Забытые боги
Шрифт:
— Только этого не хватало… — выругался я, догадываясь, что последует дальше.
Глава 2
— Что ты хочешь сказать в своё оправдание, ар Верити? — спросил император.
— Хочу сказать, что не имею к этому отношения, я не знал о её планах, — растерянно ответил я. В это же время я писал сообщение Санти, пытаясь понять, что у них произошло…
— Ну да, ну да, — не поверив ни единому слову, проскрежетал император, — Тогда какие мысли у
— Повторю, я не знал о том, что она планирует поднять восстание, даже в мыслях подобного не было. А если говорить обо мне, то думаю ничего хорошего меня не ждёт, хотя и до полного краха не дойдёт. Иначе, какой был смысл торговаться по всем остальным условиям, если в кармане был припрятан такой убийственный аргумент.
— Всё правильно, все наши договорённости останутся в силе только при одном условии. Я должен получить голову Ласки ар Верити и именно ты возглавишь подавление восстания в тех землях, — император прожёг меня холодным взглядом, — Отказываться тоже не советую, в таком случае, я прямо сейчас сниму с тебя титул наместника и объявлю врагом империи…
Мой мозг работал в ускоренном режиме, пытаясь найти выход и не соглашаться на подобные условия.
«Санти, чёрт бы тебя побрал, ответь», — мысленно простонал я.
— Я могу подумать? — спроси я, чтобы хоть немного потянуть время.
— Да, две — три минуты, мне не нужны те, кто слишком долго раздумывают, исполнить ли свой долг перед империей или нет.
Чёртов император загнал меня в ловушку. Сколько я не перебирал вариантов, нигде не находил того, который поможет мне отказаться. Ласка нужна! Уверен, что отыскать Печати у неё удастся в разы быстрее, чем даже если я задействую весь клан в поисках. Чёрт! Чёрт!
Я медленно выдохнул, пытаясь привести мысли в порядок.
Как же Ласке удалось так не вовремя вляпаться? Приди предупреждениеот Санти днём раньше и я бы уже был далеко от Ровейна, а там бы придумал, как не появляться к императору на глаза. Сейчас этот путь оказался закрыт и придётся что-то выбрать. Согласиться, и отправится за головой Ласки? Мало того, что без неё у нас мало шансов добраться до Печатей, так ещё и вся моя натура восставала против такого решения. Пусть она всего лишь числовой код, но именно этот мне был очень дорог.
Отказать императору и потерять всё? Тоже не вариант. Возможно, я и смогу отстоять провинцию… некоторое время. Но не мне бороться против подобной военной машины, подкреплённой десятками тысяч игроков. Сметут, как великовозрастный хулиган растаптывает песочный замок трёхлетнего малыша.
Нет, я обязан, что-то придумать…
— Что ты решил? — спросил император, после непродолжительной тишины.
Я понял, что если прямо сейчас не дам ответ, то тут же окажусь во врагах империи.
— С-с-согласен, — с трудом выдавил из себя я, параллельно
Но в первую очередь мне нужно думать о благополучии своих близких. Женя, Катя, Макс, Александр Петрович. Все они завязаны на то, что я останусь наместником, сохранив контроль над провинцией. Слишком много сил потрачено, чтобы сейчас отступить…
Почему же тогда я себя так паршиво чувствую? Ответ очевиден…
— Вот и хорошо, — победно блеснул глазами император, — первые войска начнут подходить в столицу уже завтра, выступаешь через неделю. И не советую шутить. Выбор простой, либо ты, либо Ласка…
Я кивнул, про себя давая обещание, что найду выход. Обязательно найду. Только какой?
Дверь кабинета императора тихо закрылась. Как лавина сходящая с горной вершины, так же на меня нахлынули десятки мыслей и переживаний. Что делать? С кем говорить вначале? Какие действия будут правильными? Захотелось немедленно дать кому-нибудь в морду, но кроме застывших статуями гвардейцев императора, кандидатов больше не наблюдалось. Связываться же с ними было чревато…
Тело ощущалось как чужое, кажется, меня бросило в жар…. и в ярость. То чувство, что я не мог себе позволить в только что состоявшемся разговоре.
Ничего. Это только начало и император ещё поплатиться за свои действия. Я не собирался оставлять подобное без ответа. Обретя силу, припомню то, как меня принудили к унизительным действиям.
В конце коридора с гвардейцами меня поджидал знакомый капитан. Он явно хотел поприветствовать меня, но осёкся на полуслове. Лицо у меня наверняка выглядело безрадостно. Твёрдой походкой, едва не переходя на бег, я шёл в выделенное для моих людей крыло. Злость накатывала всё сильнее.
— Шай, Эя, Аз — пойдёмте. Нужно кое-что обсудить, — не останавливаясь, сказал я, направляясь в сторону своей комнаты. Обсуждать некоторые моменты в присутствии сокланов будет излишним. Слишком неоднозначными они казались на донный момент. Да и не настолько я к ним привык, чтобы обсуждать, в том числе, и личные проблемы.
Подождав пока закроется дверь, я указал всем на расставленные в полукруг кресла.
— Что там? Как прошло? — не выдержал Аз, присаживаясь.
Шай и Эя молчали.
— Хреново. Очень! Нам выдвинули несколько ультиматумов. Не знаю, какой из них хуже. Первое, для улаживания конфликта с дроу я должен передать управление Гранью под управление совета дроу, который сформирует Ткущая. Думаю, не нужно объяснять, что с этого момента мы лишь формально контролируем это поселение. Да и то, только за счёт Эи, именно она будет возглавлять совет, но при этом иметь лишь один голос из нескольких, что не позволит нам продавливать хоть какие-либо решения. Возглавлять ей придётся в качестве…