Задача первая: учиться!

Муратова Ульяна

Злата и Анжела развернулись и ушли молча, а ректорша подмигнула на прощание. Из выданных документов и планов я уже знала, где находится столовая и что Анжела — завуч этого крайне дружелюбного магическо-образовательного заведения.

В столовую я припустила на всех парах. Обед начинался в 12.15, и я как раз была одной из первых. Поела максимально быстро, чтобы успеть встретиться с Артуром. Полчаса спустя я уже была в своей комнате и включала телефон.

«Я на гостевой стоянке в чёрном затонированном внедорожнике. Постарайся выйти, не привлекая внимания».

И где стоянка? Я выглянула наружу, но, помимо тротуара, помойки и стены позади неё, ничего за окном не было. Эта

часть здания выходила на стену, за которой виднелись кроны деревьев. Ориентируясь по плану, я нашла главный вход, скорее всего, стоянка должна быть где-то рядом. Но Артур попросил выйти, не привлекая внимания. Я выглянула из окна ещё раз — никого. Спрыгнула на землю, обогнула здание и увидела парковку с несколькими машинами, но чёрного внедорожника среди них не было. Аккуратно двинулась вдоль стены, стараясь держаться в густой полуденной тени от крыши. Дошла почти до главного входа и действительно увидела ещё одну маленькую парковку на пять машин, где с дальнего края стоял большой джип. Возле главного входа дежурили двое субтильных парней, и чтобы добраться до машины с моего места, мне пришлось бы пройти мимо них. Развернувшись, я припустила в обратную сторону. Обогну здание с другой стороны. Пригибаясь, я быстро кралась мимо окон первого этажа. Хорошо, что располагались они довольно высоко. А вот и моя родная мусорка, моё родное открытое окно.

Продолжив путь, я повернула направо, вскоре достигла угла здания и выглянула. Двое парней по-прежнему скучали на своём посту. До чёрной машины было всего метров тридцать открытого пространства. Пока я судорожно соображала, что делать дальше, у главного входа столпились какие-то люди, и я припустила в сторону машины, надеясь, что мой манёвр не заметят из-за создавшейся суеты. Только прижавшись к до боли горячему чёрному боку машины, я смогла вздохнуть. Кажется, я даже не дышала, пока бежала сюда. Дверь под моим плечом щелкнула, и я скользнула внутрь, в прохладу чёрного салона.

Глава 9

О прошлом и будущем

— Привет, ведьмочка, — улыбнулся Артур.

— Привет, оборотень, — рассмеялась я в ответ.

— Очень ловко у тебя получилось, никто даже не дёрнулся.

— Повезло! — улыбнулась я, замерев рядом с ним на заднем сидении.

Водителя не было, значит, оборотень перелез сюда раньше. Сегодня он надел трикотажную серую футболку и светло-бежевые слаксы. Естественно, тонкая ткань только подчёркивала совершенство его фигуры. Позёр!

— Как первые впечатления? — напряжённо спросил Артур, и я поняла, что он волнуется!

Такой большой и сильный оборотень сейчас замер в ожидании ответа, словно я должна вынести какой-то приговор. На душе стало как-то теплее, я подогнула под себя ногу, усаживаясь поудобнее, и погладила большую ладонь, лежащую на сидении рядом.

— Это будет непросто, — и я начала рассказывать с самого начала, со вчерашнего вечера, выплёскивая свои переживания и страхи.

— Иди сюда, — чуть хрипло позвал он, когда я перешла к рассказу о встрече с семьёй.

Поддавшись, я переползла к нему на колени, уткнулась в грудь и неожиданно для самой себя расслабилась. Его руки нежно гладили волосы, спину, плечи. И с каждым прикосновением я словно становилась легче, эмоции теряли яркость, постепенно страхи отступили. Какое-то время мы сидели молча.

— Ведьмы очень удивились, что у меня получилось. Я сама не ожидала, что смогу. Теперь у меня есть время до трёх, уверена, что если опоздаю, то они назначат какое-то унизительное наказание.

