Заговорщик
Шрифт:
– А потом?
– поинтересовался Аркел.
– А потом, как водится, революция, и дай вам Бог успеть удрать туда, где вы спрятали деньги!
– Но вы предоставите мне помощь?
– взмолился Принц.
– Военную?
– Шеф взмахнул рукой, словно отгоняя муху.
– В этом более нет смысла. Поставки наемников нам не выгодны.
– А как же?
– Я предлагаю вам другое…
– Оружие? Технологии?
– Нет. Продовольствие.
– Что? Каким образом поставки продовольствия спасут положение?
– Все очень просто.
– Профессор вынырнул из тени, отбрасываемой на его лицо спинкой кресла.
– Очень просто. Вы получаете продовольствие и таким образом гасите пламя революции в своем тылу…
– Но этак можно проесть все наличные средства! Нет, это не годится!
– Как вам будет угодно. Но скоро вам нечем будет платить вашим наемникам, и результат будет тот же - революция.
– Ну хорошо, хорошо. Как вы себе это представляете?
– Я предлагаю…
– И в лодку сесть и рыбку съесть, - хохотнул Аркел.
– Как ни грубо это выражение, оно очень хорошо отражает суть моего плана. Итак, я предлагаю вам снять часть средств с геологоразведки на Ошве и вложить их в другую планету - аграрную…
– Сколько это будет стоить?
– нетерпеливо хрустнул пальцами Принц.
– Смету я вам предоставлю. Поверьте, это не такие большие деньги по сравнению с той выгодой, которую вы получите.
Профессор протянул руку и передал Принцу пластиковую карточку
– Запомните хорошенько номера счетов и сумму. Срок жизни этой карточки - две минуты.
Принц, шевеля губами, принялся заучивать цифры, а Профессор тем временем бросил торжествующий взгляд на Шефа. Аркел, который был не в курсе всех махинаций этих двоих, сначала недоуменно, а потом весело поднял брови и едва не расхохотался. Но Шеф угрожающе сдвинул брови и шевельнул пальцами, словно хотел сжать кулак
Принц, считавший себя большим знатоком дворцовых интриг, так и не заметил этого «театра мимики и жеста». Он сосредоточенно изучал карточку, запоминая многозначные цифры, пока та не вспыхнула и растворилась в воздухе.
– Хорошо, - наконец сказал он.
– Я пойду у вас на поводу, тем более что деньги, которые вы у меня просите, и в самом деле невелики. Когда я начну получать помощь?
– Через три месяца, - ответил Шеф.
– Почему так долго?
– Во-первых, - ответил Профессор, - нам еще нужно вернуться к себе и дать необходимые распоряжения.
– А во-вторых?
– Для того чтобы захватить планету, нужна хорошо вооруженная армия, которую еще надо подготовить.
– Ну, армия у нас уже есть, - брякнул Аркел и едва не получил удар в челюсть от Шефа.
– Так не проще ли мне самому вторгнуться в пределы этой планеты? У меня еще есть неплохой экспедиционный корпус.
– Кстати, - Шеф метнул угрожающий взгляд на Аркела, - было бы неплохо усилить вашими наемниками нашу группу вторжения.
– Я как раз хотел просить вас об этом.
– То есть в этом вопросе у нас разногласий не будет?
– Если вы не собираетесь оголить мои фронты, - счел нужным пошутить Принц.
– Нет. Мне понадобится не более пяти тысяч человек
– Всего-то?
– удивился Принц.
– Вы же захотите держать руку на пульсе всей операции?
– Признаться честно, я думал об этом.
– Вот видите.
– Шеф также послал улыбку собеседнику.
– Мы пришли к согласию по всем вопросам, и, как только деньги будут перечислены, мы начнем.
– Одно мне непонятно: почему я не могу взять пять тысяч человек экспедиционного корпуса и вторгнуться туда же, куда собираетесь вы?
– Очень просто. Если вы попытаетесь оккупировать хотя бы астероид, Земля тотчас пошлет космофлот и надолго отучит вас от таких экспедиций.
– Так чем же вы лучше меня?
– Мы достигнем того же результата политическим путем.
– Свергнете правительство?
– ужаснулся Принц.
– А вот это - наша коммерческая тайна. А теперь, Профессор, скрепите наш договор.
Профессор достал из внутреннего кармана пиджака портативный компьютер, открыл верхнюю крышку и показал договаривающимся сторонам текст договора, отраженный на экране. Принц и Шеф согласно кивнули и приложили пальцы к идентификатору. Едва ощутимый укол - и тотчас же из боковой панели компьютера выдвинулись два небольших диска.
– Ну что же, - Профессор спрятал компьютер и поднялся на ноги, - давайте прощаться. Я и так потерял слишком много времени, чтобы добраться в эту глушь. Неужели нельзя было собраться в более цивилизованных условиях?
– Так пожелал Принц, - буркнул Шеф и тоже встал.
– Я могу надеяться на благополучный исход дела?
– поинтересовался Принц.
– Я лично прослежу за всеми этапами операции. А если позволит время и здоровье, приму в ней самое деятельное участие, - заверил его Шеф.
– В таком случае я спокоен.
Принц повернулся, сделал знак свите и энергичным шагом направился к выходу.
Двое суток спустя Шеф и Аркел встретились снова, но это было уже в другом месте.
– Итак, все идет по плану, - сказал первый.
– Осталось малое - найти пару идиотов, которые убедят всех окружающих в невинности наших намерений.
– За этим дело не станет, - ответил Аркел.
– Одного такого я видел в баре. Он считает себя таким кристально честным, таким замечательным, что будет заражать всех своей дурацкой порядочностью. Ну а у таких дураков всегда найдутся такие же друзья.