Загадка времени
Шрифт:
– Потому что ты сам не знаешь, что представляет собой полезный остаток.
– Я представляю его способности. Мы обсуждали нашу безопасность. Я хочу проверить установку.
– С установкой все в порядке. – Велина отвела взгляд от зеленого омута зрительного сгустка. – Насколько это может быть справедливо, потому что ты сам не знаешь, что представляет собой полезный остаток.
– Из-за особенностей восприятия мы находимся исключительно в настоящем, – вздохнул Рлеке. – Вселенная предлагает нам наблюдать, как будущее превращается в прошлое.
– Мы собрали установку… две установки временного перемещения…
– В пределах существования установки, – докончил Рлеке. – Но у нас не получается выставить правильные настройки. Пока не получается. Вам с Уту не хватает мышления поверх кривой. Вы должны проявить творческий подход.
– Допустим. Но как же установка, которую мы разместили на «Сурене»?
– Она не разрушает границ текущего мгновения. Не происходит телесного временного перемещения. Я и не стремился к этому. Я стремился отделить сознание от тела так, чтобы сознание обладало восприятием. В безвоздушном пространстве это очень полезно для выполнения шкипером «Сурены» моего заказа.
– Согласна, – кивнула Велина.
– Эта установка, установка точечного временного отката предназначена для борьбы со старением. – Рлеке указал на платформу. – Я хочу добиться точечного временного отката при сохранении сознания. Я намерен получить источник вечной молодости!
Чтобы прекратить утомляющий разговор, Велина включила оборудование. Вспыхнули голографические экраны, установка точечного временного отката замигала разноцветными огоньками.
Велина запустила симуляцию. Рлеке следил за показателями на голографических экранах. Симуляция не выявляла ни утраты сознания, ни повреждения мозга, но он не надеялся, что точечный временной откат с первого раза пройдет успешно. В основе источника вечной молодости лежало слишком много допущений.
Покинув второй научный модуль, Рлеке испытал приступ страха. Страх пронизал его, и он замер посреди коридора. Накатило впечатление, будто пол уходит из-под ног. Зрительный сгусток закрылся мигательной перепонкой… Стены надвигались. Потолок проседал. Они словно утратили плотность. В лицо ударил ядовитый ветер, кожу защипали капли кислотного дождя…
«Хватит! – подумал Рлеке. – Сосредоточься! Нет таких обстоятельств, с которыми ты бы не справился! Даже в случае провала опыта, последствия неудачи не выйдут за пределы Окстракса!»
Справившись со страхом, Рлеке добрался к концу коридора. За шлюзовой камерой располагался центральный модуль – техническое ядро Комплекса. Здесь находилось оборудование, отвечающее за жизнеобеспечение.
– Кандидат-новатор! – перед Рлеке вырос техник – молрих в промасленном комбинезоне на шарообразном теле. Приложив длинную руку к продолговатой голове с россыпью желтых глаз, техник шутливо отдал приветствие. – Челнок готов к отправке.
– Хорошо, Токи-Ис. Ждем «Сурену». Не забудь взять резервуар.
– Уже в челноке. – Токи-Ис оскалил черные зубы. – Я проверил его. Все четко.
Двинувшись в третий научный модуль, Рлеке обнаружил, что волнуется. Волнение вызывало болезненное сокращение внутренностей, словно каждая клетка тела ждала сообщения с «Сурены» о подлете к Окстраксу.
«Неудивительно, – подумал Рлеке. – Столько затрачено стараний, столько стараний еще предстоит затратить, но я добьюсь бессмертия… Точечный временной откат изменит мир! От желающих воспользоваться источником вечной молодости не будет отбоя!»
Шлюзовая камера третьего научного модуля осталась позади. Рлеке вошел в лабораторию. У интерактивного экрана изгибался нугдар – существо с раскрывающимся наподобие крыльев туловищем на раздвоенной ноге. Нугдар орудовал расчетами, перетаскивая их шестью бескостными конечностями по интерактивному экрану.
– Уту, – позвал Рлеке. – Чем ты занят?
Туловище нугдара распахнулось, он повернул к Рлеке черный глаз на стебле. Пять других глаз следили за расчетами на интерактивном экране.
– Завершаю предварительное обобщение данных, – раздался голос из глубин туловища. – Я не могу прервать опыт.
– Я велел тебе присоединиться к доктору Велине Бойдер для проверки установки точечного временного отката. Почему ты до сих пор не убрал фрорхов в консервационные контейнеры?
– Я достиг кое-чего. Я просчитал новые настройки.
– Давай разберемся.
Рлеке посмотрел в сторону платформы. За прозрачной перегородкой, мигая разноцветными огоньками, возвышались две установки временного перемещения. Они состояли из попарно синхронизированных четырех капсул, наполненных питательным раствором. Капсула каждой установки содержала фрорха. Напоминающие огромных слизней, фрорхи обладали зачатками разума, необходимого для просчета настроек.
В дальнейшем Рлеке собирался использовать левую установку для временного перемещения из будущего в прошлое, а правую – без ограничений. Но его смущала мысль, что текущее мгновение сдвигается. Он не знал, правильно ли принимать собственное настоящее за начальную точку для временных перемещений.
– Левую тварь отправлю в прошлое, правую – в будущее. – Касаясь сенсорной клавиатуры, Уту следил за показателями на голографических экранах. – С возвратом. Согласен?
– Как угодно. – Рлеке почувствовал, как вокруг него словно смыкается пространство. Он не сводил зрительного сгустка с установок временного перемещения. – Подожди, в какое прошлое?
– Внимание!
Фрорхи исчезли. Рлеке ждал. Они уже проводили опыты по временному перемещению, потеряв восемь фрорхов. Он не надеялся, что фрорхам удастся возвратиться из неизвестности… Уту издал довольное шипение. Питательный раствор забурлил, и оба фрорха возникли в своих капсулах.
– Они живы? – прошептал Рлеке. – Как узнать, что они переместились во времени?
Уту потер конечностями туловище, с удовольствием наблюдая за Рлеке.
– Я обобщал данные, которые получил от временного перемещения левой твари.