Загадки Лисы

Началова Екатерина

— Оставили бы. Но нельзя, — устало проговорил Таор, вперяя в меня свои янтарные глаза.

— Почему? — вмешалась, несколько раздраженная тем, что обо мне говорят в третьем лице.

— Потому что ты пахнешь, как кролик, которого надо съесть, — недовольно рыкнул Таор, наклоняясь ко мне с высоты своего роста.

— Получается как в той сказке про шапочку, — заметил Ариас, тщательно застёгивая на поясе любимые ножи. — Знаешь, почему у волков такие большие носы? Чтобы издалека почуять тебя, лисичка.

— Да, Лиса. Это волчья территория, —

кивнул Дрей. — Стражи и так будут наблюдать за чужаками, но трогать двух мирных путников за границей города не будут. А вот если с ними оставить тебя... На запах тут же придут молодые, голодные Волки, которым будет очень интересно, что тут за ничейная миса и какая она на вкус. Будет не до сна.

Озабоченный вид Волков не оставлял сомнений в истинности их слов.

— А-а-а, ясно, — смутившись, я ощутила желание немедленно посетить город.

— Нечего и рассуждать, поедешь с нами, — Дрей сложил руки на груди, уставившись на меня. — Но сначала нужно на тебе метку поставить. Иначе, какая разница, в городе придётся отбиваться.

— А как поставить метку? — подозрительно уточнила, вспоминая разговор про запахи.

Сзади хохотнул Ариас, от чего я ещё больше занервничала.

Мужчины переглянулись и синхронно улыбнулись.

— В идеале — овладеть тобой, — беззастенчиво произнес Таор. — Выбирай, кто это будет: я или Дрей?

— Вы серьёзно? — я попятилась под их взглядами.

— Или кто-то из нас или другие Волки, — оскалился Таор.

Пытаясь определить серьезность слов, глянула на Дрея. Он смотрел на меня с хитрым прищуром.

— А оставайся, лисичка. Я прирежу любых незваных гостей. Крис — сожжет всё, что останется, — улыбнулся мне Ариас. — Скучно не будет.

Всё шутят... Или нет? Не разобрать. Я вздохнула и посмотрела на Криса. Он ещё не слез с коня и просто сидел в седле, опустив ресницы. Очень живо представляю, как он шевелит губами и случайные Волки мгновенно сгорают в огне. Да... Предложение Таора начинает казаться не таким уж и страшным.

— А какой неидеальный способ? — робко спросила.

— Отвернись, — наконец, улыбнулся Дрей, снимая с пояса ножны.

В общем, меня заставили надеть штаны Дрея. Фасон и размер был явно не мой. В бедрах слегка жало... Подвернув очень длинные для меня штанины и подтягивая низкий пояс, я обреченно вышла к ожидающей меня «публике».

— Ну как? — крутнулась, не ощущая явного изменения в запахе, но чувствовала себя странно и подозрительно. У меня не волчий «нос», однако всё это как-то... интимненько.

Ариас шевельнул ноздрями и деликатно отодвинулся.

— Да... Стало ужасно... на редкость безопасно. Лисичка, помни, река недалеко. Я провожу тебя, когда вернёшься, — аккуратно сказал он и принялся сосредоточенно отстёгивать с лошадиной спины седло, почему-то периодически потряхивая головой.

Таор обошел вокруг меня.

— Пойдёт ненадолго, — констатировал. — Вкусного кролика чувствую, но теперь он помечен.

Дрей

по-хозяйски положил тяжелую руку мне на плечи так, что я немного накренилась.

— На сегодня ты — моя, — серьезно сообщил. — Правила такие: от меня не отходить, с чужими мужчинами не говорить, в глаза им стараться не смотреть и не улыбаться, ничего от других не принимать.

— И не дыши тогда уж в их сторону, — хмыкнул Ариас, и я заметила, как он зловеще мигнул зрачками. — Они такие мнительные, эти Волки.

— Уймись, Змей, — резко заметил Дрей. — Не искушай.

— Если ты будешь внимательнее, Волк, то поймешь, что я искушаю не тебя, — в мягком тоне Ариаса не проявилось ни одной резкой нотки. — Довольно предлагать свою неинтересную кандидатуру.

Начинаю замерзать, слушая их и кутаясь в свой плащ. Ткань кажется прохладной и вообще не спасает от холода, который принёс с собой рассвет. Зубы уже выбивают чечетку.

— Д-д-рей...

Дрей оторвался от перепалки с Ариасом и посмотрел на меня с секундным недовольством. В следующее мгновение на его лице мелькнуло подобие смущения, он быстро снял и набросил мне на плечи свой плащ.

— Поехали.

Глава 27

Почему-то, думая о городе Волков, я представляла индейские чумы, накрытые шкурами, с вьющимся дымком из отверстия посредине. И этим я довольно низко оценила их уровень цивилизации.

Сначала лесная дорога сменилась на каменную и передо мной предстала огромная скала. На сером камне были выдолблены три детальных ощерившихся волка. О, их сложно было не заметить: каменные волки размером с саму... гору.

— Как? — единственное, что могла спросить, потрясённо взирая на чудо. У них же нет подъемных кранов, взрывчатки, буров... Что ещё нужно для того, чтобы пробить камень? Я не могу представить, что такое может сделать человек просто руками.

Дрей пожал плечами, бросив прозрачный взгляд на гору. Я вновь ехала с ним.

— Впечатлена? Каменотёсы знают своё дело. Да, чтобы выбить волков потребовались годы... Но зато и стоят они на страже города уже с тысячу лет. Это охотница Тая, её муж Ирир и сын Теопир. Давно, когда случилась война, именно они сплотили Волков, повели их против врага и грызли до тех пор, пока куча тел не стала выше их роста. Войну выиграли, но все трое не ушли с поля боя. Мы помним их.

— Мы помним, — отозвался Таор.

Я замолчала, представляя случившееся когда-то сражение и три фигуры на груде мертвых тел...

— Когда я был маленьким... — к моему удивлению, Дрей продолжил — ...залез на нос волчонка, — он показал на меньшего из каменных изваяний. Указанный нос находился ровно посередине скалы. — Уже было поздно, когда я понял, что спуститься не сумею. Кричать стыдно. Меня, конечно, заметили, но пришлось просидеть на том носу несколько дней. В назидание за неуважение к предкам. Каждый раз вспоминаю, когда проезжаю мимо.