Забытые боги
Шрифт:
– Но ведь Владыка тоже видел Хозяина, - нахмурился Таш.
– Видел, - согласилась Белка.
– Но, как мне кажется, в тот момент он еще не принял однозначного решения. К тому же, силу Таррэна алиарцы уже успели ощутить и сообразили, что лучше не пытаться его уничтожить в открытую. Кроме того, он у нас невероятно спокойный и до ужаса терпеливый, так что Владыка, видимо, рассудил, что все не так страшно. Хотя, может, все было совсем не так, и у него в запасе есть еще какой-нибудь вариант. Я не знаю.
– Так ты поэтому нам спать не даешь!
– запоздало стукнул себя по лбу Лакр.
– Ждешь подвоха?
–
– Знал бы ты, как мне это не нравится, но пока придраться особо не к чему. Только сны разве что тревожат, но их, как говорится, ни к чему не пристегнешь.
– Надо добраться до Хроник, - неожиданно уронил Стрегон.
– Ты был прав.
– Знаю, - вздохнула Белка.
– В прошлый раз у нас с тобой не вышло, а теперь... боюсь, мы упустили время, и теперь добраться до них стало не в пример сложнее.
– Почему?
– Потому что Адоррас здесь. И потому, что он не повелся, как остальные, на наш блеф с "прятками". Стреляный он зверг. Умный. Недаром столько лет прожил. Я ведь вчера ночью еще разок сбегал до Западного крыла...
– И что?
– нетерпеливо подался вперед Лакр.
– Ничего: стражи там уже нет, ворот тоже, запах магии как хмера языком слизнула - перенесли они свой тайник. Как Владыка вернулся и выяснил, отчего там поломаны стены, так и перенес от греха подальше. То ли догадался, то ли просто запасливый. В любом случае дело - дрянь, и им явно есть, что скрывать. Думаю, теперь Хроники находятся в Восточном крыле, где-нибудь у него под подушкой, вместо с особо важными артефактами. Чтобы ни я, ни вы, ни Тиль до них не добрались. А то и вообще вдалеке от Эоллара - от папочки Эланны всего можно ожидать. Даже того, что его "чешуйчатая" охрана тоже имеет в себе примесь крови Создателей: больно уж они шустрые, не находите?
Стрегон задумчиво пожевал губами.
– Шустрые. Но не шустрее нас.
– Больше не светитесь, - серьезно предупредила Белка.
– Никаких драк, геройств и перебранок. По одному никуда не ходить, узы не терять и любопытный нос ни в какие щели не совать. Мне не нужны неприятные сюрпризы. Понятно?
– Еще бы, - вздохнул Лакр.
– А ты не боишься, что нас услышат? Или того, что Эланна сообразит, отчего вдруг так нелепо выболтала тебе их самую страшную тайну?
Белка только хмыкнула.
– Нет, не боюсь. Эта галерея после нашего крыла - чуть ли не единственное во Дворце место, где практически не работает магия. Кажется, на дне ущелья спрятан какой-то мощный артефакт, до которого у меня пока не дошли руки. А что касается Эланны, то ты сам знаешь: когда я смотрю в упор, мало кто способен понять, отчего его вдруг тянет на откровенность.
Перевертыши хищно усмехнулись: это - сущая правда, уж они-то знали про ее тяжелый взгляд очень хорошо.
– Ступайте, - неожиданно велела Белка.
– Гляньте, как там наши ушастики. Что-то мне неспокойно сегодня.
– Но, Бел...
– Ступайте. И никаких споров. Мне надо о многом подумать.
Тяжко вздохнув, Охотники послушно поднялись и бесшумно отступили в тень: когда Вожак говорит таким тоном, лучше послушаться. Потому что если нет, то это будет значить лишь то, что кто-то грубо напрашивается на Вызов. Поэтому они не стали искушать судьбу - ушли. И лишь Стрегон, будучи все таким же упрямцем, как и пять лет назад, позволил себе беззвучно шепнуть:
"Мы всегда рядом, Бел. Будь осторожнее".
Она не стала оборачиваться. Однако он откуда-то точно знал, что в этот момент по ее губам скользнула благодарная улыбка.
Глава 19
Владыка Адоррас, рассеянно изучая лица придворных, пришедших во Дворец выразить неискреннюю радость по поводу его возвращения, негромко вздохнул и неуловимо поморщился.
Как же надоели эти церемонии... из века в век одно и то же. Те же лица, те же речи, та же фальшь. Его не было здесь целых триста лет, но на Эолларе абсолютно ничего не изменилось!
Как обычно, среди собравшихся почти не было тех, кого он искренне хотел бы видеть. И еще меньше там оказалось тех, с кем ему требовалось серьезно поговорить. Разве что Роинэ, который уже второй час терпеливо ожидал в дальнем углу, требовал пристального внимания к своей персоне. Да Эганарэ с Эвисталле, чьи успехи в создании охранных амулетов вызывали неподдельный интерес. А остальные, как ни грустно это сознавать, так и остались пустышками. Никчемными, горделивыми и абсолютно бесполезными пустозвонами, от пестрых нарядов которых у него уже рябило в глазах.
Ллер Адоррас в который раз за вечер ответил на вежливый поклон кого-то из придворных рассеянной улыбкой. Сделал вид, что верит пространным излияниям гостя (забыл его имя), спешившего выразить свое почтение Владыке, и, устав от хвалебных речей, в какой-то момент просто отрешился от происходящего. Но при этом его взгляд то и дело возвращался к расположившимся поодаль Темным, которые, намеренно отделившись от основной массы приглашенных, о чем-то негромко беседовали.
Чужаки тревожили его. Причем, давно и настолько сильно, что он бросил все остальные дела и спешно вернулся на Эоллар, ни на миг не желая выпускать ситуацию из-под контроля. Однако, как ни спешил Владыка, он все равно просчитался - делегация Темных явилась на Алиару слишком быстро. Всего-то через несколько месяцев после возвращения Эланны. На столь малый срок он, признаться, совсем не рассчитывал и надеялся, что на стабилизацию нового Портала им понадобится гораздо больше времени. Год. Может быть, даже два. Все-таки межмировой Портал - это совсем не те узкие пространственные проколы, которыми пользовались эльфы на Алиаре.
Но чужаки справились с этой задачей невероятно быстро. Так быстро, что Адоррас не успел обернуться вовремя. Как ни стыдно признавать, но они застали его врасплох и всего за несколько дней успели натворить немало дел. Во-первых, до заикания перепугали придворных магов своими жуткими аурами. Во-вторых, до сих пор удерживали Портал исключительно своими силами, поскольку не доверили его никому и, судя по всему, были готовы вернуться домой в любой момент. Они умудрились полностью закрыть Южное крыло от Духов леса. Поставили вокруг какую-то совершенно невообразимую защиту, так что теперь стало невозможно проследить за тем, что они там вытворяют. И это при том, что прежде Дворец был подвластен Владыке полностью. А теперь Южное крыло словно отрезали. Будто бы оно перестало принадлежать основному Стволу и выросло совершенно из другого Дерева Жизни.