Закон племен
Шрифт:
– Вообще-то мы этого не делали, - любезно уточнил второй воин Грозового племени.
– Ваш кролик валялся с нашей стороны границы!
Бурохвост растерянно посмотрел на Зарянку. Та кивнула.
– Почему же вы сразу мне не сказали?
– возмутился он.
– А мы собирались, - усмехнулась воительница, - да ты не дал нам пасти открыть!
– А теперь, когда мы покончили с этим маленьким недоразумением, - холодно заметил первый Грозовой кот, - хочу обратить ваше внимание на то, что вы стоите на нашей стороне границы!
Бурохвост
– Зарянка, Резволап, мы возвращаемся в лагерь!
– объявил он.
– Нужно доложить Пернатой Звезде о том, что кролик издох на территории Грозового племени.
Зарянка с легким удивлением покосилась на него, однако на этот раз, к счастью, не стала спорить.
– А значит, он наш!
– запальчиво крикнул Грозовой воин, когда троица отправилась в обратный путь.
– Так что в следующий раз думайте головой, прежде чем выпускать когти!
«Я слишком неопытен, чтобы быть глашатаем, - сокрушенно думал про себя несчастный Бурохвост.
– Нужно честно объявить об этом Пернатой Звезде и сложить с себя обязанности».
– Ты совершила ошибку. Тебе следовало выбрать другого кота!
Пернатая Звезда молча смотрела на него со своей подстилки за кустом утесника, ее голубые глаза загадочно светились в полумраке.
– Ответь мне на один вопрос, Бурохвост! До того, как стать оруженосцем, знал ли ты все боевые приемы и умел ли охотиться на любую дичь?
– Конечно же, нет!
– озадаченно ответил Бурохвост.
– А прежде чем стать воином, ты умел возглавлять патрули и выбирать лучшие места для охоты? Ты знал, где находятся наиболее уязвимые места нашей границы и где следует постоянно ждать вылазки противника?
Бурохвост молча покачал головой.
– Тогда почему ты считаешь, что, став глашатаем, в первый же день будешь во всем разбираться и все уметь? Все племя Ветра знает, что у тебя есть чему поучиться, но ведь и тебе следует еще многому научиться, прежде чем стать таким же хорошим глашатаем, каким был наш мудрый Галечник.
«Никогда я таким не стану, никогда!»
– Вспомни время своего ученичества, - продолжала предводительница.
– Вспомни, как ты каждый день узнавал что-то новое и понимал, что все эти знания и умения приближают тебя к торжественному дню вступления в семью воинов своего племени!
– Но это совсем другое дело, - пробормотал Бурохвост.
– Тогда я отвечал только за себя, а не за все племя!
– Как и сейчас, - мягко напомнила ему Пернатая Звезда.
– Мне кажется, предводительница племени Ветра пока еще я!
– Предводительница с улыбкой склонила голову набок.
– А теперь давай поговорим начистоту. Почему ты считаешь себя недостойным отдавать приказания своим соплеменникам?
– Потому что я не знаю, как это делается! Посмотри, что случилось сегодня. Будь на моем месте Зарянка, она бы никогда
– Но я выбрала тебя!
– твердо заявила Пернатая Звезда. Затем она надолго замолчала, а Бурохвост замер в ожидании, изо всех сил стараясь не шевелиться. Наконец предводительница подняла голову и посмотрела в глаза своему глаташаю: - Прости меня. Я должна была дать тебе на воспитание оруженосца, прежде чем делать глашатаем. Тогда ты бы научился отдавать приказы и лучше понимал, что испытывают наставники, посылая в бой своих питомцев.
В голосе Пернатой Звезды было столько грусти и безнадежности, что Бурохвост испытал острое сочувствие к своей предводительнице. Пернатая Звезда только что потеряла своего верного глашатая, а теперь он, Бурохвост, только расстраивает ее!
– Еще не все потеряно!
– поспешно воскликнул он.
– Дай мне оруженосца, и я смогу наверстать упущенное. Котятам Черешенки как раз скоро исполняется шесть лун, так что я с радостью взял бы в ученики Шипастика!
Пернатая Звезда твердо посмотрела ему в глаза.
– Если я это сделаю, ты останешься моим глашатаем?
Бурохвост поспешно кивнул.
– Да! И я буду стараться изо всех сил, чтобы оправдать твое доверие. Галечник согласился бы, чтобы я поступил именно так!
– И ты будешь таким же хорошим наставником своему оруженосцу, каким Галечник был тебе!
– уверенно заявила предводительница. Потом немного подумала и сказала: - Пожалуй, на следующем Совете я предложу внести в Воинский закон новое правило. Будет разумно, если отныне глашатаем может стать только кот, воспитавший хотя бы одного ученика.
Бурохвост поморщился, но Пернатая Звезда быстро добавила:
– Я поступлю так не потому, что раскаялась в своем выборе, Бурохвост. Я сделаю это потому, что согласна с тобой. Воспитание оруженосца учит кота отдавать приказы и защищать менее опытных бойцов, но самое главное - наставничество позволяет установить узы преданности, остающиеся нерушимыми в самых жестоких схватках!
– Она снова помолчала.
– А теперь иди, тебе пора разобраться с завтрашними патрулями. А потом, думаю, ты захочешь заглянуть в детскую, чтобы посмотреть, как поживает твой будущий оруженосец!
ПРАВИЛО ВОСЬМОЕ
Глашатай становится предводителем только после смерти прежнего предводителя или в случае его отставки.
На заре племен новые предводители избирались из числа родичей предыдущего вожака: чаще всего это были его дети, иногда - его братья, сестры или их дети. Племя настолько уважало своих предводителей, что это уважение оно переносило и на их родственников.