Загадка замка Эппл-Гроув
Шрифт:
– Ладно, не буду, - поднял руки Флориан, - так вот, собрались мы тут как-то все вместе…
Тут я зависла в попытке представить себе сборище всех богов, и почему-то в памяти всплыло собрание в пансионе, когда нам делали объявление о назначении нового директора и связанной с этим смене образовательной политики. Разошедшееся воображение тут же нарисовало ровные ряды кресел и сидящих в них богов. Они почему-то все были похожи на Мортимера и Флориана, а также на моего соседа, пожилого лорда Шелвуда. А на трибуне, держа в руках стакан воды, стоял какой-то высокий белобородый старец и призывал всех соблюдать спокойствие.
Я моргнула, сбрасывая наваждение, и, откашлявшись, попросила Флориана продолжать. Он задумчиво почесал подбородок, но соизволил двинуться дальше.
– Так вот, собрались мы как-то все вместе и решили, что этому миру боги больше не нужны.
На кладбище и без того было не слишком шумно, а после этого неоднозначного заявления Флориана тишина стала абсолютной.
– И?
– ошарашенно поинтересовалась я.
– То есть как — не нужны?
– Да вот так, - Флориан легкомысленно махнул рукой, - решили, что каждый возьмёт себе по новому миру или по два и там уже будет действовать. А этот мир останется в руках Короля.
– Короля какой страны, хотелось бы понять… - растерянно проговорил Бэйл, оглядываясь на нас.
– Да какая разница?
– удивился наш гость, небрежно срывая какой-то чахлый цветочек и делая вид, что внимательно рассматривает его.
– Король будет править всеми. Страны останутся, правители тоже, но над всеми будет Король. С божественными, так сказать, полномочиями.
– И кто же выберет этого самого Короля? Боги?
– очнулся от ступора Фаруз.
Флориан молча посмотрел на меня и снова принялся рассматривать цветочек. Я нервно закашлялась и попыталась слиться с травой, на которой сидела, но внимание всех постепенно обратилось ко мне, отчего я готова была сквозь землю провалиться.
– Кейт?
– неверяще проговорил Берт.
– Этого вашего Короля должна будет выбрать Кейт?!
– Ну, положим, не нашего, а вашего Короля, - поправил капрала Флориан, - и потом — а что тебя не устраивает?
– Меня не устраивает всё, - перебила я Берта и в упор посмотрела на безмятежного Флориана, - почему на меня возложили такую колоссальную ответственность, позабыв спросить?
– Так получилось, - пожал плечами этот наглец, совершенно не смутившись, - вы все стали героями пророчества безумного Фелиэна. Я не буду вам рассказывать, как отбирались кандидатуры, просто поверьте, если бы вы были недостойны, вас бы тут не было.
– Правильно ли я понимаю, что за каждым из нас стоит кто-то из богов?
– медленно проговорил Нэль, сосредоточенно молчавший до этого.
– Совершенно верно, - кивнул Флориан, - или группировка. Например, Бэйла поддерживает Мортимер и те, кто ему сочувствует. Я имею, как уже сказал, свой интерес в Эф-Риссаре, потому принц Фаруз интересен лично мне.
– Зачем вам это надо?
– ровным голосом спросил Бэйл.
– Ну, знаешь, мы прожили здесь не одно тысячелетие, и нам не совсем безразлично, что станет с этим миром. И потом… в нашей бесконечной жизни так мало развлечений!
– А я? У меня тоже есть бог?
– в голубых глазах Берта было столько любопытства, что Флориан фыркнул, но ответил:
– Можешь мне поверить, Мечтатель без сторонников не останется. Как и Творец. Твоя лучшая картина ещё впереди, юный альв.
– Берт, умоляю тебя, мечтай аккуратнее, пожалуйста!
– обратилась я к Альберту, в глазах которого сверкал истинный восторг.
– А Кейт?
– негромко спросил Бэйл, старательно не глядя в мою сторону.
– У неё есть божественная поддержка?
Флориан промолчал, но потом негромко сказал:
– Помочь будущей Королеве долг каждого из нас…
Мы молча стояли между могил, пытаясь осмыслить сказанное нам Флорианом, но получалось, если честно, не слишком хорошо. И лишь Фаруз очень тихо, так, что его не услышал никто, кроме меня, прошептал:
– Так вот она… вершина…
Я помолчала, а потом решила уточнить:
– Но ты вмешался в наш путь и помог мне выбраться из Блайвиля. То есть боги могут помогать нам? Это не запрещено в вашей… игре?
– Ты не права, Кэтрин, моя бесценная, это не игра, - поморщился Флориан, - и действительно, каждый из нас … давайте назовём нас кураторами… может вмешаться один раз. Я свой использовал, чтобы спасти тебя и попросить о небольшой услуге.
– Что ты пообещала этому проходимцу, Кейт?
– сердито спросил Бэйл, и в глазах Флориана впервые вспыхнули и тут же погасли багровые искорки гнева.
– Аккуратнее со словами, демон, - громыхнул он, и от болтуна Флориана не осталось даже следа: на нас смотрел словно сотканный из языков багрового пламени воин. Но видение продлилось не больше нескольких секунд, и вот я снова видела красивого мужчину с нахальным выражением лица.
– А кто твой враг, который укрылся в Эф-Риссаре?
– отвлёк на себя внимание разгневавшегося божества Фаруз.
– Угадай, - мрачно бросил ему Флориан.
– У меня нет версий, - принц развёл руками.
– Это твой наставник, Шару, - с прежним ехидством сообщил Флориан изумлённому Фарузу.
– Этого не может быть!
– воскликнул Фаруз, вскакивая на ноги и судорожно сжимая кулаки.
– Ты наверняка ошибаешься!
– Да ты что?
– демонстративно удивился Флориан, - а почему, позволь узнать? Что я сказал такого уж совершенно невозможного?