Закон племен
Шрифт:
Целую ночь, слушая…
Слушая кого? Котов, которые заботились о своем племени, осознавали свой долг и гордились тем, что с честью выполняют его!
Может, именно это и нужно нашим воинам?
Лугоцвет со всех лап бросился к выходу, выбрался на свежий воздух и припустил вниз по каменистому склону горы.
Звездное племя услышало его и дало ответ!
– Одна ночь? Чтобы подумать о том, что значит быть воином?
– сомневаясь, переспросил Форелевая Звезда,
Ему ли не знать молодых Речных котов, разве эти озорники усидят спокойно в темноте? Наверняка придумают новые проказы да состязания!
Но Лугоцвет заставил себя отогнать сомнения. До полнолуния оставался всего один день, так что бессонная ночь в любом случае пойдет на пользу не в меру ретивым пострелам - по крайней мере, они отложат свои прыжки через ущелье!
Молодые коты опешили, когда Форелевая Звезда отдал им странный приказ: провести целую ночь в молчании, охраняя лагерь.
– И постарайтесь получше слушать!
– загадочно добавил он.
Когда солнце скатилось за крыши амбаров Двуногих, темневшие за ивовой рощей, Речное племя начало готовиться ко сну.
Кротоус, Зарница и Крапивник стояли посреди поляны, растерянно поглядывая друг на друга и вокруг. В их глазах читалось недоумение.
Лугоцвет подавил вздох. Что ж, на этот раз он не мог упрекнуть молодежь в легкомыслии - честно признаться, он и сам не был до конца уверен в том, что правильно понял совет предков.
Целитель улегся на свою подстилку и нырнул в черную волну сна.
– Лиса! Просыпайтесь! Лиса в лагере!
Лугоцвет мигом вскочил и, не открывая глаз, выскочил на поляну. Лагерь купался в холодном белом сиянии, коты носились среди камышей, шипя и озираясь по сторонам. Распушивший шерсть Крапивник стоял посреди поляны.
– Мы услышали лису!
– хрипло выдохнул он.
– Она ползла в сторону детской! Кротоус и Зарница погнались за ней.
Форелевая Звезда кивком подозвал к себе старших воинов.
– Бегите за ними! И смотрите, чтобы они не ввязались в драку с рыжей тварью. Ее нужно просто прогнать с нашей территории!
Белая кошка с россыпью рыжих пятен на шкуре неслышно подошла к Крапивнику.
– Вы спасли всех нас!
– восторженно воскликнула она.
– Спасибо!
– Я и не услышал, как эта блохастая разбойница подкрадывалась к нам!
– тоненько пискнул один из котят.
– Вот странно, такой ушастый, а глухой!
– захихикала его сестренка.
– Сама глухая!
– Сам глухой! И ушастый, как кролик!
Лугоцвет подошел к Крапивнику, смущенному всеобщим вниманием.
– Солнцеблика права, этой ночью вы спасли жизни наших королев и котят. Вам стоит этим гордиться!
Крапивник стыдливо потупил глаза.
– Это потому что мы сидели в тишине и молчании, как нам было приказано. Мы бы ни за что не услышали лисицу, если бы вернулись в свою палатку!
Лугоцвет прищурил глаза.
– Скажу тебе больше - из ущелья вы бы ее тоже не услышали. И от Четырех деревьев тоже. И носясь друг за другом по камышам, распугивая дичь от реки и до самой Гремящей тропы!
Крапивник еще
– Ты прав. Теперь я сам понимаю, какими мы были мышеголовыми…
Из зарослей выбежали Зарница и Кротоус в сопровождении старших воинов.
– Мы прогнали лису за границы нашей территории!
– гордо воскликнул Кротоус, сверкая глазами.
– Теперь она не скоро осмелится вернуться сюда!
– объявила Зарница.
– Я бы не была так уверена, - проскрипела Таволга, самая старая старейшина темени.
– Лисы несколько раз возвращаются на место, которое выберут для своей норы. Будьте готовы еще раз встретиться с ней и прогнать прочь!
– Пусть попробует, мы не подведем!
– гордо вскинул голову Кротоус.
Зарница посмотрела на оруженосцев, выбежавших из своей палатки.
– Привет! Слушайте, я недавно выучила несколько интересных приемов рыбной ловли. Хотите, завтра покажу вам?
Крапивник важно кивнул.
– Отличные приемы, Зарница дело говорит. Идите с ней, не пожалеете! А я тогда схожу на охоту вместо Зарницы.
– Спасибо, это было бы замечательно, - искренне поблагодарила его молодая кошка.
Лугоцвет во все глаза смотрел на молодых котов.
Ночное видение оживало перед его глазами, звуки, запахи и образы вставали на свои места. Ночь тишины превратила бесшабашных юнцов в настоящих воинов, которыми Речное племя может по праву гордиться!
– Спасибо тебе, Лугоцвет, - раздался тихий голос за спиной целителя.
Целитель узнал Форелевую Звезду.
– Не меня нужно благодарить, а Звездное племя!
– проворчал старик, пряча счастливую улыбку.
– На завтрашнем Совете я предложу включить в Воинский закон новое правило, - твердо пообещал Форелевая Звезда.
– Отныне все молодые воители должны будут после посвящения провести ночь в молчании, дабы осознать, как они необходимы своему племени!
Лугоцвет кивнул, гордость теплом разлилась в его груди, и он с благодарностью поднял глаза к звездам.
«Да, пусть это будет частью Воинского закона, чтобы у каждого воина была одна безмолвная ночь истины…»
Наставления Белки
Ночь после посвящения воин должен провести в полном молчании. Надеюсь, советы моей сестры Белки помогут вам с честью выдержать это испытание - если, конечно, вы когда-нибудь станете Грозовыми воинами!
Я вам сразу скажу, ночь молчания - самая важная и самая страшная ночь в жизни любого воина! По крайней мере, для меня она была именно такой. Даже сейчас дрожу, как вспомню. Подумать только - провести целую ночь, борясь со сном, вздрагивая от каждого шороха, принимая любой упавший лист за прокравшегося в лагерь коварного врага! Да уж, такое испытание любого смельчака заставит поджать хвост и запроситься в детскую! Пожалуй, я дам вам несколько советов, надеюсь, они помогут вам с честью выдержать свою ночь молчания.