Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного
Шрифт:
— Мы… тут… — засуетился Щегол. — Погулять вышли.
Погулять? А я думал, он собирается знакомить нас с самозваными Гаретом и Содером. Чувствую, пора вмешаться и вернуть замысел воришки в первоначальное русло.
— Как погулять? — я с хлопком опустил руку на его плечо. Вышла натуральная оплеуха, от которой Щегла аж повело в сторону. — Щегол, ты же авторитетный вор из Синей ямы! Лично знаешь Хромого, Сиплого и их дружков-магов!
— Я? — пискнул Щегол.
Вид у него стал несчастным и каким-то забитым. Он словно
— Ты, ты, — поспешно вставил Содер, не давая бандиту испортить нам всю игру. — Ты же еще обещал нас познакомить с Содером и Гаретом! Кстати, они же тут, — американец обернулся, схватил мнимых магов за отвороты рубах и вытолкнул их вперед. — Гарет, Содер, вы только не превращайте нас в жаб!
Оба парнишки, превратившись в живые статуи, испуганно смотрели на члена банды Корявого. Тот смотрел круглыми глазами то на нас, то на них, то на Щегла. Наконец, до него дошло.
— Гарет и Содер? — усмехнулся он. — Ого, как вы изменились с нашей прошлой встречи! Это у вас что, заклинание какое не так пошло?
— Да, оно самое, — схватился за спасительную соломинку один из ребят. — Проклятое, неправильно сработало.
Бандит с озадаченным видом поцокал языком.
— Ай-ай-ай! Может, тогда к Хромому сходим? Или до Академии вас проводить? Уж там-то быстро разберутся, как вам прежний вид возвернуть.
— Нет, не надо! — дружно заверещали воришки.
— Они сами все исправят, — живо подключился Щегол. — Гарантирую, уже вечером все в ажуре будет!
— Да? — бандит с интересом смотрел на лже-магов. — Уверены?
— Зуб даю, — подтвердил Щегол, громко щелкнув по своему никогда не чищенному зубу.
После его слов возникла неловкая пауза. Бандит Корявого уходить не собирался, рассчитывая досмотреть шоу до конца, а парни при нем не решались вымогать у лохов, то бишь у нас, деньги.
— Магов ты нам показал, значит, деньги тебе отдать нужно? — незаметно подмигнув подчиненному Корявого, я достал из кармана золотой.
— Деньги? — подался вперед бандит, моментально сориентировавшись в правилах игры. — Гарет, Содер, о каких деньгах идет речь? Вы же не карманники.
Воришки задергались.
— Он ошибся, уважаемый, — начал юлить Щегол. Метнув на меня злой взгляд, заявил. — Мы не просили денег!
— Не просили? — я убрал монету. — Однако о каких-те деньгах речь шла. Так ведь, Содер?
— Так, — подтвердил американец.
Воришки задергались еще сильнее. Начали пятиться, но уткнулись в нас. Те двое, что остались за нашими спинами, тоже остались стоять на своих местах, обнаружив, что выход из переулка перекрыли трое дюжих бандюганов, по рожам которых было видно — убьют, и имени не уточнят. Тоже из кодлы Корявого, кстати.
Щегол также заметил вновь прибывших лиц. Побледнел, руки
— Я, кажется, знаю, о каких деньгах он говорил! — воскликнул Содер. — Это они нам денег хотели дать!
— Точно, — подхватил я, впечатленный сообразительностью друга. Как он повернул! — Как я раньше не догадался? Все же знают, что Содер и Гарет иногда жертвуют деньги бедным. А у нас как раз затруднения.
— Причем много жертвуют, — вставил бандит, насмешливо глядя на воришек. — Все, что есть, отдают.
Я протянул руку.
— Ну, что? Давайте, не стесняйтесь. Щегол, ты чего мнешься? Доставай бабло.
Паренек уныло повесил голову.
— У меня нет ничего…
— Тогда вы, Содер и Гарет, — повернулся я к лже-магам.
Те заметно дрожали, затравленно глядя то на нас, то на бандитов.
— У нас тоже ничего нет, — выдавил из них тот, что был помельче.
Врут? Да нет, непохоже.
— Так вы из местных бродяг? — наконец, дошло до Щегла.
Его бледное лицо стало серым. Глаза помертвели. Та же самая трансформация произошла и с его товарищами.
— Говорил же тебе, что не нужно к ним соваться, — прошептал мнимый маг.
— А почему ты так говорил? — вдруг стало интересно мне.
Паренек не поднимал на меня глаза, разглядывая землю под собой.
— Вы в дорогой одежде. Одни куртки не меньше пяти серебряных стоят, — пояснил он.
И был не прав. Наши куртки, сделанные лично Аткусоном из качественного и прочного материала, с наложенными на него заклинанием, придавшем ему способность не промокать, стоили примерно по золотому. Одни только пуговицы, сделанные по заказу, обошлись в два серебряных. Остальной наш шмот был под стать курткам.
— И что с того? — не понял Содер.
— По этому району в такой одежде безбоязненно могут ходить только авторитетные люди, которых все знают. Простые богачи из других районов, которые могут себе такую же позволить, сюда суются только с охраной.
— Логично, — согласился я.
— Поэтому я и не советовал к вам идти, — вздохнул паренёк.
— Так зачем пошли? — обратился я к Щеглу.
Щегол молчал.
— Ну? — прикрикнул на него один из бандитов, перекрывавших переулок за нашими спинами. — Отвечай, когда тебя уважаемые люди спрашивают!
Щегол, оказавшийся среди воришек за старшего, вздохнул и его плечи опустились еще сильнее, хотя, казалось бы, уже некуда.
— Три дня назад мы пришли из Тарката, — издалека начал он. Названный город находился на юго-восточном побережье провинции, и основным промыслом местных жителей была охота на тюленей и тарала, местного мелкого китообразного. — Продукты и деньги закончились уже давно. Два дня ничего не ели.
— Поэтому решили идти воровать? — неодобрительно нахмурился я.
— У нас не было другого выхода. Разве что только сдохнуть от голода.