Закон охоты
Шрифт:
Сказал бы я, что Светлана напророчила беду, только данный вывод и без нее напрашивался. И дело даже не в том, что Хозяйке гор дали понять, что она главная не везде и не всегда, нет. Просто так устроена жизнь, причем неважно, о каком именно месте идет речь — о фольклорных местах, где мы сейчас находимся, или о большом городе. В руки властной и сильной особы попала горсточка людей, которым что-то от нее очень нужно и которых ей совсем не жалко. Само собой, грех не использовать такую ситуацию в собственных целях. Правды ради, я и сам не знаю, как действовал бы на ее месте, вполне
Хотя лично у меня насчет того, что на отдых нам выпали всего лишь сутки, претензий нет никаких. Для начала — время реально поджимает, причем сильно. Если мы прозеваем урочный день и урочный час, то все труды прахом пойдут — и те, что до гор случились, и те, с которыми нам тут на мозги приседают. Но и без этого я через сутки был готов пойти куда угодно, хоть в горы, хоть на дно озера, хоть обратно на остров Веры, даром что там мне никто рад не будет, но лишь бы оказаться подальше от помещения, в котором неустанно о чем-то спорили и болтали мои спутники.
Нет, Марго и Метельская большей частью помалкивали, но вот Аркаша с Мариной не умолкали вовсе. Они то обсуждали какую-то музыку, то фильмы, названия которых мне ничего не говорили, то ссорились, то мирились.
Я на них, разумеется, пару раз рявкнул, но увы, к нужному результату мои действия не привели. Эта парочка минут двадцать молчала, потом переходила на шепот, а после, как дело доходило до разногласий, их ругань шла уже в полный голос.
Ну не бить же мне их, в самом-то деле? Хотя, признаться, в какой-то момент и этот вариант мне начал казаться не таким уж неприемлемым.
— Теперь я понимаю, почему ты всегда работаешь один, — в какой-то момент сказала мне Марго. — Очень верное решение.
— Странно, что ты до сих пор не психанула, — заметил я. — Или тебя это не сильно раздражает?
— На фоне нашего клуба, где я обычно провожу ночи, тут стоит тишина, — усмехнулась вурдалачка. — Вернее — проводила. А вот тебя даже жалко. Видно, что тебя этот галдеж реально бесит. Кстати — удивлена. Похоже, горы на тебя благотворно действуют, раньше ты свои эмоции как-то прятал, эдаким самураем хотел казаться. А сейчас откуда что берется!
Потому, когда к нам пожаловал привычно сумрачно-сосредоточенный Глузд, я обрадовался ему, как родному брату. На шею, конечно, не бросился, это уж слишком, но при этом своей дружелюбной и искренней улыбкой, как мне показалось, навел его на какие-то недобрые мысли конспирологического толка. Люди такого склада, как он, то есть прямые и честные до одури, всегда чувствуют ложь и фальшь, во сколько слоев слов их ни оберни. Ну да, полной уверенности в том, что Глузд обычный человек, у меня нет, но остальное остается в силе.
— Идите за мной, — хмуро бросил воин. — Повелительница вас ждет.
— И очень хорошо, — сообщила ему Метельская, поднимаясь с лавки. — А то что-то скучновато становится.
Против моих ожиданий нас привели не в знакомый уже зал, где в прошлый раз Хозяйка нас поручением озадачила, а в небольшой грот, стены
— Мне рассказывали, что во дворцах царских «золотые палаты» бывают, — поделилась с нами местная самодержица, когда мы предстали перед ней. — Вот и решила — раз я тут над всем и всеми главная, такую же себе заведу. Чай, не хуже прочих. Как, глянется вам?
— Богато, — кивнула Метельская, и я уловил в ее голосе иронию, правда, спрятанную очень глубоко. — Сразу понимаешь, к кому в гости попал.
— А то вы до того не ведали, кто да что, — усмехнулась Хозяйка, сегодня променявшая трон на массивное, сделанное из черного дерева кресло. — Ладно эти двое сеголетков, с них спрос не так велик, но ты-то других кровей будешь. Все знаешь, все смекаешь.
— Если бы всё, тут бы не оказалась, — вздохнула оперативница.
— Кому что суждено, то с ним и сбудется, — поморщилась владычица гор. — Уж поверь, я знаю. Ладно, не для бесед по душам вас позвала, другой у меня интерес. Время второй службы пришло. Да не простой, а такой, ради которой мы, может, и встретились. Тонко нить Судьбы плетется, узор вроде и ясный, а разглядишь его не сразу. Я и сама не сразу смекнула, что к чему, пока не поняла, какая нынче ночь наступает.
— А какая нынче ночь наступает?
— Так Ладина, — одарила меня улыбкой Хозяйка. — Священная ночь женской силы. Нынче все те, кто одарен ей больше других, станут хвалу Ночи возносить, которая именно их выбрала из многих. Причем не только в наших землях, а везде. И там, где твой дом, воин, и в вовсе уж дальних краях. Что ты так смотришь, девица? Что глазами хлопаешь?
— Просто я опять ничего не понимаю, — шепотом Марина. — Совсем!
— Да просто все. Речь, похоже, идет о том, что сегодня ночью где-то ведьмы соберутся, — пояснила ей Марго. — Так ведь? И нам надо будет к ним в гости наведаться.
— Верно, — похвалила ее наша работодательница. — Смышленая нынче нежить пошла!
— Не вижу логики, — влезла в беседу Метельская. — Данное мероприятие календарное, оно каждый год повторяется, так в чем тут рука судьбы?
— Но не каждый год на небе кровавая луна всходит, — буркнул я. — Видимо, в честь нее оно проходит по расширенной программе. Ну или с некими особенными ритуалами и последствиями. Короче, не так, как всегда.
Ведьмы. Не скажу, что это худшее из тех зол, которое нам могло перепасть в качестве задания, но и радости особой не испытал. А если совсем честно — где-то даже опечалился. Тут не Москва, связей среди местных ведьм у меня ноль, а пакостностью характеров они наверняка столичным не уступают. А то и покруче будут, поскольку ближе к своим природным корням. Наши-то огламурились изрядно, им теперь на заветных полянах голыми вокруг костра под лунными лучами плясать зазорно, им «Хилтон» подавай для ежегодных сборищ. А здешние наверняка помнят, и в чем суть их силы, и откуда она взялась, потому будут очень недовольны, если им праздник незваные гости в нашем лице испортят.