Забаненный
Шрифт:
Ещё раз всё взвесив и мысленно пожелав себе удачи, я достал коммуникатор. Пусть и не такая ультрасовременная модель с голографическим экраном, как у Аниты, но тоже не самая дешёвая, две моих месячных зарплаты. Я развернул коммуникатор в широкий закрывающий верхнюю половину лица визор и надел на голову. Подключил болтающийся витой шнур к разъёму на правом виске, и мир преобразился.
У проходящих по коридору людей стало возможно увидеть имя-фамилию, социальный статус и краткую информацию, которой они согласились делиться с окружающими. Появилась всплывающая информация о некоторых предметах. Так, кофе-машина сообщала о своей фирме-изготовителе, номере модели и необходимости очистки заполненного контейнера отходов. При остановке же взгляда на висящем на стене большом портрете генерального директора компании стало возможным прочесть его краткую биографию, информацию о фирме и контакты
Я открыл список телефонных контактов и отыскал номер, обозначенный как «Синьор Габриэле. Не звонить!!!». Да, имелась причина такому пугающему предупреждению. Мне уже доводилось работать с синьором Габи, и каждый раз итальянец пугал меня своим всеведением, беспринципностью и фактически всемогуществом. О популярных MMORPG, в том числе и о «Расколотой Империи Онлайн», он знал похоже всё и мог достать любые игровые предметы, как и конвертировать игровую валюту в реальные деньги в обход общепринятых правил. Знал я и о методах работы итальянца, поскольку выполнил для него с дюжину заказов. Убийство ключевых НПС для провала связанных с ними квестов и понижения характеристик взявших эти задания топовых игроков. Кража артефактов из сокровищницы одного из сильнейших кланов «Расколотой Империи». Да и просто банальный развод на PvP в безопасных зонах с дальнейшей отправкой на перерождение чем-то насоливших синьору Габриэлю персонажей. Платил исполнителям итальянец щедро, причём зачастую реальными деньгами, вот только сейчас именно я собирался выступить заказчиком его специфических и весьма недешёвых услуг.
На видеосвязь итальянец никогда не соглашался, только на обычный телефонный звонок, поэтому именно такой способ общения я и выбрал. Последовало три долгих гудка, после чего в наушниках послышался по-старчески кряхтящий голос, говорящий по-английски с сильным итальянским акцентом.
— Небеса должно быть раскололись, и настали последние дни, раз уж великий и неуловимый Шэдоу Кейн сам звонит мне.
— И вам не хворать, синьор Габриэле. Буду краток. Мне нужна желчь дракона, как минимум пять бочек. А вы единственный человек, способный достать любые игровые редкости в кратчайшие сроки.
Послышался хриплый кашель, затем собеседник проговорил, не скрывая своего удивления.
— Скажу честно, сумел ты заинтриговать старика. С тобой всегда интересно работать, Кейн, каждый раз неожиданные ходы и что-то необычное. И в какой срок тебе нужна желчь дракона?
— Двадцать пять дней. Лучше двадцать четыре.
Собеседник помолчал с полминуты, затем уточнил.
— С доставкой в Долину Гробниц, полагаю?
Мне стоило огромных усилий не выдать своего удивления и даже испуга, уж слишком точно старый итальянец предсказал мои планы. Тем не менее, я подтвердил догадку собеседника.
— Хорошо, Кейн. Достать желчь дракона всегда непросто, но для тебя я это сделаю. Только предупреждаю, что стоить услуга будет весьма недёшево. Девятьсот тысяч золотых монет «Расколотой Империи». Насколько понимаю, таких денег у тебя нет. Но сейчас ничего платить и не требуется. Я свяжусь с тобой после парада альянсов и назову способ расплатиться за мою услугу.
Собеседник пожелал мне удачи и отключился. Я же сложил и убрал в карман коммуникатор, при этом с некоторым удивлением обнаружив, что пальцы у меня заметно дрожат. Было от чего. О синьоре Габи ходили жутковатые слухи. Вроде того, что своих конкурентов и недругов он неизменно находит в реальном мире, как бы те ни пытались скрываться, и сколько бы охранников ни нанимали. И что скопил итальянец за свою длинную жизнь весьма богатую коллекцию человеческих черепов, которую иногда с гордостью демонстрирует своим деловым партнёрам, в подробностях рассказывая историю получения того или иного экспоната. Мне ничего подобного синьор Габриэле не показывал, однако находиться в долгу у опасного старика — последнее, что мне хотелось бы в жизни. Вот только других способов достичь заветной цели я не видел, да и сложный механизм уже был запущен, и пути назад для меня больше не существовало.
