Загадочная история в Совете Земли
Шрифт:
Он увлекся игрой на добрых два часа, как услышал проносящееся мимо громогласное: «Ла-ла-ла-ла!». Филипп замер в ожидании, задержав пальцы над клавишами, и, спустя лишь пару минут начал снова осторожно играть. Как тут же в ответ раздалось то же самое «ла-ла-ла», а мимо него из одного конца зала в другой пронесся доктор Брандт, заткнув уши пальцами. Это был верный признак надвигающегося скандала. Филипп закрыл крышку рояля и спустился вниз.
Он застал доктора у самого выхода, тот куда-то собирался.
– Что за детский сад вы там устроили? – спросил полковник Санди.
– Не
– Вы что, уходите, доктор Брандт?
– Да, сегодня должен состояться интересный вечер в «Мантолин-Рай».
– Я думал, вы останетесь дома, порефлексировать над сегодняшним днем.
– Над ним я уже поразмыслил, мой дорогой друг. Я бы и рад поделиться с вами своими умозаключениями, но, во-первых, вы, как всегда, поднимете на смех все мои доводы, а, во-вторых, у меня появились неотложные дела, поэтому отложим все разговоры до завтра, – сказал доктор Брандт и приторно улыбнулся.
– Неотложные дела в «Мантолин-Рай»? Это же обычная вечеринка.
– Точнее, вечер встреч господ и дам, кто хочет провести его в приятной компании за интересной беседой.
– Называйте это как хотите. Но могли хотя бы ради приличия позвать меня с собой.
– Чтобы снова услышать вежливый отказ? Такие места созданы не для вас, друг мой, там слишком много женщин. До встречи.
И, быстро кивнув, доктор Брандт выскочил из дома.
Он был удивительно обаятельным человеком, способным очаровывать и влюблять в себя, невероятным, магнетическим образом действуя на женщин! При всей своей карикатурной внешности – невысокого роста, с залысиной, сутулый и с внушительных размеров животом – он был фантастически притягательным человеком, излучавшим обаяние интеллекта. В интеллигентном слое общества он слыл роковым мужчиной, не раз уводившим завидных красоток из-под носа типичных эталонов мужской красоты. При этом с каждым своим новым увлечением он обходился крайне учтиво, стараясь подарить хотя бы толику своей любви, и всегда расставался только на положительной ноте.
Наверняка и сегодня доктор Брандт отправился за новым объектом вожделения, с завистью подумал Филипп. В этом плане они были абсолютными противоположностями. Хотя полковник обладал и харизмой, и внешностью, и ростом настоящего мужчины, ему удивительным образом не везло с женщинами. К своему стыду, в свои годы он робел и уходил в себя, оказавшись рядом с мало-мальски симпатичной особой. Было ли это связано с его прошлыми неудачами на любовном фронте, или природной особенностью, или же ими вместе взятыми, известно могло быть лишь психологам, к которым полковник упорно отказывался идти.
Пользуясь отсутствием своего гениального друга, Филипп решил провести время в свое удовольствие – наигрался вдоволь на рояле, гулял с собаками, которых у него было аж пять штук. Пять австралийских овчарок удивительных окрасов скрашивали его мысли в минуты хандры. Вот и в этот раз полковник вернулся домой в приподнятом настроении, закрылся в кабинете доктора Брандта, налил себе виски со льдом и закурил кассабарийский табак.
Так и не дождавшись доктора, уже за полночь он лег спать.
– Вы опять курили эту отраву вчера, Филипп, – провозгласил доктор, едва заметив его. – Каспер всю ночь проветривал комнаты, и все равно не смог избавиться от этого омерзительного запаха. Словно тысячи маленьких противных фей лезут ко мне в нос с такими же маленькими острыми топориками и устраивают там войну за господство над моим обонянием.
– Вы преувеличиваете, доктор Брандт, – улыбнулся полковник, садясь за стол. Каспер тут же поставил перед ним тарелку с дымящимся завтраком.
– Ничуть, – возмутился доктор Брандт. – Если бы вы не курили эту гадость, сами бы так же говорили. Это невыносимо.
– Как прошел вчерашний вечер в «Мантолин-Рай»? – быстро сменил тему Филипп.
– Замечательно, – улыбнулся доктор Брандт и замолчал.
Филипп смотрел на него в ожидании, а тот даже и не думал начинать свой рассказ. Подобное поведение было несомненной местью за их с Каспером насмешки, которые они постоянно лили на него.
– Бог мой, рассказывайте, доктор Брандт! – воскликнул Филипп. – Я же вижу, вам не терпится все нам поведать.
Доктор Брандт смерил его взглядом, и, видимо, решив прекратить притворяться обиженным, сказал:
– Я встретил там Эмили Гриссом.
– Какая неожиданная встреча! Так это поэтому вы так резко собрались и отправились в «Мантолин-Рай», даже не позвав меня, – догадался полковник Санди. – Посмотрели в жайкай, где она будет этим вечером и, забыв обо всем, отправились туда?
– Нет, увидел приглашение на ее рабочем столе. О, Филипп, я восхищен этой женщиной, – закатил глаза доктор Брандт.
– И что, на этот раз она вас узнала?
– Мы очень мило побеседовали, и я проводил ее до дома, – пропустил колкость мимо ушей доктор Брандт.
– Вот как. А как же та ваша ученая, с которой вы даете эпистолярному жанру вторую жизнь?
– С Женей мы даже ни разу не виделись. Она превосходный человек и женщина великолепная, но мне ее поведение кажется крайне подозрительным. Уже три месяца она не может найти время для нашей встречи. Сильно сомневаюсь, что у геологов такой напряженный график работы. В этот раз она улетела куда-то в туманность Аш-син и не выходит на связь уже несколько дней.
– Может, перебои в жайкай, говорят, за пределами пояса Киаметерчи сеть появляется от случая к случаю, – предположил Филипп. – Так она геолог?
– Именно.
– Теперь понятно, почему она так заинтересовалась вами.
Доктор Брандт вопросительно посмотрел на него.
– Ей очень интересен песок, который уже давно сыпется с известного детектива, – захохотал Филипп.
Доктор Брандт не сдержал улыбку.
– Тем не менее, – поспешил он сменить тему. – Эмили оказалась прекрасным человеком и весьма начитанным собеседником. Она знаток своего дела, настоящий профессионал и, похоже, души в нем не чает. Что, впрочем, странно, учитывая, чем она, по сути, занимается. Постоянно иметь дело с трупами. Боюсь, в выборе этой профессии кроется масса комплексов.