Заговор Теней
Шрифт:
И все-таки паранормы Братства во главе с Полом справились с этой непростой задачей и смогли указать "Идущим в Потоке" основные районы поиска. Артефакты располагались в разных местах, правда, расположенных сравнительно недалеко друг от друга. И группы бойцов, к каждой из которых было прикреплено по паре паранормов, ушли в рейды. Пол пошел вместе с группой, которая выдвинулась в предгорья горы Мпика.
После марша по гористой местности, существенно облегченного благодаря СБК-4, бойцы и маги Братства вышли в предполагаемый район поиска. Пол на всякий случай держал себя в состоянии объединенной системы СПАСа и чулукуа и по ходу дела сканировал событийный план. Как выяснилось буквально сразу, не напрасно.
Нечто похожее на внезапный озноб заставило его резко остановиться. Здесь, в джунглях, вовсе не было холодно. И это чувство было совсем не ознобом. Это ощущение присутствия врага!
Теперь Пол уже не сомневался: рядом находится кто-то, также сканирующий Реальность, причем на уровне не ниже ментала. А главное - пользующийся для этого методами Предтеч.
Остановившись, Пол вскинул руку с раскрытой ладонью, давая команду остановить движение. Бойцы мгновенно заняли позиции для обороны. Пол жестом подозвал идущих с группой магов и попросил их создать резонансный контур, который позволил бы ему значительно увеличить чувствительность. Следовало торопиться, поскольку, судя по всему, противник тоже уже почувствовал присутствие Пола. Созданный усилиями магов резонансный контур, выглядящий в ментально-эмоциональном пространстве как переливающаяся всеми цветами радуги многомерная сеть, резко расширил глубину и дальность видения Пола. Теперь он мог ускользнуть из сферы восприятия противника, работая исключительно на каузальном плане Бытия.
Сконцентрировавшись, Пол определил, где именно засел враг. Ого, там был не только сильный маг. Рядом с ним находилась еще и группа боевиков. До места, в котором они располагались, насчитывалось приблизительно около трех километров.
Конечно, Пол и не рассчитывал, что удастся спокойно подойти к объекту Древних и забрать все, что там обнаружится. Но враг действовал слишком быстро. Такое впечатление, что Древние и их приспешники опережают каждый шаг Братства... И невозможно сделать ни одного шага, чтобы об этом не узнали враги - причем еще до того, как этот шаг сделан...
Неужели силы не равны? Но выхода все равно нет - они, Братство, обязаны победить. Во имя жизни человечества...
Да, опасения подтвердились: приспешники Предтеч, судя по всему, уже нашли подходы к хранилищу артефактов. Делать нечего, Полу и подключенным к нему магам оставалось только постараться сработать на опережение...
Пришлось затратить силы на создание коротенького "перехода" прямо к месту дислокации противника. Приказав всем бойцам приблизиться и выстроиться в максимально плотную колонну, маги Братства создали "окно" - и группа тут же рванула в него. Замыкал колонну Пол, чтобы не оставить воинов без прикрытия.
А на выходе из "тоннеля" их уже ждали... Первые выпрыгнувшие из открывшегося "окна" бойцы приняли вражеские выстрелы буквально на себя, позволив остальным под их прикрытием рассыпаться в цепь и открыть ответный огонь. Все "Идущие в Потоке" владели СПАСом, помогали и защитные свойства СБК-4. В очередной раз их силы и подготовка позволяли не пасовать даже перед численно превосходящим и умелым противником!
Выскочивший последним Пол, кроме защиты СБК создавший "хрустальную стену" СПАСа, относительно спокойно успел нырнуть за ближайшее укрытие и сосредоточился на противодействии возможной магической атаке. Которая не заставила себя ждать.
Сначала это была резкая холодная волна, разрезавшая пространство. Пола удар поразить не смог - на автомате сработала защита. Но он прекрасно понял, что это означало для других.
