, как и вы, что-то увидел.
— Только этого еще не хватало! — вздохнул Володя. — С непривычки сердце прихватит и…
— Не должно! Молодой, спортивный…
— Инфаркт, он не разбирает, — убежденно заявил Володя, снова углубляясь в садовые заросли. — Вы сейчас осторожнее — тут у нас места совсем дикие, которые гостям и не показывают. Тут корчевать и корчевать… А за этими кустами пруд.
— Так пруд нам показывали!
— Это с другого конца, — объяснил Володя. — Там все-таки немножко облагородили, а здесь не успели. Да где успеть, если денег море нужно. Ну, сами представьте, такой периметр!..
Он остановился и принялся озираться. Близость пруда чувствовалась — потянуло прохладой и запахом ряски.
— И где же ваш Савелий Вениаминович? — недовольно спросил Володя.
Он неожиданно достал из кармана электрический фонарик и зажег его.
— Совсем забыл, — объяснил он. — Про фонарик забыл — от расстройства. Да и чем он, этот фонарик, поможет, если…
Речь его оборвалась, словно на голову Володе накинули плотный мешок. Луч фонаря уперся в человеческое тело, распростертое на голой земле. Оно лежало метрах в десяти от Гурова с Володей, но даже в свете фонаря было видно, что и тело, и все вокруг обильно забрызгано кровью.
— Подержите! — изменившимся голосом простонал Володя и сунул в руки Гурову фонарь.
Сам он с головой погрузился в кусты. Его начало рвать. Гуров бросился вперед, упал на колени перед раненым и коснулся пальцами его шеи. Гуров не ошибся — это был тот самый чиновник из Министерства культуры, которого Володя назвал Савелием Вениаминовичем. Пульс на его сонной артерии бился слабо, с перебоями.