Заклинатель
Шрифт:
— Нет, вы меня не поняли. Мне нужны люди, которые проведут меня в Древний город. Не проводники, а охрана, понимаете? Я обращался с просьбой к бургомистру Вардиана, но он отказал. Эх, нет с нами достопочтенного бургомистра Валента, тот всегда помогал ученым.
— А что с ним сталось? — я удивленно посмотрел на ученого.
— Разве вы не знаете? Он ведь трагически погиб на охоте в прошлом году, и теперь городом управляет бургомистр Литвик.
— Не знали, но теперь у нас есть вы! Надеюсь, вы же нас просветите что это за Древний город, пока мы будем идти?
— Знаете, молодой
— Что-то похожее я слышал от своего преподавателя по сопромату, — ответил я и поймал на себе непонимающий взгляд историка. — Говорю, раньше я уже слышал об этом. Рассказывайте, маэстро, только давайте что-нибудь интересное.
Спокойно уйти с площади нам не дали. На пути снова попались наши старые знакомые из Гильдии Наемников.
— Ну, что? Созрели для вступления в гильдию?
— Нет, решили пойти более логичным путем.
Вынул из сумки свиток о регистрации отряда у бургомистра и помахал им перед носом опешившего наемника. Он скривился, будто я ему лимонным соком в глаза брызнул и выдал:
— Ну и болваны. Разрешение вам дает право на работу только в окрестностях Вардиана, а для остальных городов придется разжиться еще кучей таких бумажек.
— Зато не переплачивать бездельникам, — я нарочно выделил последнее слово, чтобы еще больше позлить собеседника.
— Послушай, такой шанс выпадает только раз в жизни! Если сейчас откажешься, назад дороги не будет…
— То есть, если я сейчас скажу «нет», вы отцепитесь от меня и я больше не увижу ваши кислые рожи?
Оратор нахмурился и замолчал, подбирая слова, чтобы ответить.
— Да, мы больше не будем тебя беспокоить. Но не волнуйся, тобой и дружками займутся другие ребята, которые заставят вас быть более сговорчивыми.
Он бросил беглый взгляд на Реймара с Вальтером и нахмурился. Похоже, этот недоумок решил, что историк вступил в наш отряд.
— В таком случае, не буду желать вам удачи в этом деле.
Я повернулся и зашагал прочь, всем видом показывая, что разговор окончен. Уверен, они не решатся нападать прямо в городе, на глазах у десятков прохожих. Хотя, кинжал под лопатку могут загнать, так что сильно расслабляться не стоит. Повернулся к двум подельникам, но они остались стоять там, где стояли. Вот и славно, не стоит затевать разборки посреди улицы, где могут вмешаться стражники, да и следить за нами не стоит. Не знаю что это за Древний город, но если Вальтер нанял охрану, то поход туда явно не будет легкой прогулкой.
По пути мы заглянули в лавку, где Реймар купил себе пару зелий здоровья и энергии, а я приобрел зелье маны. Тратить его особо не хочется — цена в двадцать монет серебром намекает, что это зелье не для повседневного использования, но для безвыходной ситуации пригодится. На оставшиеся деньги закупили провизии на пару дней и отправились в путь. Вальтер обещал заплатить два золотых — по золотому за каждый день экспедиции, так что наше мероприятие должно было отбиться с хорошей выгодой для нас.
Наконец, почти к полудню мы покинули город и направились на юго-восток, в сторону гор.
— Господин историк,
— Удивительно, что вы, господин Санд, ничего не слышали об этом. Ладно ваш друг, воинам такое не интересно, но волшебник… Мне казалось, что волшебники рассказывают своим ученикам эту историю.
— У меня был очень безответственный учитель, — отозвался я и улыбнулся Вальтеру.
— Что же, тогда расскажу. Дело в том, что в глубокой древности, когда даже наших с вами дедов еще не было в Мирогарде, волшебники оказались ослеплены могуществом. Они решили, что могут вершить судьбы мира и принялись создавать странных и порой даже страшных существ. К примеру, они решили создать сильных воинов и наделить их невероятной силой. С помощью магии они скрестили человека с быком, чтобы получить силу животного. Так появились минотавры. Им хотелось создать быстрых воинов, которые будут с легкостью преодолевать огромные расстояния, наносить неожиданные удару по врагу и отступать. Тогда они соединили человека с лошадью. Так появились…
— Кентавры? — я удивленно посмотрел на историка и тот улыбнулся.
— Вижу, кое-что вам все-таки известно. Ну, а когда они решили покорить небеса, они подарили человеку крылья, скрестив его с грифоном. Так появились гарпии.
— Странное родство, — заметил Реймар. — Никогда бы не подумал, что благородные грифоны и подлые гарпии — суть одно и то же.
— Вы допускаете ошибку, молодой человек, как и маги древности. Они не понимали, что звериная часть никуда не исчезнет, несмотря на сохранение людского разума. Человеку оказалась не под силу задавить в себе звериное начало, поэтому эти существа отличались вспыльчивым норовом и плохо уживались с людьми. Спустя несколько лет они сами ушли из людских поселений, а взять их под контроль не удалось. Кроме того, они очень быстро размножались, и через несколько лет их стало несколько тысяч.
— Разве это много? — удивился Реймар. — Вон, в Вардиане живет тысяч семнадцать…
— Это сейчас людей стало много, а мы говорим о тех временах, когда самого Вардиана даже не было. Его построили позже. Когда маги поняли свою ошибку, они совершили самое нелепое, что можно было придумать — решили уничтожить созданных ими существ. Вспыхнула кровопролитная война, в которой погряз весь Южный пояс. Многие тогда погибли: маги, обычные люди, воины, кентавры… Кстати, именно после той войны королевства распались, их правители погибли, а города стали жить сами по себе, превратившись в отдельные государства. Только когда эльфы пришли на помощь, созданных существ удалось отбросить в горы, но Ардлань была уничтожена.
— Что еще за Ардлань? — удивился Реймар.
— Это название Древнего города. А что на счет Вардиана, он был построен именно в годы той страшной войны. Изначально он использовался как сторожевой пост, почти как сейчас Хорг, но беженцы с Ардлани остановились в его стенах, а после войны обжили те места. Постепенно Вардиан стал важным торговым узлом и ремесленным центром на юге и разросся до большого города. Сейчас ему угрожают только разбойники, да иногда забредают гоблины или созданные существа, но так было не всегда.