Заградотряд
Шрифт:
Так и есть – на четвертом этаже перекосившегося дома в окне он увидел двух заложных. Один замахнулся для броска, но сделать ничего не успел – убедившись, что его приказ выполнен и все стоят под стеной дома, Денис выстрелил, и труп монстра выпал из окна на дорогу. Подростки завизжали от страха, Ирина, стараясь обнять их всех сразу, раскинула руки. Денис выстрелил снова и снова попал, но второй монстр, к счастью, рухнул где-то в глубине квартиры.
– Все, все, пошли быстрее! – поторопил школьников Денис и, не обращая внимания на красные от выступивших слез глаза девчонок и дрожащие губы парней, быстро повел всех дальше. Судя по карте, они не прошли еще и половины дороги.
За целый день останавливались только два раза. Первый – когда нашли еще один небольшой магазинчик, где пополнили продуктовые запасы, а во второй раз пришлось сделать привал, чтобы немного передохнуть и поесть. Денису практически не удалось присесть – Хорт постоянно волновался, щерился,
Руины жилого дома рядом с автостоянкой они увидели издалека – от гигантского многоэтажного кирпичного дома остался только каркас, да и то наполовину рассыпавшийся. Все вокруг было засыпано обломками бетонных плит, облицовки и прочего строительного мусора, сами остатки строения, покосившись, глубоко ушли в землю – края трещины, поглотившей дом, еще дымились. Но сама стоянка чудом не пострадала – разлом в земле обошел ее стороной, на асфальтовом пятачке уцелели даже несколько машин, полосатый шлагбаум и будка охранника. К ней-то на разведку и направился Денис, приказав группе ждать. Поблизости вроде никого не было, но территория вокруг автостоянки доверия не внушала. Вместо открытого места, которое рассчитывал увидеть Денис, пространство здесь было завалено обломками здания и плохо просматривалось. Но больше укрыться было негде, и, вернувшись к школьникам и Ирине, Денис повел их к будке охранника.
В комнатенке девяти человекам и собаке удалось разместиться с большим трудом. К тому же что-то подсказывало Денису, что спокойно поспать им вряд ли дадут – уж очень волновался Хорт. Но прошло пятнадцать минут, затем полчаса, и все было тихо. Сильно похолодало, где-то поблизости булькала вода из разорванного водопровода, что-то скрипело и постоянно падало. Школьники и Ирина устроились в глубине помещения, Денис с Хортом сели у входа. Измученные долгим переходом и пережитым за день, все скоро уснули. Ночь воцарилась в руинах некогда великого и всегда оживленного города, и на охоту вышли те, кто остался здесь для того, чтобы уничтожить немногочисленных себе подобных. Примерно в три часа ночи уснувшего Дениса разбудил лай Хорта – пес остервенело лаял, глядя в кромешную темноту. Школьники тоже проснулись, зашевелились за спиной Дениса. Что-то просвистело в темноте, ударилось о стену будки. Присмотревшись, Денис увидел разбитую стеклянную бутылку. И почти сразу рядом с первой, но уже ближе к окну, шлепнулась вторая. Медлить было нельзя – похоже, твари отлично видели в темноте и следующий снаряд мог разбиться внутри тесного помещения. Денис выполз наружу и в оптический прицел попытался рассмотреть очертания нападавшей твари. Но было слишком темно, и, отчаянно жалея об отсутствии того прекрасного ПНВ, который так помог им в подземелье, Денис начал наугад стрелять в строну издаваемого монстрами шума. Видимо, он в кого-то попал, так как из-за груд бетонного крошева раздались крик, потом стоны, и все затихло. Подождав еще некоторое время, Денис вернулся в будку и шепотом успокоил подростков и Ирину:
– Они ушли, все нормально, спите.
Едва небо немного посветлело и стали хорошо различимы силуэты находившихся вдали полуразвалившихся домов, Денис повел группу дальше. Он намеревался сегодня добраться до очередного безопасного места. Почти в центре этого красного радиуса находилось кафе, и Денис рассчитывал найти в здании, если оно, конечно, уцелело, воду и еду. Идти предстояло целый день, и Денис предупредил всех, что они сделают только одну остановку. Поэтому шли не очень быстро, экономили силы. Хорт вел себя спокойно, Денис, как ни осматривался по сторонам, тоже никого не видел. Пусты были улицы, развалины домов, банков, офисов, мимо которых они проходили. Многие здания глубоко ушли под землю, забрав вместе с собой магазины и аптеки, расположенные на первых этажах. Рука у Дениса болела все сильнее, давно пора было сделать перевязку, но ни времени, ни материалов для нее не было. Проглотив очередную партию обезболивающих, Денис все же решил поискать в окрестностях аптеку, о чем и сообщил Ирине и ее ученикам, и те поддержали его. Свернув в первый же переулок, пошли, оглядываясь по сторонам в поисках знакомой зеленой вывески. Но здесь им не повезло – земля, захватив большую часть домов, не давала возможности проникнуть внутрь. У одного из зданий Денис остановился – провал здесь был неглубоким, воды в нем не оказалось, и сверху было хорошо видно разгромленное помещение аптеки. Искать дальше не было смысла – видимо, весь район оказался поглощенным трещиной, а терпеть больше было нельзя. Рукав уже не только толстовки, но и куртки начал пропитываться кровью, рана постоянно ныла мерзкой дергающей болью. И Денис решился – оставив группу караулить окрестности, он лег на живот и ужом, скользя по обломкам, пополз вниз, прямо через разбитую витрину. Оказавшись внутри, он прислушался, но оставшийся наверху Хорт лишь нервно мотал хвостом и поскуливал – псу очень не понравилась затея хозяина. Денис включил фонарь и принялся искать перевязочный материал и нужные лекарства. К счастью, все это нашлось в большом количестве. Подтащив запас медикаментов к окну, Денис перекидал часть их наверх, где школьники подобрали и попрятали перевязочные материалы и лекарства в оставшиеся у них со вчерашнего набега на супермаркет пакеты. На всякий случай Денис прихватил с собой еще и таблетки, которые обычно помогают при отравлении, – идти предстояло долго, а качество еды, которая оставалась в городе, вызывало большие подозрения.
