Заклятие фавна

Неграш Сергей Вячеславович

Я удивленно посмотрел на него. Ему, что, нравится смотреть на чужие страдания? Если это так, то орки еще более отвратительные создания, чем я считал раньше!

– А она невероятно умна для дриады, - хохоча, заметил Хмул.
– Если бы на нашем месте оказались какой-нибудь житель Сказочного Королевства, он бы поверил ей. Но мы, орки, умеем отличать правду ото лжи. Также мы с легкостью можем определить, сколько лет осталось жить любому дереву! Твой исполин, Лютик, на мой взгляд, протянет еще не меньше двух веков!

– Все так!
– подтвердил Колокоб.
– У тебя не получилось

обхитрить нас, дриада!

– Обман?
– изумился я. А мне-то показалось, что она говорит правду! Да и как можно было не поверить этой милашке? Кем надо быть, чтобы усомниться в истинности ее слов?

– Орки, - вздохнув, произнесла Лютик.
– Как же с вами сложно! Людей, гномов, фавнов и даже эльфов мне всегда удавалось обхитрить! Вы первые, кто не поверил мне! Но в этом нет ничего удивительного! В конце концов, всем известно, что варвары лучше других народов разбираются во флоре и фауне. Единственные, кто могут составить вам конкуренцию, это эльфы.

– О нет, высокомерные создания, о которых ты только что упомянула, не способны тягаться с нами! О растениях и животных мы знаем больше них!
– гордо заявил Хмул. Фыркнув, он поинтересовался: - Но что нам делать с дриадой? Стоит ли нам ее, как мы и планировали ранее, превратить в невольницу? Честно сказать, меня восхитила сила ее духа.

– Да, она показала нам, что умеет бороться за свою свободу, - задумчиво произнес Колокоб.
– Поэтому я, несмотря ни на что, предлагаю оставить ее в покое. Пускай живет! Золото можно раздобыть и каким-нибудь другим способом!

– Верно, - обрадовано произнес я. Зевнув, я заметил: - Может быть, раз все так хорошо закончилось, нам стоит отдохнуть, а? Я уже преподал вам первый урок. Вы узнали, что не всегда можно доверять прекрасным дамам.

Я лгал. Сегодня не я кое-чему научил варваров, а они меня. И все же им говорить об этом явно не стоило. Пусть думают, что эту встречу с дриадой подстроил я.

– Что?!
– возмущенно воскликнул Хмул.
– Мы случайно познакомились с Лютик! Ни я, ни ты, ни Колокоб и предположить не могли, что ее древо окажется на нашем пути! Как мне мнится, теперь уже не дриада, а ты, Тверлодоб, пытаешься обдурить нас!

– Не стоит недооценивать могущество Тверлодоба!
– торжественно произнес вождь.
– Хотя, я не понимаю, для чего нам останавливаться и ложиться спать? Мы же прошлой ночью отдыхали! А, как известно, орки способны долго обходиться без еды и сна!

О нет! Только бы он не начал настаивать! Несмотря на то, что нынче у меня орчье тело, я продолжал оставаться человеком!

– Благодарю вас, храбрые воины, за то, что не обидели меня. Поняв, что я пытаюсь вас одурачить, вы не только простили меня, но еще и восхитились мной!
– неожиданно произнесла Лютик.
– И за это я хочу отблагодарить вас. Я предлагаю вам лечь спать подле ствола моего древа! И, если вы примите мое гостеприимство, то - я могу вам это обещать!
– в эту ночь вам приснятся удивительные, чудесные сны!

– Заманчивое предложение, - задумчиво пробормотал Колокоб.
– Мы согласны!

Мои спутники улеглись спать. И я последовал их примеру. Вот только мне почему-то никак не удавалось заснуть. Я очень устал за сегодняшний день, но позабыть обо всем, расслабиться и отдохнуть у меня никак не получалось. Меня насторожило поведение дриады. Неужели она, вкусив давным-давно отраву цивилизации, проявила благородство? Уж не задумала ли она провести нас? Кто знает, какой коварный план мог созреть в ее хорошенькой головке? Что, если она ночью зарежет нас? Или же, возможно, она выдаст нас рыцарям королевства? От нее всего можно ждать!

Закрыв глаза, я лежал на земле и размышлял. И, надо сказать, мне все меньше и меньше нравилось происходящее. Зря мы все-таки решили заночевать тут! Здесь Лютик у себя дома, и она, вполне возможно, устроит нам какую-нибудь пакость! К примеру, в ее силах сделать так, чтобы ни я, ни Колокоб, ни Хмул никогда не проснулись!

– Нет, не бывать этому, - прошептал я. Я открыл глаза и взглянул на спящих дикарей. В тусклом лунном свете я узрел, как их тела медленно обвивают толстые корни исполина! Но почему чутко спящие варвары ничего не почувствовали? Наверняка, коварная Лютик зачаровала их!
– Но отчего ее чары не подействовали на меня?

Так и не найдя ответа на этот вопрос, я попытался пошевелиться. И не смог. Я также, как и мои спутники, угодил в ловушку. Небеса, неужели мне, ученому с мировым именем, суждено так глупо погибнуть? Нет, не бывать этому! Я, Тверлодоб, найду способ спасти не только себя, но и варваров!

– Помогите!
– закричал я. Ничего умнее мне придумать не удалось.

– Кричи громче! Все равно, это бессмысленно, - злорадно произнесла дриада. Она была прекрасна. И очень опасна.
– Теперь вы в моей власти! Вы хотели взять меня в плен, а потом продать на ближайшем невольничьем рынке! И за это я накажу вас! Я уничтожу вас! Я сделаю так, что вы больше никогда не навредите ни одному разумному созданию.

– Но ведь мы пощадили тебя!
– возмущенно напомнил я.

Я пытался убедить ее в том, что нас нет нужды убивать. Я просил пощады. Но мне не удалось умилостивить Лютик, она осталась при своем мнении.

– Тебе не стоит так поступать с нами! Мы же тебе ничего не сделали!
– вопил я. И, видя, что она меня не слушает, я обратился к дикарям: - Колокоб и Хмул, проснитесь! Если вы немедленно не придете в себя, мы все погибнем!

– Ты боишься, - улыбнувшись, произнесла она.
– Но друзья тебе не помогут. Я погрузила их в волшебный сон, от которого они самостоятельно не смогут пробудиться! Забавно, ты будешь лежать и смотреть, как они медленно умирают. Мое дерево уничтожит сначала их, а потом и тебя!

Я с ужасом наблюдал за тем, как корни продолжают опутывать не только Колокоба и Хмула, но и меня самого. Это необходимо было остановить. Но как?

– Меч, - прошептал я.
– Зачарованный клинок, я взываю к тебе! Твой господин в опасности! Если ты не выручишь его из беды, тебя ждет незавидная участь! Ибо сейчас ты принадлежишь одному из величайших бойцов нашего мира! А, если погибнет Колокоб, дриада, скорей всего, либо выбросит тебя, либо продаст какому-нибудь неучу! Итак, какую судьбу ты выбираешь?