Зачем я тебе?
Шрифт:
– Ни за что. Я плохой поэт - никому своих стихов не читаю.
– Ни за что? Готова поспорить, что мы сторгуемся.
– Поцелуй за строчку, - по-деловому предложил бармен.
– Сомневаюсь, что вы станете со мной целоваться после того, как я попробовала вашей стряпни, - невозмутимо ответила Христина, отправляя кусок сосиски в рот.
Бармен проследил путь вилки. Посмотрел на месиво неопределённого цвета, припахивающее уксусной кислинкой. На жующий рот. И с сожалением проговорил:
– В другой раз…
– Другого раза не будет!
– Не очень-то учтиво, но очень уверенно
– Слышишь? Что это?
– Гром как будто… - недоумённо предположил бармен.
Тёмное небо за стеклянными дверями на мгновение озарилось электрическим синим светом.
– Гроза в марте, - без интонации констатировала Христина и отпила кофе.
– Будет снег или дождь?
– Осадки, - зло сказал бармен.
– Как вместо мужчин и женщин у нас есть некое народонаселение, во множественном числе - потребители, в единственном - электорат. То же самое и с осадками.
– Да, - задумчиво отозвалась Христина, - а ведь я про кару небесную как будто в шутку подумала.
– На кого кара?
– На меня, - Христина посмотрела ему прямо в глаза, в упор.
– Грехи молодости знаешь, что такое?
Глаза бармена стали испуганными, недоверчивыми, и он их потупил. Потом заговорил, непонятно, обращаясь к ней или в пустоту:
– Всё и вся притворяются не собой. Кофе из морковки. Кофеин в капсулах отдельно. Пиво безалкогольное, зато кока-кола от трёх до двадцати градусов. Искусственное оплодотворение. Синтетическая кровь любой группы, на розлив… - бармен взглянул на Христину испытующе и продолжал, обращаясь теперь именно к ней: - Эта стойка с позолотой, как ты понимаешь, из металлопластика. Ничто не хочет оставаться собой.
– Да ты и впрямь поэт!
– вместо ожидаемого признания похвалила Христина.
– Я соврал, - сердито сказал бармен.
– Я не пишу стихов.
– Это неважно. Не все же поэты пишут стихи, - утешила Христина, доставая запищавшую в кармане трубку.
– Христина. А который час? Догадываюсь, что не рано. Конечно, зайду. Как будто нет. До скорого, Андерс.
– Тебя кто-то ждет?
– У Патриота консервы кончились.
– Ты его так называешь?
– Нравишься ты мне, Христофор! Кого его?
– Нравишься - это значит нравишь себя. Я действительно хочу себя тебе понравить. Получается?
– Не знаю.
Снова раздался гром. И небо, в который раз за этот день, озарилось сначала с одной стороны, потом с другой. Гроза взяла Родинку в кольцо. Христина торопливо допила кофе. Встала, застегнула куртку. Махнула рукой Христофору.
– Ты промокнешь, - сказал он.
– Как промокну, так и высохну, - бросила она и пошла к выходу.
– Магдалина! Христина обернулась.
– Возьми меня с собой.
«Только тебя мне ещё не хватало для коллекции», - грустно подумала Христина, а вслух сказала:
– Прости, Христофор, но зачем ты мне?
И решительно вышла, хлопнув дверью пустого бара. За порогом подумала, что жестоко это, пожалела, оглянулась. На стеклянных дверях прочла: «Кофейная «Валгалла». Прочла и пошла прочь. Не стала возвращаться.
23.50
Было
Сколько Христина себя помнит, ни один маркет никогда не закрывался на ночь. Даже паршивая лавка скобяных товаров. Впрочем, Христина шла к центру, и витрины по обе стороны дороги сияли всё ярче, становились всё больше. На одной из них пушистые разноцветные котята карабкались на крупного кота с пошлой мордой. Надпись внизу гласила: «С 8 марта, папочка!»
Христина толкнула высокую дверь. Дверь мяукнула. Мимо стеллажа с бесплатными рекламными образцами. Мимо Китайской стены консервных банок. Мимо книжных стендов, стендов с игрушками и с кошачьей одеждой. Христина подошла к прилавку. Длинному и белому, как лыжная трасса. Навстречу ей с другой стороны из кресла встал селлер. На селлере полосатая куртка и такая же шапочка с ушками. Этот пухленький розовощёкий котик показался Христине ребёнком, наряженным к рождественской ёлке.
– Ливер нарезной в вакууме, - попросила Христина, - и две банки кошачьей амброзии.
Когда селлер заговорил, Христина подумала, что ошиблась. Что это никакой не ребёнок, а скорее травести.
– Ливер есть «с кровью» и есть «нежнейший», вам какой?
– Только без крови, - кисло поморщилась Христина.
Интеллигентный Патриот похож на хищника не больше беззубого очкарика, шамкающего паровую котлетку. Христина даже вполне допускала, что при виде мыши
(не компьютерной, а настоящей) Патриот упал бы в обморок.
– А «амброзию» для какого возраста?
– спросил селлер, грациозно приподнявшись на цыпочках и шаря по полке большой рукой.
«Нет, - подумала Христина, - это не травести, а, верно, «голубчик».
– «Амброзию» из рыбных костей, - сказала она громко.
Теперь селлер поморщился и поправил:
– «Золотая рыбка».
– Конечно. Конечно, «Золотая рыбка», как же ещё!
– поспешно подтвердила Христина.
Селлер сложил покупки в огромный пакет и передал его через прилавок в комплекте с дежурной улыбкой.
– Возьмите, пожалуйста, на выходе одноразовый клозет.
Христина тоже улыбнулась: «Спасибо» - и пошла по бесконечно длинной полосатой же дорожке к выходу. Не останавливаясь, глядя под ноги. Дверь за нею мяукнула.
Дождь ещё не кончился, но последние гуляющие все как один шли без зонтиков. Чем ближе к центру, тем сильнее чувствовался праздник. Огни, музыка, смех. Христина вошла в дом через парадное, с улицы. На крыльце целовалась какая-то парочка. Одна из девушек обернулась к ней спросить, который час. Христина неопределённо ответила, что, наверное, уже за полночь. Девушка вернулась к своему занятию, а Христина взялась за ручку двери, была опознана «центральным домашним» и впущена внутрь. Поднимаясь по квадратной спирали лестницы, она расстегнула куртку, достала пульт домашнего управления и послала сигнал: «Пришла. X.».