Заблудившийся во сне
Шрифт:
…Борич успел уже договориться с мастерами – его разбитая машина находилась в обширном эллинге вместе с другими, видимо, требовавшими ремонта машинами, самолетами, кораблями. Закончив переговоры, он вышел и зашагал по грязной и скудно освещенной улице с остатками твердого покрытия. Похоже, дело происходило в нашей стране. Борич шел, неуверенно переставляя ноги, он был молод, на нем ловко сидела солдатская форма – такая, какой она была лет тридцать тому назад, мы видели на его погонах две лычки – то есть он пребывал в звании младшего сержанта. Все, казалось нам, было в порядке – за исключением его походки: слишком уж она была неуверенной, как мы быстро поняли – в большей степени, чем требовало качество дороги. Нет, явно не одни лишь выбоины и мусор заставляли его двигаться по непредсказуемой траектории; он шел противолодочным зигзагом, сказал бы моряк, короткими галсами. Одолевал пространство, то и дело спотыкаясь, падая на колено, потом и вовсе растянулся и с трудом поднялся, постоял, пошатываясь…
– Господи, – сказал Тигр. – Да он пьян вдрезину.
– Чушь какая-то, – пробормотал Корявый Дуб. – Он вообще в рот не берет ничего крепче пепси-колы.
Радоваться я поспешил: вмешательство началось…
И в самом деле – впереди зажглись фары, и мы, еще даже не видя, поняли, что это наверняка милицейский патруль. Тигр склонился к микрофону.
– Палата? Как он спит?
– Беспокойно, – послышалось в ответ. – Мечется, стонет.
– Ясно, – хмуро проговорил Тигр. – Ну что же, мы этого и хотели. Остается только следить за развитием.
– Остров, – сказал Дуб. – Смотри в оба. Тебе наверняка придется с ними стыкнуться – там.
– Легко сказать, – пробормотал я. – Они же не останутся в милицейской форме. Да и морды сменят…
– Ладно, ладно, – сказал Дуб. – А то ты маленький и беспомощный.
Там, в ПС, Борича уже грузили в машину.
– Пожалуй, хватит, – заявил Пещерный Лев. – Надо отозвать его.
Тигр Подземелья, на котором лежала тяжесть решения, сделал вид, что ничего не слышал.
– Большой риск, – сказал теперь, качая головой, уже Висячий Замок. – Я бы предложил срочный отзыв.
– Риск, да, – на сей раз Тигр отозвался, хотя и не сразу. – Но это было ясно заранее. Отозвать сейчас? Они еще не заглотнули наживку как следует… да отзыв вряд ли и удастся – именно сейчас. – Он снова обратился к иннеркому: – Контроль? Как его канал?
– Сигнал проходит, но слабо, – был ответ. – Мощность падает, хотя и не резко, скорее плавно.
– Понятно.
На экране тем временем Борича, уже впавшего, видимо, в беспамятство, погрузили наконец в машину ПМГ. Бросилось в глаза несоответствие: действие происходило десять лет тому назад, машина же была сегодняшней, современной. Я записал для памяти номер – хотя и не был уверен в том, что разобрал каждую цифру правильно: освещение в ПС было крайне скудным.
– На посту! – сказал Тигр командным голосом. – Прибавьте мощности на канал – есть же еще возможность! Акселератор в пол!
– Делаем, – услышали мы. – Но они уходят в другую плоскость – придется вести широкий поиск…
– Разумеется, они перейдут в другой миникон, – проговорил Висячий Замок. – Каждый сделал бы то же самое. Поставьте метку!
Однако Тигр Подземелья не отреагировал на это предложение должным образом. Он лишь покряхтел и буркнул:
– Забываете, коллега – вы не там, вы в яви…
Эти реплики на секунду-другую отвлекли мое внимание от экрана, а когда я снова взглянул на него, там было пусто – струилась лишь розовая рябь. Все задвигались, начался негромкий разговор, который, впрочем, тут же был пресечен Тигром.
– Попрошу тишины! – рявкнул он где-то на самой грани приличий. – Контроль! Что скажете?
– Канал держим, он пульсирует. Но слабеет.
– Проследить можно?
– Только до точки, где фиксировалось событие. Дальше картина размазывается.
Собственно, так оно и должно было быть при переходе в другой миникон. Канал куда-то вел, но проследить за ним сейчас можно было бы, лишь находясь в том же пространстве-времени, а мы пребывали здесь, в Производном Мире, и никак не могли помочь беде. Конечно, поиск идет; но с таким же успехом можно пытаться загарпунить рыбу, тыкая острогой наугад: море велико, да и рыба не стоит на месте.
– Не так уж много шансов встретиться с ним снова, – невесело проронил Пещерный Лев.
– Ну, думаю, хоронить его преждевременно, – не согласился Тигр. – Конечно, у них есть возможность прервать его канал возврата, только они вряд ли пойдут на это. Для них куда выгоднее сохранить его – как заложника, или же склонить к сотрудничеству. И, во всяком случае, они сперва попытаются выяснить у него уровень нашей информированности, и все, что только возможно, – о наших намерениях. Нет, не думаю, что сию минуту ему угрожает что-то серьезное. Ну что же, первое действие окончено. – Он перевел взгляд на меня и, казалось, очень удивился. – Остров, а почему, собственно, ты еще здесь? Давно пора лежать на старте.
Я позволил себе лишь пожать плечами:
– Мне кажется, вы еще не снабдили меня всем, что нужно: в частности, где сведения о людях, которых я должен разыскивать там, в ПС, чтобы выяснить намерения Груздя?
Тигр, похоже, слегка смутился, что бывает с ним раз в десять лет.
– Разве я еще не?.. Ах, да. Вот. – Он сунул руку в ящик стола и извлек футляр с диском. – Только не очень долго, пожалуйста. У меня такое ощущение, словно время утекает через меня и уносит частички меня самого…
Я кивнул. Подобное чувство было мне хорошо знакомо. Взял диск и встал, сказав только:
– Постараюсь уложиться в полчаса. Ну – в час, самое крайнее.
И пошел в компьютерную, чтобы воспользоваться машиной посильнее.
Родные и знакомые
Я заложил диск в машину и сидел, читая тексты и вглядываясь в изображения, возникавшие на дисплее. Занятие это никак не улучшало настроения. Людей, более или менее тесно связанных с исчезнувшим Груздем, в списке оказалось намного больше, чем я рассчитывал. Машина потрудилась на славу и выкопала всех, кто хоть когда-либо упоминался средствами информации – открытыми, а еще более – закрытыми – в связи с Груздем. Тут можно было найти всех, начиная с его жены и кончая официанткой в элитном санатории, с которой он перебросился парой слов шесть лет тому назад. То есть прежде, чем работать с этим списком, следовало пропустить его через мелкое сито – и лишь тогда приступить к анализу и отбору.
Того часа, за который я обещал справиться с делом, едва хватило на то, чтобы на скорую руку слепить программу – то самое сито – и заставить машину заняться отбором. Ждать результатов времени не оставалось, так что пришлось отложить эту приятную работу до возвращения из первого, прикидочного выхода в ПС.
На всякий случай я выделил троих, с кем стоило бы побеседовать в первую очередь. Ими оказались жена Груздя, его заместитель по фирме Сорокопут и Зурилов, директор головного института, в котором вроде бы делалось то, о чем нам рассказывал генерал Асунин.