Заглянуть внутрь
Шрифт:
Когда ноги срастаются в единый хвост. Кости начинают двигаться, приближаясь, образуя один общий костяк хвоста. Сквозь кожу, каждый раз разрывая её, прорастали острые чешуйки. Как хрящи растягивались, переплетались. Как прорезались жабры. Как её тело подстраивалось под новую среду. Эта освобождающая боль, не та, что сейчас, но очень похожая.
Рейла двигалась по улицам города, как гонимый ветром листок, подобно и самому ветру. Бежит, не убегает. Гонится, не преследуемый, хоть и казалось обратное.
Есть люди выше других,
Она оказалась в назначенном месте даже раньше, чем планировала, и, следственно, раньше него. Лёгкие горели, как и мышцы. Рейла пыталась отдышаться, отгоняя различные мысли, как назойливых мошек.
«Он придет!» – пыталась убедить она себя. Но с каждой минутой мнимая уверенность превращалась в искренний страх.
Высокого мнения Рейла была о мистере Айкале даже после того, как его выгнали из научного сообщества; когда он стал посмешищем; когда стал вором; когда направил нож против неё. Но появлялся перевес. Мысли и домыслы, как пищики на весах. То спускались на одну чашу, то на вторую. Либо победа, либо поражение. Можно было усложнить, но в итоге все приведёт к одному или другому варианту, а поэтому это бессмысленно.
А когда она его увидела, то удивилась, но испытав ещё что-то. Радость или страх? На лице его читалось раздражение. Рейла сделала на встречу шаг. И ещё один.
– Вы пришли, – подытожила она, подойдя к мужчине в плаще, что в таком выборе одежды и с таким лицом выглядел подозрительно.
– Сам удивлён не меньше тебя, – произнёс мистер Айкал, оглядываясь по сторонам.
– Я не сообщала о вас в полицию, – тихо произнесла Рейла. – Никому не говорила о нашей встречи.
– Весьма глупо с твоей стороны.
– А с вашей стороны не было глупо красть оборудование из университета среди белого дня?! – Рейла чувствовала себя глупой маленькой девчонкой в глазах взрослого.
– Профессиональные риски, – только и ответил он, остановив взгляд на ней.
– Как сейчас? – та смотрела на него в упор.
Безэмоциональные голубые глаза. Их обладателю, казалось, было чуждо все человеческое.
– Да. – мистер Айкал зашагал. – Почему же ты не сообщила обо мне в правоохранительные органы?
– Если вас посадят, то я потеряю возможность изменить ядро. – честно ответила Рейла.
– Ты знакома с моими работами?
– Я знакома со всеми работами на темы одарённых и их ядер, – раздражённо ответила Рейла, не желая, чтобы на неё смотрели, как на глупого ребёнка.
– Ну их не так много, – Рейле не нравилось его обесценивание её знаний.
–
– Абсурдны? – мужчина произнёс слово, словно оно было кислое на вкус. – Есть и более абсурдные работы!
Они шли по малолюдным улочкам и темным подворотням, уходя в более бедную часть города, в трущобы. Рейла не так много раз была в бедных районах, лишь в автобусе проезжала мимо. Но других дел у неё здесь не было. По крайне мере раньше.
– А не опасно ли работать в такой части города? – глаза изучали здания, дома, улицы и людей. Если здесь что-то с ней случиться, то это не будет чем-то необычным для жителей. Обратят ли они внимания на её крики? Или к такому все здесь привыкли?
– Моя лаборатория надёжно скрыта от разных грабителей, – мужчина не обращал внимания на панику, подступающую к девушке.
– Я не это имела в виду, а то, что полиция за частую чаще обыскивает именно бедные районы. – Рейла не нравилась такая правда, но от этого она не менялась. Все то, с чем нельзя поспорить, не нужно оспаривать, лучше обойти, лучше изменить.
«Выбрать путь, который будет эффективен, который будет тебе выгоден!» – позиция может не сильного, но умного. Рейла хотела считать себя умной.
– Нечего бояться, – спокойно ответил мистер Айкал, почесав шею. – И с чего бы полиции искать именно меня?
Рейла вспомнила, что он украл дорогое оборудование из лаборатории. А также она не знает, что он ещё мог сделать. Или что он сделал во имя того, чтобы первым изучить ядро. Крепче сжав отвёртку, боясь то ли, что та ей пригодиться, то ли того, что она ей воспользуется.
– Если боишься, то зачем пошла за мной?
– Я уже объясняла причину…
– Да, ты желаешь изменить своё ядро, – перебил учёный. – Но почему?
Рейла помедлила с ответом, думая, что трудно будет рассказать незнакомому, да и в два раза старше её человеку о своих, может глупых, но все же переживаниях. Как ему описать поглощающую её зависть к близким? Как описать своё раздражение к себе?
– А это разве имеет смысл? – Рейла понимала, что плохо лжёт, а поэтому оставалось уходить от ответа. – Разве вам не нужен подопытный? – Последнее слово, не относилось к ней. Что было наглой ложью самой себе! – Изменение или пересадка ядра, если рассматривать его в виде органа…
– Это и есть орган!
– Операции с ним, – продолжила Рейла, – история вас запомнит, как учёного, кто первый разгадал тайну ядра.
А её имя войдёт в историю, как того, кто помог этому учёному. Хоть её слава не сильно интересовала.
– А если я не прав?
Данный вопрос сильно страшил своей потенциальной вероятностью. Голос холодный и грубый, словно сталь, прозвучал:
– Или что-то пойдёт не по тому сценарию? Ты можешь стать калекой или вообще потерять своё ядро? Или ты умрёшь. То, что тогда? Готова ты к подобному риску?