Выбравшись на поверхность, он первым делом принялся за перевязку. Рана упорно не желала затягиваться, кровоточила, болела. Покончив с этим с помощью Ирины, Денис снова построил «личный состав» цепочкой, и все пошли назад, к той улице, с которой недавно свернули. Но далеко пройти им не удалось – отвратительный, хорошо знакомый звук заставил Дениса остановиться. Улица здесь делала поворот, и, перейдя на другую сторону и сделав несколько шагов вперед, Денис резко отступил назад – толщи песка стремительно текли им навстречу, заливая поверженные дома, заполняя собой провалы.
– Назад, бегом! – закричал Денис.
Дважды повторять ему не пришлось – уже привыкшие доверять ему школьники и Ирина побежали впереди него по кривому переулку, за каждым углом которого их могла ожидать неминуемая гибель. Денис обогнал их, первым выскочил на небольшой перекресток, осмотрелся – заложных не было, но к омерзительному скрежету, доносившемуся из-за спины, добавился звук канонады. Денис закрутил головой, не зная, что предпринять, – они уже значительно отклонились от маршрута, нужно было сверяться с картой, но времени не было: к настигающему их песчаному валу прибавились страшные, нечеловеческие крики справа. Выбора у него не осталось, и Денис приказал:
– Налево, бегите налево! – и, пропустив всех вперед, побежал последним.
Они промчались вниз по узенькой кривой улочке, которая привела их к парку, остановились перед покореженными, выгнутыми трамвайными рельсами. Плывун пошел в другую сторону, здесь было спокойно, крики тоже затихли, только добивающая город канонада гремела, не переставая. Быстро посмотрев карту, Денис растерялся: они были очень далеко от намеченной им конечной на сегодня точки маршрута и ближайшим безопасным местом был черный радиус. «Только в крайнем случае!» – всплыли в голове у Дениса сказанные Чалым несколько дней назад слова. Нужно было выбираться на первоначальный курс, но там дорогу преграждал плывун. Денис снова уткнулся в карту, пытаясь составить обходной маршрут, и вдруг услышал рычание Хорта. Пес смотрел направо, туда, где обзор был ограничен углом почти не пострадавшего от разрушений старого здания, лаял и рвался с поводка. Ирина, держа пса обеими руками, посмотрела на Дениса, словно спрашивая: «Что там?» Тут что-то блеснуло из-за угла, и Денис, еще не до конца сообразив, что это такое, принял решение.
– Ложитесь! – закричал он, и первым команду выполнил послушный Хорт.
Пес плюхнулся на живот, распластался по земле, его примеру последовали остальные, а Денис, держа в руках карабин, выскочил на середину улицы, едва не споткнувшись о порванный рельс. То, что он увидел за углом здания, повергло его в дрожь: толпа заложных ждала их там, твари сидели очень тихо, и один из них был вооружен. Причем оружие очень напоминало очертаниями такой же карабин, который Денис держал в руках. Это могло означать только одно: заложные тоже догадались воспользоваться брошенным в городе оружием, и теперь благополучный исход предприятия, затеянного Денисом, был под большим вопросом. Ни секунды не медля, даже не прицелившись хорошенько, Денис выстрелил несколько раз подряд, разнес двумя выстрелами грудь вооруженной твари, затем прикончил еще одного. Еще двое оказались ранены, но не отступили, а, наоборот, вышли из-за укрытия и двинулись к лежащим на асфальте среди луж людям. Денис, продолжая стрелять, закричал:
– Отходите скорее, все назад! – и, увидев, что школьники и Ирина, тащившая за собой озверевшего Хорта, побежали прочь от опасного места, застрелил еще нескольких преследователей.
– Бегом, туда! – Он махнул рукой, указывая школьникам направление, и сам последовал за ними, периодически оглядываясь и продолжая стрелять.
Заложные скоро отстали, Денис, жалея, что не прихватил с собой брошенное убитой тварью оружие, догнал свою группу. Все остановились, ожидая, пока он переведет дух.
– Они же стреляли, правда?! – со страхом в глазах спросила одна из девчонок – кажется, ее звали Даша, и Денис, молча кивнув ей, снова достал карту.
Обстановка складывалась отвратительная – кроме черного радиуса, идти было некуда. Да и туда путь пролегал через огромную площадь, и что там ждало их, на этой площади, оставалось только гадать. Впрочем, был еще шанс до наступления темноты добраться до другого красного радиуса – он находился чуть в стороне, но там, как хорошо помнил Денис, был лишь пустырь. Но и к нему путь лежал через ту же самую площадь – прилегающие улицы были заполнены плывуном. Деваться было некуда, и Денис объявил свое решение: