Закон девяток
Шрифт:
Шуруп оказался не очень длинным и уж, во всяком случае, не мог служить импровизированным оружием, зато у него был острый кончик и он отлично подходил для поставленной задачи. Алекс опустился на колени у лилового лица Эллис, поднес шуруп к ее лбу — и застыл, пытаясь вспомнить. Джекс в его присутствии активировала эти… как их там?.. «путеводные нити» несколько раз. Когда все случилось впервые и Джекс на его глазах принялась резать лоб Бетани, он был настолько потрясен, что дикое зрелище навсегда запечатлелось в его памяти.
Мало того: Алекс
Из коридора донеслись встревоженные голоса санитаров. Надо торопиться.
Держа шуруп как резец, Алекс принялся чертить на лбу Элис. Сначала, как ему помнилось, шла арка, затем справа и слева от нее нужно провести две наклонные прямые. Он соблюдал ту же очередность линий и старался как можно точнее повторить углы.
Алекс полностью погрузился в решение задачи, забыв обо всем, словно работал над очередным пейзажем. Каждое движение резцом он выполнял резко и уверенно, именно так, как это делала Джекс. Кончик шурупа скрипел по черепной коробке, раздирая кожу. Наконец поверх арки он нанес несколько заключительных линий, стремясь в точности воспроизвести действия Джекс.
Закончив, он присел на корочки и, не выпуская шуруп из пальцев, уставился на полученный результат. Чужая кровь окрасила ему пальцы до основания и стекала по запястью.
И тут — произошло это неожиданно для самого Алекса — труп исчез. Нет, мертвое тело не стало потихоньку бледнеть и растворяться в воздухе, как любят показывать в фильмах про привидения. Никаких драматических эффектов. Только что Элис была здесь, а в следующий миг ее попросту не стало.
Алекс замигал и изумленно осмотрелся. Вымазанный кровью линолеум вновь был чист. Лужа мочи тоже пропала. Молодой человек перевел взгляд на собственную руку: никаких потеков. Алекс пару секунд посидел на полу, приходя в себя.
Это же надо: он только что сумел изобразить заклинание, и человек исчез. Получилось!
Восторг и облегчение нахлынули до того могучей волной, что Алекс невольно рассмеялся.
Стоп! Еще не время веселиться. Он лихорадочно подполз к креслу, забрался в него и замер, притворившись одурманенным зомби. Взгляд перед собой, все чувства настороже. Вот-вот распахнется дверь.
И тут он увидел медицинский поднос.
Вихрем сорвавшись с места, Алекс подскочил к койке и сунул улику под матрас. Еще раз оглядел палату, вытирая вспотевшие ладони о пижаму. Кажется, все выглядит нормально. В глаза ничего не бросается…
Он плюхнулся в кресло и расслабил мышцы, позволяя рукам безвольно повиснуть по обе стороны.
Приоткрылась дверная створка, какой-то санитар просунул голову внутрь и первым делом оглядел палату.
— Эй, ты меня слышишь? Медсестра Элис сюда заходила?
Алекс перевел на мужчину тупой взгляд.
— Она
Санитар кивнул и заторопился прочь. Когда дверь захлопнулась, Алекс облегченно выдохнул.
Так, теперь надо дождаться ночи. За ним придут. Конечно, тюремщики заранее будут знать, что Алекс окажется более оживленным, но вместе с тем не настолько бодрым, чтобы отбиваться от пыток.
Хотя сделано едва ли полдела, молодой человек все же позволил себе небольшую улыбку. Следующий шаг намного сложнее, и еще неизвестно, удастся ли он вообще, однако суть не в этом. Главное, что сейчас Алекс вновь начал обретать контроль над собственной судьбой.
Сидя в ожидании, он мучился мыслями о Джекс и отчаянно надеялся, что девушка выдюжит. Права на ошибку у него нет. Цена неудачи слишком высока.
Он уже говорил Джекс, что никому не позволит ее мучить. Пришло время сдержать обещание.
36
Давно сгустились сумерки, а за Алексом никто не приходил. Беспокоило, что тюремщики могли придумать какой-то новый план. В голове проносились тысячи различных вариантов и все те ошибки, которые могли стать фатальными. Наступила темная ночь, но Алекс по-прежнему сидел в ожидании и страдал от неизвестности. Хуже всего то, что в одиночку ему Джекс не вытащить…
Наконец, спустя несколько часов после отбоя, когда в больнице погасили свет, в палату к Алексу пожаловали Генри и доктор Хоффманн. Психиатр был без своего привычного стетоскопа, хотя по-прежнему в белом халате. Генри, сочившийся самодовольствием и наглостью — насколько позволяла нашлепка на носу, — маячил возле двери.
Пока створка закрывалась, Алекс успел разглядеть в коридоре еще парочку санитаров, которые, сложив мощные руки на груди, заняли пост при входе в палату. Ну, тут все понятно — подкрепление, на случай если уменьшенная доза препаратов сделает Алекса менее податливым. Мучители хотели, чтобы его сознание было достаточно ясным и он мог понимать, что творится с Джекс, но при этом оставался заторможенным и покорным. Что ж, Алекс им подыграет.
Он медленно поднялся с кресла навстречу подходившему доктору, стараясь вложить в движения побольше неуклюжести.
— Сегодня утром Элис давала тебе препараты? — спросил психиатр, приглаживая редкий пушок на макушке.
— Да. — Пациент указал на корзину. — Вот чашечки.
Доктор машинально проследил за его рукой. Хорошо зная его снобистские повадки, Алекс сомневался, что Хоффманн будет рыться в мусоре. Его предположение оправдалось на сто процентов.
Врач уставился молодому человеку в глаза.
— Алекс, до сих пор я изо всех сил старался, чтобы никто не пострадал. Мне кажется, такой подход лучше всего позволяет добиться правды. Пытки далеко не всегда приводят к нужному результату; они слишком ненадежны, ведь человека можно заставить признаться в чем угодно, хоть в колдовстве… Увы, времени следовать моим методам уже не осталось.