Загадка времени
Шрифт:
Рлеке устремился на мостик. Лоэли бросилась следом. Синие лучи прицелов заскользили по отключенному оборудованию. Убедившись, что мостик пуст, они приблизились к источнику призрачного свечения.
Посреди мостика висело полупрозрачное существо без выраженных очертаний с текучими россыпями сверкающих точек внутри размытого тела. От него во все стороны тянулись гибкие отростки.
– Токи-Ис! – голос Рлеке сорвался. – Резервуар!
Резервуар очутился под существом. Токи-Ис нажал несколько кнопок на панели. Лепестки резервуара разомкнулись, выдвинулся континуум-трансформатор, из него вырвалась силовая сеть. Взлетев к потолку, она схлопнулась над существом.
Существо принялось вращаться, пытаясь освободиться. В голове Лоэли раздался пронзительный крик. Пол начал ускользать из-под ног. Стены каюты заколебалась.
Силовая сеть сжималась, и объем существа, засасываемого континуум-трансформатором, уменьшался. Континуум-трансформатор вобрал силовую сеть с существом, резервуар втянул континуум-трансформатор, лепестки соединились, прекратив искривление пространства.
– Работает мое изобретение! – прохрипел Рлеке. – Значит, я на правильном пути!
– Это все? – Лоэли ощутила во рту медный привкус. – Вы получили полезный остаток?
– Именно!
Из комвокса донесся хрип. Мимо Лоэли поплыли багровые сгустки. Делясь на капли, они разносились по мостику. Поворачиваясь к двери, Лоэли скользнула взглядом по Токи-Ису – он неестественно выгнулся, пытаясь свести пальцами рваные края пулевого отверстия в области живота.
Увидев в коридоре серебристое мерцание, Лоэли задрожала. Она уже ощущала, как еще не выпущенная пуля пробивает скафандр, чтобы проложить путь сквозь тело… Винтовка вырывалась из рук, синий луч прицела рывками подбирался к лицу обнаженного мужчины, но второй синий луч прицела оказался быстрее. Обнаженный мужчина, получив дыру над переносицей, обмяк. За ним разлетались влажные серые комки.
– А могли навалиться толпой… – Рлеке выглянул в коридор. – Лоэли, почему ты не следила за дверью?
«Разве трудно догадаться? – подумала Лоэли. – Я никогда не видела ничего подобного твоему полезному остатку!»
– Ладно. – Рлеке приклеил заплатки на скафандр Токи-Иса. – Молрихи выносливые. Он справится.
– Заштопайте меня, – пробормотал Токи-Ис. – Как больно!
Подхватив резервуар, Рлеке выбрался с мостика. Лоэли вывела обхватившего ее Токи-Иса. Он еле передвигал ноги. Возможно, было бы лучше, если бы он летел за ней…
– Ты справишься, не раскисай, – подбодрила Лоэли. – Помогай мне. Нам нужно вытащить Фолтана!
Фолтан очнулся от ударов по шлему. Разлепив веки, он различил в свете фонарей лицо Рлеке. Комвокс передавал всхлипы.
– Уже выходим, уже выходим, – проговорила Лоэли. – Потерпи.
– Живой? – Рлеке обхватил Фолтана. – Выбираемся.
– Кого еще ранили? – спросил Фолтан. – Полезный остаток забрали?
Рлеке потянул его за собой.
– Не стой!
У Фолтана хватило сил лишь щелкнуть боковинами ботинок, чтобы отключить магнитные подошвы. Грубый рывок оторвал его от пола. Мимо пронесся коридор. Очутившись в тамбуре, он увидел спины Лоэли и Токи-Иса, покидающих шлюзовую камеру «Кнахда». Рлеке устремился за ними, и Фолтан опять ощутил грубый рывок.
Выбравшись по тоннелю из отрицательного объема, Лоэли ступила в контрольный зал. Ей предстал неподвижный обнаженный мужчина. Судя по влажным серым комкам, повисшим за ним, он был мертв. Его серебристое мерцание меркло.
– Что это такое? – зазвенел голос Нойры. Отделившись от переборки, она забросила винтовку за спину. – Он не человек, правда?
– Не имеет значения, – ответил Рлеке. – У нас другие заботы. Помоги мне.
– В него попали? – Нойра подхватила Фолтана. – Как мы вылечим его в невесомости?
Фолтан сосредоточился на Греготе, чуть видно раскачивающемся в продырявленном пулями скафандре. Грегот замер спиной к голографическим экранам. Вокруг него висели капли крови. Обеими руками он держал винтовку.
«Успел ли он выстрелить хотя бы раз? – подумал Фолтан. – Вряд ли… – Он начал терять связь с действительностью. – Как я объясню руководству его гибель?..»
– Мы должны уничтожить «Кнахд», – сказала Лоэли. – Фолтан, ты можешь уничтожить «Кнахд»?
– Ты не видишь, в каком он состоянии? – Нойра внесла потерявшего сознание Фолтана в шлюзовую камеру. – Если не поторопимся, потеряем его.
Зашипел нагнетаемый воздух.
– У вас вряд ли получится сохранить ему жизнь, – заметил Рлеке. – Невесомость – не лучшая среда для восстановления после проникающего ранения. Я возьму Фолтана на Окстракс. У меня в Комплексе есть все, чтобы обеспечить необходимый уход.
– Хорошо, – Лоэли повернулась к Нойре. – Это разумно.
– Согласна. – Нойра заглянула в глаза Лоэли. – Вопрос с лечением в невесомости отпадает. Хочешь отправиться с ним?
– Тогда ты остаешься на «Сурене».
Последней покинув шлюзовую камеру, Лоэли отключила электронный замок.
– Это для чего? – удивилась Нойра. – Там Грегот. Его нужно вытащить.
– Это для того, чтобы шестой член экипажа «Кнахда», если он существует, не проник на «Сурену». – Лоэли сунула в сумку униформу – свою и Фолтана. – Грегота вытащим потом.
– Шестой член экипажа «Кнахда»? – Нойра начала сомневаться, что хочет возвращаться в контрольный зал за Греготом. – Вот как…
Щелкнув боковинами ботинок, чтобы отключить магнитные подошвы, Рлеке взлетел по трубе, унося резервуар. За ним последовали Нойра с Фолтаном и Лоэли с Токи-Исом. Через шлюзовую камеру они попали на челнок.
– Я потерял Данека… – Рлеке опустился в кресло пилота. – Отличный был человек. Придется искать замену.
Сев рядом с Фолтаном, Лоэли сжала его руку. Фолтан не шевелился. Токи-Ис тоже потерял сознание. Нойра не могла избавиться от впечатления, что они чудом выжили в сражении. Перед внутренним взором обнаженный мужчина излучал серебристое мерцание. Он не являлся человеком. Это было изделие, равнодушное к пулям, пробивающих тело. Вместо крови из него вытекала прозрачная жидкость. Наверняка разновидность питательного раствора.