— Ты не опоздаешь, у нас ещё полтора часа. А теперь послушай меня, ведьмочка, — он ласково коснулся моего подбородка, приподнимая лицо

и заставляя посмотреть ему в глаза. — Помнишь, я сказал, что сам никогда бы тебя не выбрал? Это была самая большая глупость, которую я сказал за очень, очень долгое время. Ты умная, самодостаточная, сильная, но самое главное — цельная девочка. Следующие месяцы будут тяжёлыми, но ты справишься. Они обрушат на тебя поток информации, будут стараться выбить почву из-под ног. Они уже начали это делать. Им не нужна самостоятельная, уверенная в себе личность. Им нужна сломанная кукла, которую можно дёргать за ниточки. Так гораздо удобнее будет использовать твой дар. В ближайшие месяцы ты услышишь, увидишь и прочитаешь много грязи, девочка моя. И какая-то часть будет правдой. Неправдой будет то, что они решат рассказать тебе о тебе, слышишь меня? Только ты сама определяешь, кто ты, что ты и зачем ты. Ни твой вид, ни родственники, ни одногруппники не имеют права голоса.

— Я не понимаю, Артур. Неужели это действительно из-за знакомства с тобой? За что они так ненавидят оборотней?

— Помимо давней вражды наших видов? Не знаю, я много раз задавался этим вопросом. Мы уже давно не воюем, но эта ненависть становится только сильнее с каждым годом. Официальная причина — угнетение человеческих женщин, которых мы забираем себе и держим якобы взаперти. Даже если бы это было правдой, то почему тогда их не заботит судьба других женщин, ежедневно подвергающихся насилию в мире? Ведьмы не занимаются спасением девочек, которых продают в сексуальное рабство где-нибудь в Южной Азии. И нам не позволяют вмешаться. Нам вообще нельзя вмешиваться ни во что, иначе начнётся новая война. И по текущему соотношению сил, она явно будет не в нашу пользу.

— Значит, это только предлог.

— Возможно. Или есть что-то ещё, чего я не знаю.

Я с трудом отдавала себе отчёт в том, что видела его третий раз в жизни. Как-то слишком быстро всё происходило. Понятно, что я давно ни с кем не встречалась, и тут дело не в каких-то строгих правилах, нет. Просто никто не цеплял. А сейчас от одного взгляда на оборотня бурлила кровь. И я решила не сопротивляться этому наваждению. Ну позволю я ему чуть больше — что с того? Мы оба взрослые люди, и можем хоть инициироваться тут в машине при желании! Нет, ничего подобного делать я не собиралась, но мысленно себе разрешила. Обычно я доверяла своим чувствам, и сейчас смотрела на него без опаски.

— Артур? — я погладила резко очерченный подбородок. — Что у них есть против тебя лично?

— Умненькая девочка. Я как раз собирался тебе рассказать, — вздохнул он. — Много лет назад, когда я ещё был молодым и очень неопытным парнем, меня отловили двенадцать ведьмаков. Силу они не применяли, оскорбляли словами. Тогда ещё жива была мама, и очень многое меня задело за живое. В общем, я их покалечил. В Трибунале всё было представлено так, словно это я на них напал. Спасло меня то, что я не перекинулся в боевую ипостась, никого не убил и сам вызвал помощь, когда закончилась драка. Отделался каторгой на девять лет, по году за каждое нанесённое необратимое увечье.

— Каторгой?

— Да, но не человеческой. Есть один редкий минерал, его добывают только в трёх местах в мире. Условия настолько тяжёлые, что там выживают только наши. Людям и ведьмакам он не нужен, а мы его используем для создания собственных сплавов. Знаешь, о чём я думал тогда? О том, что потеряю время, что где-то по миру будет ходить моя пара, пока я торчу в каменном забое и упускаю, бесконечно упускаю все возможности. Если бы я знал, что моя очаровательная пара тогда ещё даже не родилась, мне было бы гораздо спокойнее, — он легко накрыл мои губы коротким поцелуем.