Загадки истории
Шрифт:
Оправившись от неудачи, изгнанница правильно рассчитала, что ее союзником в борьбе за престол может быть только великий Рим. С этого времени все ее усилия направлены на обольщение высокопоставленных римлян. Вскоре в ее сети попадается сын правителя Помпеи — Гней, который пришел в восторг, проведя с египетской царицей несколько ночей. Однако политика — дело неблагодарное, и пока Клеопатра испытывала на нем свои чары, в Риме случился переворот: власть перешла к Гаю Юлию Цезарю.
Понимая, что если она открыто поедет к Цезарю, то ее легко могут убить по дороге, Клеопатра решила добиться свидания с талантливым и могущественным правителем Рима хитростью. Поверженная царица, сопровождаемая верным человеком, на небольшой лодке проникает в Александрийскую гавань и
Цезарь был сражен ее находчивостью, не остался он равнодушным и к красоте Клеопатры. (Правда, современники отмечают, что царица не была красива той красотой, которая поражает с первого взгляда, но, как писал Плутарх, «обращение ее отличалось неотразимой прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкой убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившем в каждом ее слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух».) А кроме того, царица была умна, хорошо образована (знала 10 языков!), отличалась честолюбием, хитростью, была расчетлива и, кроме любовных похождений, интересовалась еще и «большой политикой».
Неисправимый сердцеед, Цезарь не устоял перед любовным искусством молодой женщины, которому его гостью обучали с детства в египетских храмах. После первого же свидания с Клеопатрой Цезарь встает на ее сторону в борьбе за египетский трон и становится ее ревностным защитником. Клеопатра вновь занимает египетский трон. Птолемей и Потин казнены. Царица опять выходит замуж — за своего другого малолетнего брата. Этот брак был необходим в политических целях и ничего не изменил в ее жизни. Вскоре у нее рождается сын, отец которого — Цезарь.
Притязания Клеопатры растут: теперь, имея такого влиятельного любовника и прочное положение при нем, скрепленное к тому же рождением законного наследника, она чувствует себя чуть ли не богиней. А Цезарь, будучи диктатором и пользуясь неограниченной властью, не считаясь с недовольством римлян, все увеличивал почести Клеопатре. Он даже распорядился воздвигнуть ее позолоченную статую в храме Венеры.
Роковая страсть римского правителя дорого ему обошлась. Недруги усиленно распространяли слухи, что Цезарь собирается сделать своего сына, рожденного Клеопатрой, наследником великой империи, что Цезарь попал «в рабство» к египетской царице. И в марте 44 года до нашей эры диктатор был убит заговорщиками-республиканцами, возглавляемыми Брутом и Кассием.
Едва оправившись от убийства Цезаря, «нильская сирена» возвращается в Египет и начинает собирать информацию о новом властелине Восточного Средиземноморья — Марке Антонии. Только хорошо изучив его характер и привычки, она отправляется его покорять. Клеопатра появилась перед Марком Антонием — талантливым полководцем, но плохим политиком, пьяницей, обжорой и женолюбцем — в роли богини любви и красоты.
Антоний был сражен чарами Клеопатры. Прежде он не встречал женщины, умеющей непристойно ругаться, легко прощать его побои, сбегающей с ним в поисках приключений с любой попойки или дворцового приема и готовой отдаться ему в любом месте. Но в то же время — всегда оставаться царицей. Они были вместе более 10 лет. Клеопатра получила от покоренного ею мужчины безраздельную власть в Египте, признание Цезариона, сына Цезаря, наследника Римской империи, роскошную жизнь, полную удовольствий… И она действительно беззаветно любила Марка Антония. Однако, как и в случае с Гаем Юлием Цезарем, Клеопатра стала формальным поводом для обострения борьбы за власть в огромной империи.
Любовников погубила излишняя самоуверенность
Марк Антоний, понимая, что для него все кончено, закололся мечом, а Клеопатра еще пыталась бороться. Но ее тайное оружие — обольщение — не подействовало на Октавиана. Его ненависть к стареющей царице была настолько велика, что он собирался заковать Клеопатру в золотые цепи и провести по улицам Рима вслед за своей колесницей. До этого она приезжала в Рим как царица; ее последний визит в Вечный город должен был стать для нее позором и унижением.
Узнав о планах Октавиана, низложенная царица поняла, что проиграла. Но она никогда не знала жалости к проигравшим, не было у нее жалости и к себе: потерявший все должен уйти достойно. И тогда Клеопатра обставила свою смерть весьма театрально.
Она заранее соорудила себе гробницу возле храма богини Изиды. В эту усыпальницу снесли все ценное из царской сокровищницы. Великая египтянка легла на богато убранное ложе; у ее изголовья поставили корзинку с фруктами, на дне которой свернулась ядовитая змея. Клеопатра хотела, чтобы та ужалила ее мгновенно, когда она будет брать смоквы. (Змеиный яд был выбран не случайно: после многочисленных экспериментов с различными ядами на рабах царица заметила, что лишь укус змеи аспида дарует легкую смерть и к тому же не обезображивает лицо.) Аспид укусил Клеопатру чуть выше локтя, и царица медленно заснула вечным сном… Две верные служанки тоже выбрали смерть у ног умирающей госпожи. Когда солдаты Октавиана ворвались в усыпальницу, они увидели прекрасную женщину, лежащую на золотом ложе в белом платье богини Изиды, усыпанном драгоценностями, с золотой диадемой на голове. Земная жизнь Клеопатры оборвалась.
Великую царицу похоронили с почестями рядом с Марком Антонием. Она прожила 39 лет и 22 года занимала египетский престол. С ее смертью закончилась единоличная власть в Египте: отныне фараоны навсегда потеряли свое могущество, древние храмы были заброшены. Вместе с Клеопатрой закончилась и эпоха великих женщин в истории Египта.
По поверьям египтян, укус змеи дает бессмертие. Но нам не дано узнать тайну загробного мира. Однако в истории Клеопатра осталась навсегда и не дает забыть о себе уже добрые две тысячи лет.
Глава 3
КОРОЛЬ ИЗ ЛЕГЕНДЫ
Английский король Ричард I по прозвищу Львиное Сердце известен нам как участник Третьего крестового похода (1189 — 1192 гг.). К концу XII века почти все, что было завоевано крестоносцами у арабов и турок-сельджуков, мусульмане себе вернули. Это и явилось причиной нового похода на Восток.
На этот раз в поход отправились германский император Фридрих Барбаросса, французский король Филипп II Август, герцог Леопольд Австрийский и король Англии Ричард I. Объединенные войска крестоносцев представляли собой значительную силу, но с самого начала дело не заладилось. В июне 1190 года, во время переправы через небольшую речку в Малой Азии, Фридрих Барбаросса, человек уже немолодой, утонул. Ричард, отличавшийся крайним честолюбием, попытался взять командование на себя. Он действительно был талантливым и опытным военачальником, однако быстро поссорился с другими руководителями объединенной армии.