Сразу в астрале и в ментале на воинов Братства обрушился мощнейший удар, призванный фрустрировать сознание и восприятие. При этом, в отличие от приемов, используемых теми же демонами или наследниками знаний атлантов, это воздействие не искажало восприятие, не наводило "морок" и не внушало никакие картины и образы. То, от чего Пол пытался сейчас прикрыть своих бойцов, было намного хуже. Эта атака должна была вызвать у бойцов Братства разрушение целостного восприятия вообще, и вместо этого создать своего рода калейдоскоп из возникших фрагментов ранее целостной картины мира, постепенно дробя эти фрагменты и разрушая все связи психики с реальностью. Одновременно шло воздействие, резко ослабляющее связи попавших под его влияние людей с теми эгрегорами, в которые они были включены на этот момент. Результатом такого комплексного психоэнергетического удара предположительно становилась полная дезориентация восприятия и вызванное этим разрушение целостности психики. Что, в свою очередь, влекло за собой хаотизацию процессов в нервной системе и десинхронизацию деятельности внутренних органов, с последующей почти неизбежной мучительной смертью.
Причем в отличие от прямого воздействия на соматические процессы организма подобного рода воздействие требовало на порядок меньшего расхода энергии. Правда, успех достигался лишь при очень точном и умелом использовании этой психической атаки сразу на нескольких достаточно глубоких слоях человеческого восприятия, включая уровень связи человека с коллективным бессознательным.
Противник наверняка был уверен, что в мире нет силы, способной отразить подобную атаку. Хотя бы потому, что нужно время, чтобы распознать ее, понять все особенности нападения и учесть все поражающие факторы. Это было непросто даже Полу, с его уникальными паранормальными способностями. Спасли ситуацию лишь обширные знания, полученные им как напрямую от демонов, так и в результате многочисленных модельных экспериментов ученых Братства. К счастью, Полу были известны возможные формы и способы магических действий Предтеч. Благодаря чему он успел сузить восприятие членов своей группы, на время убрав энергию из всех тех их психофизиологческих контуров, которые не были напрямую связаны с решением задач ведения боя и выживания. Эту высвобожденную энергию он перебросил на упрочение связей с коллективным бессознательным - связей, которые как раз и хотели сейчас порушить выученики Древних.
Сделав это, Пол вздохнул с облегчением: теперь он четко ощущал, что все тонкие психические процессы бойцов Братства, которые могли быть поражены воздействием магов противника, по крайней мере на какое-то время словно "обесточены". Сейчас воины группы Пола превратились просто в боевые автоматы с очень жесткой программой и защищенной экранированной связью с "центром", роль которого выполнял эгрегор Братства.
Отразив первую атаку действующего по методикам Предтеч мага (или магов - этого он, занятый защитой группы от нападения, пока определить не успел), Пол сосредоточился - и на каузальном уровне воспринял еще одно намерение противника: а именно создание им нового заклятия. Спустя мгновение, которое показалось Полу целой минутой, пришло понимание того, что хочет сделать маг-приспешник Древних. "Он активировал защитные заклинания, наложенные Предтечами на артефакты при их консервации!" - осознал Пол. Поняв, что механизм самоликвидации артефактов запущен, он тут же закричал в ларингофон боевого шлема СБК:
– Ложись!
Слово, казалось, словно по слогам, а то и по буквам еле-еле выползало из гортани, потом с трудом формировалось языком и губами и, наконец, сорвалось в воздух. Все происходило медленно - медленно, как в замедленном показе... Организм автоматически включился в режим СПАСа. А значит угроза и впрямь серьезна!
На каузальном плане, в отличие от физического, время, напротив, мчалось во весь опор. Пол едва успевал сплетать из возникающих прямо у него перед внутренним взором событийных нитей некое подобие сети, призванной минимизировать последствия уже зародившегося на причинном плане вихря, который вот-вот должен был начать проявляться на всех более поверхностных, вплоть до физического, уровнях Бытия.
В физическом мире в это время, словно спустя несколько минут, на самом деле бывших десятыми долями секунды, за ближайшей к нему скалой ярко полыхнуло, и раздался звук взрыва. "Замбийских артефактов больше нет, - понял Пол.
– И ничего с этим уже не поделаешь!"
Обученный Древними маг сделал свое дело. А может быть, это был даже кто-то из самих Предтеч... Мысль не успела возникнуть в голове Пола, а его тело уже совершало рывок к тому месту, где он засек в ментале месторасположение вражеского мага. Вернее - теперь он это знал - магов было двое.