Глава вторая. Парад альянсов
MMORPG «Расколотая Империя Онлайн»
Королевство Мёртвого Правителя, Долина Гробниц
Территория доступна игрокам с уровнями 100 и выше
Я искренне верю, что в жизни каждого человека имеется САМЫЙ ВАЖНЫЙ ДЕНЬ, ради которого человек и появился на свет. Момент истины, который снимает все сомнения и определяет предназначение
Сегодня именно такой день настал для меня. Я долго к нему готовился, сомневался и несколько раз даже готов был отказаться от задуманного, но в итоге всё же решился. Сейчас отступать стало уже поздно, и чем бы в итоге всё ни закончилось, я точно знал, что навсегда войду в историю этого виртуального мира, и моё имя (а точнее имя моего персонажа Шэдоу Кейна) ещё долго будет на слуху у трёх сотен миллионов игроков и миллиардов НПС «Расколотой Империи Онлайн».
Юбилейный, пятый турнир альянсов в Долине Гробниц впечатлял своим размахом и помпезностью. По истёртым плитами древней мостовой под рёв переполненных трибун и вой труб оркестра огров-великанов перед зрителями в парадном марше проходили самые сильные и известные игроки «Расколотой Империи Онлайн». Сто двадцать восемь команд, успешно прошедшие через сито отборочных соревнований, представляли самые могущественные и богатые альянсы «РИО». Полторы тысячи наиболее успешных игроков, старающихся перещеголять друг друга безумно дорогой экипировкой, НПС-слугами редких рас и самыми невероятными питомцами.
Правитель игрового государства, бессмертный Легендарный Лич семисотого уровня, поднятой костяной рукой приветствовал проходящие мимо его трибуны отряды. Рядом с королём-нежитью находилась его свита, советники и многочисленная грозная НПС-стража, вассальные лорды, а также самые важные из приглашённых гостей — представители компании-разработчика «Расколотой Империи» и некоторые избранные лидеры известных кланов.
Я в чёрных одеждах Ассасина сидел на противоположной трибуне для простых игроков, пугая мирных соседей своим криминальным статусом, объявленной высокой наградой за голову и зловещей репутацией одного из самых известных убийц «Расколотой Империи Онлайн». В города большинства других королевств моего персонажа местная НПС-стража и на километр бы не подпустила, но с Королевством Мёртвого Правителя у меня были нейтральные отношения. К тому же за последние дни мой персонаж выполнил несколько квестов для улучшения репутации с местными властями и лично с мёртвым государем, так что повода не пускать Шэдоу Кейна на праздник у НПС-стражи не было, тем более что билет на трибуну я честно оплатил.
Краем глаза я замечал, как игроки указывали на меня своим соседям и перешёптывались, некоторые делали скриншоты экрана на память, чтобы запечатлеть себя рядом с игроком из первой сотни рейтинга. Меня это забавляло, но я старался не отвлекаться и наблюдал за проходящими командами и этой выставкой тщеславия.
Вот как всегда надёжный «Серебряный Заслон» — один из самых старых и опытных боевых альянсов, чья команда пятый год уже участвовала в главном PvP-турнире и всегда пробивалась на призовые места. Смертоносные и беспринципные «Наёмники Крога», за деньги готовые порвать любого, на кого укажет заказчик, даже вчерашних союзников. Неукротимые «Сетевые Амазонки», принимающие в свой могучий альянс исключительно женщин и успешно отбивающиеся в реальном мире от бесчисленного множества судебных исков, отстаивая право не брать в состав альянса мужчин, трансгендеров и всевозможных «считающих себя женщинами». Следом за амазонками маршировали чемпионы прошлогоднего турнира «Загробная Бригада-2050» в полном составе, во главе со своим бессменным лидером, хоббитом-полуросликом Мрачным Мортом, Некромантом 410-го уровня, на сегодняшний день самым высокоуровневым игроком «РИО». По слухам, на экипировку Мрачного Морта день и ночь пахали три десятка кланов, входящих в созданный им альянс, и полный комплект доспехов этого полурослика стоил как орбитальная космическая станция в реальном мире.
Я отвёл взгляд от участников парада и посмотрел на установленный таймер обратного отсчёта, показывающий время горения фитиля в подземном туннеле под каменными плитами. Ещё шесть минут тридцать две секунды… Долго. Первые из команд-участниц парада альянсов уже успеют покинуть зону поражения. Но это и не страшно, трофеев и без того ожидалось столько, что все пять сотен ячеек банковского хранилища будут заполнены под завязку. Выжить при взрыве такого количества драконьей желчи практически невозможно, поскольку от магического тёмного пламени у игроков нет резистов, а изредка встречающиеся в игре предметы с сопротивлением к тёмному пламени особой популярностью не пользовались, да и всё равно не давали стопроцентной защиты от этого весьма редкого вида урона.