Закон Варпа III
Шрифт:
— Я… казалась настолько правильной?
— Именно. Можешь не переживать, в жизни любого нормального человека есть место крупице хаоса. Главное, не переходить грань.
— В вашем случае крупица хаоса похожа на огромную кучу, Виктор, — с сарказмом заметила Кирхе.
— Не спорю, но зато я могу с ним справляться.
— Подобные игры до добра не доведут!
— Да-да, Закон Варпа неумолим… Поживем, увидим.
Кирхе исцелила их ранения, полученные в ходе боя с оступившейся преподобной матерью Микаэлой. Затем они с Виктором несколько часов занимались медитациями, развивая свою эфирную оболочку благодаря полученным частичкам души
Солнце Каданги клонилось к горизонту. Центр поселения значительно оживился. Все огры племени собрались у главного кострища рядом с тотемом Когтей. Наружу вынесли бочонки с горьким степным ромом, курительными трубками и тамтамами. Веселье набирало обороты. Таггард отнесся к поединку со всей серьезностью: надел какие-то ритуальные одежды, ему нанести красивые узоры краской на тело. Вожак был оголен по пояс, демонстрируя развитую мускулатуру. О броне он не позаботился.
— Если выиграете, отдадите племя? — спросил ее Виктор.
— Но ведь Когти все равно присягать будут именно мне…
— И то верно. В таком случае желать победы не буду… — вздохнул парень и отправился к зрителям. — Таггард, наподдай этой сексуальной блондиночке как следует!
— Следите за языком, Виктор! — ругнулась Кирхе.
Тамтамы выбивали жесткий ритм, и сердце билось им в такт. То замирало, то разгонялось словно скоростной корвет. Горький дым стелился над площадкой для поединка. И как только благовоспитанный инквизитор докатился до жизни такой? Сражается с дикарем в ритуальной дуэли…
— Готов ли претендент приступить к испытанию последнего шрама? — вопросил вожак огров.
— Готова!
Тамтамы остановили свой бег, воцарилась кромешная тишина.
— Бой начнется с первым боем барабанов! — скомандовал Таггард и обнажил свой эфес.
Кирхе, как недавно она узнала, несла в себе кровь дейров, улучшенных людей, поэтому была выше среднестатистической девушки. Однако Таггард все равно возвышался над ней минимум на голову и был крупнее раза в два, по самым скромным прикидками. Кирхе тренировалась, но набрать ей мышечную массу было сложновато. Тогда как ограм даже в зал ходить не требовалось. Тело спроектированных солдат бугрилось мышцами. Правда, выглядели они несколько неестественно по человеческим меркам, не говоря про словно вытесанную из камня физиономию с выдающимися вперед надбровными дугами, толстым черепом и бычьей шеей. Наверное, любители найдутся, но большинство не считало огров красивыми. От солдат красота и не требовалась, как и от рабочих, так что при разработке гоблинов и огров эстетической составляющей пожертвовали. Впрочем, красота — понятие относительное. Себя-то они вполне считали привлекательными.
Девушка отстегнула свой целебный эфес, подаренный Гариным, и приготовилась к бою, слегка напитав защитный барьер стихией Жизни. Кирхе окутало зеленоватое полупрозрачное поле.
Наконец, собравшиеся вокруг огры слитно вдарили по тамтамам, издав громыхающий звук. Бойцы сошлись в центре площадки, скрестив клинки. Кирхе от напора Таггарда попятилась и чуть не оступилась. Разница в массе сказывалась. Девушка разорвала дистанцию, осознав, что с огром-теургом в клинч лучше не входить. Раздавит и не заметит. Соперники обменялись несколькими ударами, высекая фиолетово-зеленые искры различных стихий. В местах падения возникали разряды молний и начинали расти небольшие лианы, степная трава тоже тянулась ввысь, если концентрация потока оказывалась слабой. В противном случае даже Жизнь выжигала
Таггард в прямом смысле сражался одной левой, однако это ему не мешало. Вожак не просто за способности к потоку встал во главе поселения. Огр являлся отличным знатоком боя на мечах. Ему разве что недоставало маневренности. Нет, солдат постарались сделать не только максимально сильными и выносливыми, но и быстрыми. Однако законы мироздания обмануть сложно. Высокая масса накладывала свои ограничения. Так что у Кирхе было небольшое преимущество в маневренности, хоть она и проигрывала огру в голой силе. На прямой она бы тоже на себя не поставила. Если массивный Таггард разгонится, ей его не догнать. И ведь в ее генах плескалась сила модифицированных дейров, они тоже были крепче рядовых людей.
Однако этого явно не хватало. Вожак Когтей превосходил инквизитора в мощи потока. До этого им не доводилось видеть огра-теурга в сражении, так что они были удивлены. Таггард явно превзошел ранг Мастера, а то и Магистра.
Кирхе заметила одну странность с эфесом Таггарда. В одном месте рукоять имела глубокую царапину. Судя по всему, из-за нее внутренние глифы повредились. Молниевое лезвие порой вело себя беспорядочно. У основания образовалось утолщение, длина и форма клинка то и дело менялись, что серьезно сказывалось на пробивной способности оружия. Это единственная вещь, на которую она могла положиться, — воспользоваться уязвимостью в моменты сбоя эфеса.
Вроде бы девушка стремилась проиграть и отказаться от главенства над Когтями, но в ней взыграли азарт и гордость. Кирхе спросила себя, что бы на ее месте сделал Виктор, и ответ пришел незамедлительно: парень бы воспользовался уязвимостью, чтобы выиграть.
Девушка принялась активно выискивать подходящий момент для атаки, наблюдая за нестабильным лезвием. Как только молниевый поток шел в разнос, Кирхе резко атаковала, понимая, что в таком состоянии противник попросту не сможет пробить ее барьер. И это приносило плоды. Пару раз ей удалось задеть Таггарда, пробив его плотную защиту, что было той еще задачкой. Пожалуй, огр по боевой мощи мог быть на уровне Микаэлы, если бы ему восстановить руку и починить эфес.
В третий заход ей не повезло. Молниевое лезвие на долю секунды обрело стабильность и прорезало зеленоватый покров. Кирхе ушла в сторону от опасного клинка, однако Таггард подготовил ей неприятный сюрприз. Вторая рука огра, на которой находился грубый протез с когтями-лезвиями, совершила быстрый удар. Три когтя нанесли глубокий и широкий порез, начиная от шеи и вдоль всей левой руки, которой она попыталась прикрыться.
Кирхе припала на колено, шипя от боли. Она действительно старалась победить, но противник оказался сильнее. Таггард тоже получил пару ожогов на теле, однако он находился в полной боевой форме, в отличие от нее.
— Признаю поражение… — прохрипела Кирхе, стараясь справиться с дыханием.
— Сестрица, лечись! — прикрикнул Виктор.
Девушка опомнилась и, перевернув эфес целебной стороной, после чего направила благостный регенерационный поток себе в шею. Повреждения принялись постепенно зарастать.
— Ты заполучила красивый шрам, сестра, — кивнул Таггард. — Однако испытание провалено. Кирхе не удалось одержать победу над вожаком Железных Когтей. Пускай иных нареканий нет, я не могу доверить племя столь слабому претенденту! Виктор, если ты сможешь заработать четвертый шрам, будешь следующим!