Заговор теней

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Будешь ерничать, ничего не скажу, – обиделась Лея.

– Хорошо-хорошо! Больше не буду.

– Мне тоже интересно. – Диокур вышел из-за деревьев, посмотрел на демонессу.

– Итак, артефакт злобы. Чтобы его наполнить, надо отобрать чужие мечты! – радостно протараторила демонесса.

Тяжелое молчание было ей ответом.

– Э? – Карен подошла ближе, приложила прохладную ладонь к голове Леи. – Подруга, ты не перегрелась? Ты в порядке?

– В полном!

– И как ты тогда

представляешь себе этот процесс? – усмехнулся Нейл.

– В принципе, – возразил Вир, – это…

– …вполне реально, – продолжил вампир. – Достаточно просто немного подумать, чтобы понять…

– …что единственный вопрос в том, где найти нужные нам мечты, – опять продолжил Вир. – Ведь я правильно понял, абы какие нам не сгодятся?

Лея кивнула:

– Верно! И вот тут нам нужна помощь бога Деи.

– Какая? – заинтересовался Диокур.

– Ну если я правильно поняла того, кто мне все это подсказал, – Лея ухмыльнулась, – нам нужны тюрьмы и кладбища.

– Кладбища-то зачем? – ахнула Карен.

– Как зачем? – удивилась демонесса. – Там обычно собирается очень специфичный народ. А Диокур нам нужен будет для того, чтобы нарисовать такую бумагу, против которой никто не сможет ничего возразить.

Бог хмыкнул:

– А ты наглая.

– Какая есть.

– ДА БУДЕТ ТАК…

Город просто оглушал своей тишиной. Улицы были пустынны.

Поежившись, Лея накинула на плечи белоснежный мех, покосилась по сторонам. Она была одна.

– И? – спросила девушка у пустоты. – Неужели нельзя было отправить нас по парам?

– Я так и сделал, – согласилась пустота. – Но вас пятеро. А дракон и эльф на грани ссоры. Так не лучше ли дать им возможность выговорить друг другу накопившееся.

– А ты не подумал, что я одна могу попасть в беду?

– Ты? – Бог захохотал. – Рассказывай сказки кому угодно, принцесса, но не мне. Я вижу шлейф смертей, тянущийся за тобой. Я вижу след печати твоего проклятья. Я вижу поцелуй смерти на твоем запястье. Я вижу ожоги от косы Смерти на твоей ладони. Девочка, ты опаснее меня.

– Ну вот, – Лея надулась, – обидел ни за что ни про что маленькую девочку, которая даже меч держать в руках не умеет! И, кстати говоря, артефакт-то всего один! Как мы будем собирать чужие мечты?

– Посмотри в правом кармане.

– У меня еще есть карманы? – удивилась девушка, оглядывая себя.

Те три тряпочки, которые составляли ее одежду, действительно, вызывали сомнение. Оказалось, карман есть – тоненькая полоска на крючках, в которой оказалась ракушка.

– И? Что с ней делать-то?

– Выбираешь подходящую жертву, подходишь к ней. Помещаешь эту ракушку жертве на грудь, и готово.

– И сколько мне придется так искать?

– Долго. Но разве такие мелочи тебя когда-нибудь останавливали?

Лея вздохнула:

– Не припомню такого.

– Тогда вперед.

– Куда?

– В этом городе нет тюрем. Нет больниц. Только кладбище и дворец султана Аль Хафар Ан Дар Он Рашида.

– Слишком длинное имя.

– Есть такое, – засмеялся бог. – Ну подсказку я тебе дал, а дальше думай, принцесса.

Вздохнув, Лея двинулась по улице. Иногда позади девушки хлопали ставни, слышались чьи-то торопливые семенящие шажки, но стоило оглянуться – и взгляду представала пустота.

Дворец султана поражал своей безвкусной роскошью. По дорожкам гуляли странные птицы с пышными хвостами. Золотые фонтаны лили воду из бездонных кувшинов, которые держали обнаженные каменные гурии.

Тихие и пугливые наложницы бледными призраками скользили по двору.

– Брр, отвратительное местечко, – вздохнула Лея.

– Вы тоже так считаете? – раздалось позади.

Девушка обернулась.

– Мужчина, – вырвалось у нее, – где вы были семь лет назад?

– Еще не появился на свет, – усмехнулось создание позади.

Алая кожа сияла огоньками, завораживающие желтые глаза манили и обещали вечное блаженство, золотые волосы с черными кончиками, такие же крылья с ободками и черные тонкие «антенны» на голове. Они то и привели девушку в сознание.

– А вы кто? – спросила Лея.

– Э… – Незнакомец искренне смутился. – Знаете, это не мой настоящий облик. Просто…

– Нет, не уходите от ответа. Что это за раса у вас такая?

– Полуифрит, полуфей.

– Кто кем был?

– Папа ифрит, мама фея.

– Отпад! – Демонессу заворожила игра света на черно-золотых крыльях. – Слушайте, а я могу узнать ваше имя?

– Вас не смущает то, что я не человек, и то, что я был создан?

– Ни капельки! – кивнула Лея.

Мужчина улыбнулся и стал на одно колено.

– Меня зовут Маво. И для меня будет самой большой честью, если вы позволите мне служить вам.

– Служить? – Демонесса вздохнула и покачала головой. – Нет. Это слишком опасно. И… больно.

– Находиться вдали от вас мне еще больнее, госпожа.

– Госпожа? – Лея нахмурилась.

– Я создан ради вас. Я создан для вас. Меня зовут Маво, что означает в переводе «созданный рукой бога». Я должен оберегать и защищать вас.

Склонив голову набок, Лея скривилась:

– Надо ли говорить, что мне это уже не нравится?

– Если госпожа прикажет, я уйду, – отозвался мужчина тут же. – Если госпожа прикажет, я приму любую форму. От коня до заколки. Признайте, из меня получился отличный конь.