Загнанные в угол

Занетти Ребекка

– Это не твоя вина, дорогая. Однако у меня состоялся очень интересный телефонный разговор с Джейком Лоджем.

– Правда? – ее голос прозвучал подозрительно.

– Он предложил купить твой проект для участка в пятьдесят акров около казино.

– Ты шутишь, – Софи пнула деревянную террасу, и качели стала раскачиваться.

– Нет. Конечно, его придется переделать под новое пространство. А еще он сказал, что в условия продажи будет входить обязательное твое там пребывание.

– Сукин сын, – ее темперамент вырвался на свободу, и у нее даже сдавило

горло. Конечно она испытывала чувства к этому адвокату, но никто не вправе ею манипулировать.

– Прошу прощения? – усмехнулся ее дядя. – Я думал, ты обрадуешься.

– Что? Радоваться, что он пытается управлять моей жизнью? Что удерживает меня здесь? Мало того, что его мать устроила мне выставку, так теперь он покупает мои услуги? Я так не думаю, – она снова сильно пнула пол. Наверняка это все из-за ее возможной беременности. И черт, это было больно. Джейк был более чем доволен короткой интрижкой, пока не порвался презерватив.

– Что за выставка?

Софи рассказала дяде все потрясающие детали о выставке, делая паузы, чтобы отталкиваться от пола. Качели жалобно скрипели.

– Ух ты, Софи. Разве не этого ты всегда хотела?

– О чем ты? Я хочу проектировать поля для гольфа.

– Тебе нравится этап отмывки [9] проектов полей для гольфа. Твоя любимая часть начинается, когда ты достаешь краски.

– И что?

– Так почему бы не попробовать себя в искусстве? – спросил он.

– Ты меня увольняешь? – ее охватил страх.

– Конечно же нет. Но я хочу, чтобы ты была счастлива. Я буду обожать тебя вне зависимости от того, чем ты будешь зарабатывать на жизнь.

9

Отмывка – техника акварельной живописи и проектной графики, при которой наполненная колером кисть отмывается об бумагу. По сути это метод или способ тональной моделировки формы последовательным послойным наложением краски. При хорошем исполнении отмывка может соперничать с фотографией или с визуализацией трехмерной графики.

В груди разлилось тепло от слов дяди. Он всегда был рядом с Софи. И знал, как сильно она хотела рисовать, стать настоящей художницей. Но Джейку Лоджу ее не запугать. Тому Лоджу, который хотел лишь оставить рядом возможного ребенка.

– Как я зарабатываю на жизнь – это мое дело. И никто не вправе насильно втягивать меня в какую-либо работу. Любую работу, – ее слова отозвались эхом в тишине.

– Как твоя мать?

– Дядя Натан...

– Только скажи, и билет на самолет будет ждать тебя на стойке регистрации в аэропорту. Если таково твое желание, то я немедленно доставлю тебя домой, – произнес Натан.

Софи перестала раскачиваться. Если ее пребывание в городе спасет фирму дяди, то она смирится и сделает это.

– Мы станем банкротами?

– Нет. Ну, я так не думаю, – он вздохнул. – Но ты не должна об этом волноваться, дорогая. Я сам об этом позабочусь.

–

Я люблю тебя.

– Тоже тебя люблю. Так ты хочешь, чтобы я послал тебе билет домой?

– Спасибо, но сперва мне нужно будет уладить кое-какие дела, – тогда она сможет принимать собственные решения, без какого-либо вмешательства.

– Позвони, если буду нужен, – он повесил трубку.

Софи только встала с качелей, когда позади ее джипа остановилась синяя «тойота секвойя».

Лейла тут же помахала рукой из открытого окна на заднем сидении.

– Запрыгивай, – Лони перегнулась через соседнее сидение и открыла пассажирскую дверь.

Софи колебалась, стоя на верхней ступени крыльца.

– Иди же. У нас сюрприз, – нетерпеливо крикнула Лейла. Пожав плечами, Софи улыбнулась, а потом сбежала вниз по широким ступеням и запрыгнула в большой внедорожник.

– Нам нужно было позвонить, – сказала Лони, отъезжая. – Прости за комиссаров.

– На самом деле, после слушания это не стало сюрпризом.

– Теперь ты сможешь спроектировать поле для гольфа нашему племени, верно?

Софи напряглась.

– Я так не думаю.

– Полагаю, в этом вы с Джейком разберетесь сами, – Лони сосредоточилась на дороге. – Сперва пообедаем или поедем смотреть сюрприз?

– Сюрприз! – прощебетала Лейла с заднего сидения. – Тебе понравится наш сюрприз, Софи.

– Уверена, он чудесный, – Софи обернулась, с улыбкой посмотрев на девочку.

– Вы с папой поженитесь? – хитрые угольного цвета глаза сверкнули.

Лони закашлялась.

– Ох, Лейла, это личное, – впрочем, она бросила любопытствующий взгляд на Софи.

– Нет, не правда. Если Софи выйдет замуж за папу, то станет моей мамой, – в голосе девочки звучала тоска.

Сердце Софи замерло.

– Мы ведь все равно будем с тобой друзьями.

– Ох, значит, ты не хочешь быть моей мамой, – девочка фыркнула.

– Я буду твоим другом.

Лейла пожала плечами и скрестила руки на груди.

– Это тоже хорошо. Хотя мой папа – отличный улов. Если ты не выйдешь за него замуж, то это сделает кто-то другой.

Лони едва подавила смешок.

– Откуда ты знаешь, что твой папа – отличный улов?

– Мама Гретс так сказала на прошлой неделе.

– Мама Гретс не должна была так говорить, – отозвалась Лони.

– Ладно, бабуль, но мой папа – хороший улов или нет?

– Конечно, хороший, – Лони закатила глаза.

– Я же говорила, Софи, – засмеялась Лейла.

Софи удивленно взглянула на Лони, когда они выехали на подъездную аллею дома Джейка. Лони лишь улыбнулась.

– Ты могла бы жить у нас, это так здорово, – продолжала Лейла свою кампанию.

Машина затормозила перед просторным домом Джейка, и Софи была спасена от ответа, когда Лейла выпрыгнула из «тойоты».

– Сюда, – глаза Лони сверкнули, когда она вышла из машины и направилась к гаражу с тройными коричневыми дверями.

– Мой сюрприз в гараже? – спросила Софи. Лейла взяла ее за руку, и сердце Софи вдруг наполнилось радостью.