Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного
Шрифт:
Это было плохо! Даже больше — это было просто отвратительно! Если с Хромым еще можно было повоевать, не опасаясь серьезных последствий, то с учетом стоявших за его спиной магов, война превращалась в крайне рискованное мероприятие.
— Над чем ломаешь голову, Додик? — вырвал его из раздумий вопрос Хромого.
— Ты еще спрашиваешь? — усмехнулся Додик.
— Над моими предложениями? — скорее утверждающе, нежели вопрошающе сказал главарь Гардаградских преступников.
— Над ними самыми.
— И что думаете? — поинтересовался Хромой.
Додик чувствовал, что собеседник напрягся. Внешне это никак не
— Тут собрались все самые уважаемые люди, слово которых является законом для улиц всех городов на расстоянии ста верст отсюда, — Додик откинулся и повел рукой по залу. — Всех ты знаешь лично. Все тебя знают. Кого другого за такую же маляву давно бы поставили на пику, но ты всегда был правильным вором. Уважаемым. Никому не было западло вести с тобой дела. Поэтому вся общественность удивилась, ознакомившись с твоими предложениями. И только поэтому мы все здесь собрались. Хотим послушать тебя. Может, чего не так поняли. Может, ты не все сказал.
Хромой тряхнул головой.
— Я понял. Ты прав, в маляве я не все рассказал. Слушайте, бродяги, мое предложение…
Полчаса в зале стояло гробовое молчание, нарушаемое лишь одиноким голосом Хромого, который неспеша, по полочкам раскладывал все плюсы от реализации его планов. О минусах тоже говорил, не стеснялся. Объяснял, почему авторитеты должны были частично лишиться своей независимости, выполняя те или иные требования Хромого и людей из его ближайшего окружения. Говорил, почему все должны отдавать ему половину своих доходов и что они получат взамен.
Разумеется, больше пытался сосредоточиться на плюсах, к коим относилось и прикрытие со стороны королевства при осуществлении крупных дел на территории других государств, и возможность многим легализоваться, зарабатывая деньги практически на том же самом, но уже с разрешения властей.
Когда Хромой умолк, в зале еще длительное время стояла тишина.
— Выходит, Крапива был прав, — наконец, нарушил ее Додик, обратившись к своим «коллегам». — Хромой стакнулся с властью и теперь работает на нее. Ограничить дела, башлять деньги едва ли не прямиком в казну… У больших начальников какие-то разрешения спрашивать. Вот, что он нам предлагает!
Правая часть зала недовольно заворчала.
— Да, да! — обернулся к своим лысый мужичок, сидевший по левую руку от Додика. — Легализоваться! Ну, и словечко же! Ха-ха-ха!
Его смех поддержали остальные.
— Ага! — вскочил со своего места худосочный бандит с перебитым носом и красными глазами, которые явно говорили о злоупотреблениях тяжелыми наркотиками. — Боец, первым я буду! Наркотой с лотка торговать буду! Зелья всякие и травку как пирожки народу втюхивать!
Гогот всколыхнул таверну с новой силой. Разбойники смеялись, но их смех был натянутым. Все настороженно поглядывали на другую сторону зала, где молчаливо сидели их коллеги из Гадраграда.
Когда смех поутих, Хромой, глаза которого недобро сверкали, обратился к продавцу наркотиков:
— Шермон, ты совершенно прав. Ты действительно будешь первым. Только не за лоток, а в другое место. Тихое, уютное. Там птички по утрам поют, и людей мало.
Смех худосочного тут же захлебнулся. Он сразу побледнел и поспешно опустился на свое место.
—
— Гардаград? — встрепенулся Сиплый. — Значит, даже Восточную провинцию не хочешь отдать?
Додик скривился.
— Я бы и Гардаград не отдавал, да вот только войны не хочу.
— Ты же понимаешь, что она будет, — голос Хромого разил холодом. — У меня цепочки поставок по всему королевству проходят. И в соседних королевствах тоже.
— Цепочки поставок, — повторил Додик. — Интересные слова. Небось от них? — указал он на студиозов.
— Тебе какая разница?
— Никакой, — пожал плечами Додик. — Гарет, Содер, вам я советую не лезть в нашу заварушку. Во избежание, так сказать.
— Ты нам угрожаешь? — поинтересовался Гарет.
— Отнюдь. Просто надеюсь, что уважаемые маги не станут вмешиваться в разборки тех, кого считают отбросами.
— Мы так не счи…
— Вы нет, — Додик перебил Содера на полуслове, — но остальные маги считают. Поверь мне! Хромой, надеюсь, ты проявишь благоразумие и не начнешь барагозить.
Хромой слабо усмехнулся.
— Что ж, Додик. На другой результат я надеялся… На другой. Думал, что это ты проявишь благоразумие. И они, — качнул он головой в сторону толпы и поднялся, небрежно откинув стул. — Ладно! Пусть будет так. Бродяги! Если кто-то захочет присоединиться, пусть бросит весточку через любую мою лавку в Яле. Все знают, где они находятся, так что буду, как сказал Додик, ждать и надеяться. Время на определение до завтрашнего вечера. До захода солнца.
Представители Гардаграда начали подниматься со своих мест и направляться к выходу. Никто из них не торопился, вышагивая с достоинством и демонстративно не глядя на правую часть, где в молчании сидели местные. Вскоре левая сторона зала опустела. Гардаградские ушли.
— Эй, Райза! — громко крикнул Боец.
Из дверей, ведущих на кухню, выскочила немолодая женщина.
— Да, Боец?
— Пиво на всех, — коротко бросил тот. — Вечерний Гардаград.
Женщина кивнула и юркнула обратно на кухню.
— Ну, что, уважаемые, — Додик вместе со стулом развернулся к основной массе собравшихся, — похоже грядет война.
— Теперь да, — мрачно поджал губы старый вор за ближайшим столом. Небезызвестный Тальк, вот уже на протяжении тридцати с лишним лет железной рукой руководивший преступным сообществом в одном из небольших районов столицы. — Хромой ни в жизнь не будет довольствоваться одним только Гардаградом. Тем более теперь, когда он заимел поддержку магов. Кстати, насчет магов. Я так и не понял, что мы с ними делать будем? Ты же говорил, что они не будут вписываться и своим студиозам не дадут. А студиозы тут как тут! Додик, ты понимаешь, что нас в лепешку раскатают? Вспомни, каким образом Хромой взял контроль над Гардаградом.