Зачарованное сердце

Хэсли Одри

С Сидом же она чувствовала себя просто женщиной, снисходительной и прощающей, благодарной и даже услужливой. Она не могла выдержать без Сида больше десяти минут и все время бегала наверх, чтобы хоть недолго побыть с ним.

С каждым приходом ей все больше хотелось привлечь его мужское внимание, и наконец она решилась на флирт. Сид тут же разгадал причину ее необычного поведения и решительно начал действовать. И хотя Лора была удивлена тем, как уверенно он завладел ситуацией, она бы ни за что на свете не хотела, чтобы он

остановился.

Но он остановился!

— Думаю, с этим можно подождать, — пробормотал Сид в темноте. — Вы идите и посмотрите, не проснулся ли Рони, а я пойду, избавлюсь от ваших гостей. У вас где-нибудь поблизости есть фонарик?

— Нет, — одними губами прошептала Лора. — Внизу в кухне есть несколько свечей и спички.

— Знаю, я видел их там. Только мы ведь не признаемся в этом вашим гостям?

— Но...

Он крепко взял ее за плечи. Лора широко раскрытыми глазами вглядывалась в темноту, но видела лишь очертания его лица.

— Вы хотите, чтобы я пошел и избавился от этих людей, Лора? — Он требовал немедленного ответа. — Или даете мне понять, что передумали?

— Нет...

— Похоже, вы не слишком уверены.

Лора не знала, что сказать. Все так внезапно прервалось... Она уже не испытывала такого горячего желания, ей все больше становилось неловко. Что он подумает о ней? Она очень хотела стать раскованной, но презирала тех, кто позволяет себе случайные развлечения.

— Я... я просто не хочу, чтобы вы сочли меня легкомысленной, — наконец сказала она.

— Лора, ради бога! В каком веке вы родились? Я не считаю женщину легкодоступной только потому, что она здорова и нормальна. И вообще женщина определяется характером, а не сексом. Вы никогда не будете легкомысленной. Никогда!

Его слова заставили Лору покраснеть от удовольствия. Ей сразу стало легче.

— Ну, будем считать, что все улажено, — бесцеремонно подытожил Сид. — Просто делайте, что я говорю, идет? Возьмите это.

Он достал из кармана и передал Лоре маленький фонарик-брелок, прикрепленный к стальному кольцу для ключей.

— Он включается и выключается поворотом основания, вот так, — он показал Лоре. — Работает от маленькой батарейки, поэтому не расходуйте его без надобности.

— О, какой изящный! А как же вы без него спуститесь вниз?

— У меня есть еще один. А теперь пообещайте, что не пойдете вниз. Я скажу им, что гроза разбудила Рони и он никак не может успокоиться. Если они не хотят сидеть в темноте одни, им придется принять мое предложение и уйти.

— Вы не думаете, что они обидятся?

— Да нисколько! Вы же сказали, что они будут только рады пойти домой и насладиться друг другом. Ну, я пошел вниз, — сказал Сид. — Помните, что я вам говорил. Не спускайтесь. По крайней мере до тех пор, пока не услышите, что их машины уехали.

Он ушел, а Лора постояла несколько секунд, чтобы успокоиться. Потом поспешила в комнату

Рони, хотя была почти уверена, что гроза его не разбудила.

Так и оказалось. Блаженная тишина встретила Лору, когда она открыла дверь в детскую. Днем малыша было не уложить, он просто изводил ее, но стоило Рони вечером заснуть, и его не разбудил бы даже топот диких лошадей.

Лора смотрела на спящее ангельское личико сына, и ее сердце переполняла любовь. Она решила, что постарается быть для него лучшей матерью и будет вести себя не так напряженно, как раньше. Сид был прав. Она горы свернет, чтобы найти для Рони самую лучшую няню. Не выйдет на работу, пока не сделает этого.

При мысли о работе Лора встревоженно нахмурилась. Очередной выпуск журнала должен быть сдан в типографию в пятницу. Для нее как для редактора отдела предстоящая неделя была решающей. Если она подведет коллег, то, скорее всего, уже незачем будет возвращаться на работу. Хотя после смерти Роджера Лоре остались дом со всей обстановкой и машина, денег на текущем счете в банке было немного. Так что ей нужна работа. Кроме того, она уже пробовала оставаться дома с Ронидвадцать четыре часа в сутки! Ничего хорошего не получилось.

Вздыхая, Лора положила фонарик на пеленальный столик и поплотнее укутала Рони одеялом.

— Не волнуйся, мой сладкий, — прошептала она, поцеловала свои пальцы и прикоснулась ими ко лбу малыша. — Это мамина забота. Я что-нибудь придумаю. Может быть, они разрешат мне взять тебя с собой на работу.

Захватив фонарик, Лора на цыпочках вышла из комнаты и в коридоре сразу выключила его. Держась за стену, она добралась до лестницы, села на ступеньку и с интересом стала слушать в темноте, как Сид выпроваживает парочки.

— Лора очень просила ее простить и обещала позвонить вам, — оживленно и сердечно говорил Сид. — Осторожнее на ступеньках. Всего доброго.

Лора покачала головой. Ни звука протеста! Похоже, Сид был прав. Или они дар речи потеряли при внезапном появлении из темноты здорового парня, который проводил их к выходу. Да, он производит впечатление!

Лора услышала, как он закрыл входную дверь, а потом в тишине отчетливо прозвучал его вздох. Какой-то странный, не то чтобы усталый, но озабоченный.

А вдруг он передумал? Вдруг он уже не хочет ее? Может, он не уверен, что она усвоила пресловутую расстановку сил и опасается, что после близости захочет удержать его?

Мысль о том, что Сид может сейчас повернуться и уйти, заставила Лору вскочить на ноги.

— Сид! — закричала она.

— Что? Что случилось? — Он взлетел по лестнице и посветил фонариком ей в лицо.

— Вы... Вы не собирались тоже уйти?

— Уйти? С чего бы мне уходить?

— Потому что... Ну... Вы могли подумать, что я одна из тех женщин, которые только и думают, как заарканить мужчину.