Забытые боги
Шрифт:
Владыка Эоллара, уже успевший справиться с изумлением, негромко кашлянул:
— Тем не менее ты это сделал.
— А хочешь, я тебе что-нибудь взамен отдам? — вдруг встрепенулась она. — У меня наверняка найдется какая-нибудь хреновина, которую не жалко сбагрить… Ой, точно! Щас поищу!
Всплеснув руками и едва не оттяпав рену Истаэру нос его же собственным клинком, она бросила неожиданно обретенный подарок на стол и принялась лихорадочно рыться в карманах. Но поскольку добра там водилось немало, а запутаться в нем было легче легкого, то Белка принялась выкладывать многочисленные вещицы на скатерть.
— Так. Это не то. И это тоже… — На стол друг за другом легли два ясеневых листа: безупречно белый и золотой. Явно стыренные из священных рощ, пока хранители не видели. — Это вообще не мое… — пробормотала Белка, выложив рядом с листьями тщательно засушенный шип храмовника, при виде которого Элиара перекорежило. — Это тоже не знаю, что за хрень… — На стол упал внушительный, невероятно острый, но обломанный у основания коготь неизвестного зверя. — Это я где-то нашел… — К небольшой кучке присоединился клок белоснежной шерсти. Затем кривой корешок. Осколок разбитой вазы. — Вот Торк! Да где же оно?!
Белка стала рыться в карманах еще яростнее.
— Ой, а это что тут делает? — Она с недоумением уставилась на треугольную пластинку, состоящую из ажурных золотых узоров. Повертела в руках, не заметив, как вытянулись лица обоих Л’аэртэ, но потом бросила в общую кучку. Пластинка угрожающе засветилась и вспыхнула, заставив присутствующих поспешно выставить защиту.
— Бел, откуда у тебя ключ?! — возмущенно ахнул Таррэн, поспешно схватив опасный артефакт, пока тот не спалил дворец.
Белка рассеянно пожала плечами:
— У Тиля на тумбочке лежал. Я взял поиграть, а потом, наверное, забыл вернуть… не мешай. Я никак не могу найти, что хотел!
Пока она рылась в карманах, Тирриниэль рванул ворот рубахи и с беспокойством коснулся своей груди, где сверкнула точно такая же пластинка. Убедившись, что вторая часть ключа находится в безопасности, темный владыка облегченно выдохнул и утер выступивший на лбу холодный пот.
— Мой на месте. Элиар, у меня к тебе появился серьезный вопрос…
— Успокойся. Мой тоже на месте, — буркнул светлый, таким же судорожным движением потянувшийся к вороту, где показался на миг и тут же пропал под тканью тонкий кожаный шнурок. — Да я бы сразу почувствовал изменения в ауре. А раз не почувствовал, значит, это Таррэн бездарно проморгал момент, когда его нагло обокрали.
Таррэн, только сейчас обнаруживший, что ему чего-то не хватает, тихо ругнулся, забрал со стола артефакт и, вернув его на положенное место, коротко извинился:
— Прошу прощения, ллеры. Семейная реликвия. Пока она на мне, никакой опасности нет.
Ллер Адоррас медленно кивнул, но внутренне все же похолодел: знал бы раньше, что у чужаков есть при себе подобные вещицы, никогда не позволил бы им открыть портал во дворец. А то, может, и вообще задумался бы, чтобы закрыть свой мир от отступников. Если уж эта троица спокойно держит на груди амулеты такой мощи, то рену Эганарэ и Эвисталле тут просто нечего делать: их творения не шли ни в какое сравнение с имуществом чужаков. Которые к тому же за все это время ни разу не открылись настолько, чтобы можно было заподозрить в них такую силу! Даже светлый, который выглядел значительно моложе и проявил меньше всего выдержки! Выходит, он всего лишь прикидывался?! Раз уж у него хватило умения защитить свой артефакт так, что даже владыка не заметил, выходит, все это было уловкой?! И если бы не оплошность лаонэ…
Элиар неодобрительно покосился на Белку. Зараза такая! Из-за нее вся конспирация насмарку!
— Бел, ключ — не игрушка, — многозначительно обронил он.
— Да ладно, — отмахнулась Гончая, ничуть не огорчившись. — У нас дома таких игрушек пруд пруди. Подумаешь, взял одну нечаянно! К тому же… — Она наконец-то выудила из штанин матово-черное кольцо и довольно причмокнула. — Вот оно, родимое! Таррэн, можно я его отдам?
Таррэн сердито буркнул:
— Можно. Главное, чтобы Крикун об этом не узнал.
— С Крикуном я сам разберусь. Адоррас, держи. — Белка с невероятно важным видом протянула украшение владыке. — Один мой приятель сказал, что его никаким мечом не разрубишь, магией не уничтожишь и вообще это колечко — отличная штука! Ежели найти способ, как наполнить его магией, то выйдет такой источник, что просто караул! Таррэну было недосуг его испытывать, а у тебя, может, появится время. Так что на! Дарю!
— Спасибо, — оторопело поблагодарил ллер Адоррас, осторожно принимая кольцо. — Что это за сплав?
— Аконит. Только не простой, а в какой-то там смеси… вообще-то это Тиль у нас по железкам умный. К тому же он помогал Крикуну его создавать! Вот у него и спрашивай. Надеюсь, теперь ты не будешь сильно расстраиваться из-за ножика?
Владыка задумчиво повертел в руках необычное колечко:
— Пожалуй, что нет.
— Тогда я пойду, да? А то у меня там зверинец не кормлен, волки не чесаны, кошки не глажены… да и ножиком надо похвастать, пока не сломали… Всем пока! — Белка помахала рукой рену Истаэру, а потом хитро подмигнула. — Кстати, ушастый, тебе тоже спасибо! Можешь звать меня Беликом, договорились?
Остроухий кузнец изумленно вздрогнул, когда в него уперся оценивающий, невероятно серьезный и на редкость цепкий взгляд, а потом неожиданно улыбнулся. Непонятной, совершенно несвойственной ему улыбкой, в которой отчетливо просматривалось лукавство.
— Хорошо, — покладисто кивнул он, почему-то позабыв возмутиться на «ушастого». — Я учту.
— Таррэн, он мне нравится! — умилилась Белка и даже вернулась с полдороги, явно намереваясь продолжить плодотворное знакомство.
Вот тогда-то Таррэн ощутимо напрягся:
— В каком смысле?
— Во всех. Этот ушастик такой славный, такой чуткий и добрый!
— Бел… — Таррэн ошеломленно моргнул, но в этом момент Белка шаловливо показала кузнецу язык, а потом снова взглянула: внимательно, почти в упор. — Прекрати немедленно!
Белка надулась:
— Ты что, ревнуешь? Истаэр, почему он тебя не любит?
Обсуждаемый эльф мгновенно помрачнел — он еще не забыл, какая фраза вырвалась у него в этом же самом зале несколько месяцев назад. И как отреагировал на нее незнакомый лорд с глазами и повадками проклятого Изараэля. Кажется, после того «разговора» здесь пришлось заново перестраивать стены. Мрамор неделю отмывали от копоти! И хорошо, что Эланна вовремя распорядилась прекратить ссору, потому что в противном случае потомок предателей-ушедших мог услышать о себе нечто еще более неприятное, чем в тот раз. И во что бы это потом вылилось, одни Создатели знают.