Закон охоты
Шрифт:
— Ключевое слово «если», — проворчала Марина, улеглась на лавку и повернулась ко мне спиной.
— Ну, не знаю, я бы им назначил «выберемся». — Аркаша снова стал таким же, как и прежде, не генерирующим продуктивные идеи и задающим правильные вопросы, но зато противно оптимистичным. — Слушайте, я там спрашивал, но ответа толком так и не получил. Почему ведьмы собираются в Ладину ночь? Лада же, насколько я помню из уроков истории, богиня светлая, далекая от темных искусств.
— Она богиня женской силы, — откликнулась Марго. — В принципе, то есть как таковой.
— А как же… — Аркаша показал пальцем на дверь, за которой где-то там к далекой горе поспешали ведьмы. — Тех дам, с которыми у нас сегодня ночью встреча назначена, добрыми никак не назовешь.
— Да что ты? — усмехнулась вурдалачка. — А кого тогда можно? Да и вообще — интересно, кто в конкретно нашем случае больший злодей? Ведьмы, собирающиеся всего лишь потанцевать у костра и принести благодарность давно сгинувшим богам, отдавая тем самым свой долг пращурицам, или мы, которые сейчас сидим и прикидываем, как бы этих гражданок на ноль помножить так, чтобы после отвечать не пришлось?
— Хозяйка про какую-то жертву упоминала, — глухо буркнула Марина. — Очень добрый поступок. Очень светлый.
— Пока это только слова, — мотнула головой Марго. — И не более.
— Ты вообще на чьей стороне? — осведомилась у нее Метельская, собирая пистолет. — Столько негодования в голосе.
— На вашей, на вашей, — произнесла вурдалачка. — Так уж карта легла. Да и ведьм я не сильно жалую. Но и напраслину про всяких там темных и светлых слушать сильно не люблю.
На том спор сам собой прекратился и установилась тишина, которую через несколько часов нарушил Глузд, пожаловавший за нами.
— Время, — басовито сообщил нам он, входя в пещеру. — Но прежде гляньте вот сюда.
Он развернул перед нами кусок пергамента, на котором обнаружился рисунок ключа, сделанный весьма и весьма умело.
— Вот та вещь, которую вам нашей владычице доставить нужно, — пояснил воин. — Запомните ее как следует.
Не думаю, что там, на этой горе, прямо много ключей находится, но информация лишней не бывает. Впрочем, ничего нового я не увидел, ключ как ключ. Это сейчас они разные встречаются, а в старые времена если что в них и разнилось, так это количество бороздок да вычурность завитков во внутренней части головки. Тут, кстати, умелец постарался, чуть ли не целую виноградную лозу смастерил.
— Благодарствую, — произнес я. — Случись чего, теперь не перепутаем.
— Тогда в путь, — кивнул воин. — Не след медлить — солнце уже почти покинуло небо, но луна пока не вступила в свою силу. Если запоздаем, то хода до рассвета на гору нам не будет. И вы на нее тоже не попадете, будете у подножия бродить да тем озерного духа забавлять. Или чего похуже он с вами учудит, больно он шалый.
Ну да, власти Хозяйки-то над той вершиной нет, пока
И снова мы брели по переходам, тоннелям и даже шахтам, с той, правда, разницей, что на этот раз мы как-то приноровились к темпу ходьбы подручного Хозяйки и нескольких воинов, что его сопровождали, потому от них почти не отставали.
— Успели вроде, — остановился в какой-то миг Глузд у каменной стены, как и в прошлый раз ничем особо от остальных не отличающейся. — Верес, а ну-ка!
Дюжий ратник, бывший головы на две выше меня, уперся в скальную породу обеими руками, закряхтел и отодвинул ее в сторону, открывая для нас проход наружу.
— Ждем вас тут до рассвета, — буркнул воевода и хлопнул меня по плечу. — Удача вас всех любит, парень, я это сразу понял. Авось и в этот раз она не подведет тебя, а ты — нашу госпожу. Идите!
— Баб дурных не опасайтесь по дороге встретить, — добавил один из его спутников. — Они все уже там, на вершине. Но как минуете одинокий камень — смотрите в оба!
И снова, как и в прошлый раз, первые несколько минут мы просто озирались, дышали ночной прохладой и попутно проверяли, не заработали ли наши смартфоны.
— Да фиг, — вздохнула Метельская. — Не пашет.
— Свет, а одинокий камень — это что? — спросил я у нее. — Ты не в курсе?
— Я тут всего пару раз бывала, — отогнала от себя комара оперативница. — Но, скорее всего, речь о здоровенном валуне, что на уступе находится, почти на самой вершине. Там, если верить путеводителям, когда-то капище древних башкир располагалось, с идолами и всем таким прочим.
— Маски сейчас надевать станем или потом? — поинтересовалась у меня Марина. — Просто в них, наверное, жарко будет.
— Зато комары есть не станут. — Я натянул на голову балаклаву.
— И вообще радуйся, что у нас одна лишняя оказалась, — сделала то же самое Марго, — а то спалилась бы как нечего делать, и потом одна за всех отвечала.
— Да прямо! — фыркнула девушка. — Я бы тогда вас всех сразу сдала. Просто из принципа, чтобы одной не огребать.
— Славная у нас все же компания! — хихикнул Аркаша. — Сердце радуется.
— То ли еще будет, — пообещала ему Метельская. — Фонари в ход пускать нельзя, их заметить сверху могут, а темнота тут густая, не то что на острове, так что самое веселье у нас впереди. Ты же никогда по горам ночью не ходил?
— Нет, — мотнул головой Стрелецкий. — Я и днем не то чтобы сильно часто их посещал.
— Тебе понравится, — одарила его улыбкой оперативница. — Да и остальным, думаю, тоже.
— Свет, я и так в шоке. — Марина повертела головой, на которой уже красовалась черная «балаклава», проверяя, как та сидит. — А ты окончательно вайб ломаешь.
— Нет, так-то нам повезло. — Метельская, как мне показалось, не все слова, произнесенные Белозеровой, поняла, но все же убрала из голоса яд, которого там с запасом хватало. — Где-то треть пути и один крутой подъем Глузд с барского плеча нам срезал, но все равно потопать придется неслабо.